أخيرًا، حصل تيرينس كروفورد على ما كان ينتظره.

رغم وجود تحديات متبقية في وزن 154 باوند وفرص واعدة في وزن 160، فإن كروفورد، الذي شارف على إنهاء مسيرته الاحترافية، أوضح مرارًا أنه لا يهتم بخوض نزالات عابرة أمام خصوم مغمورين، بل يطمح إلى إنهاء مشواره بمواجهة أحد أكبر نجوم الملاكمة، كانيلو ألفاريز.

بات الأمر رسميًا الآن: مواجهة كانيلو ضد كروفورد ستُقام في 12 سبتمبر المقبل على ملعب أليجيانت في لاس فيغاس. ومن الطبيعي أن ينصبّ تركيز كلا النجمين على هذا النزال المرتقب، لكن في الخلفية، يقف كاليب بلانت، بطل العالم السابق في وزن فوق المتوسط (23 فوزًا، 2 هزيمة، 14 بالضربة القاضية)، مترقبًا فرصته لمواجهة الفائز.

كروفورد، الذي يصعد بوزنين إضافيين لخوض هذا التحدي، تجمعه علاقة ودية منذ فترة مع بلانت، إذ شوهد الاثنان مرارًا وهما يتبادلان المزاح والأحاديث الودية، إلى درجة أن فكرة المواجهة بينهما لم تخطر قطّ على بال بلانت.

لكن إذا نجح كروفورد في الإطاحة بكانيلو، فسينتزع لقب البطل الموحد في وزن 168 باوند، وهو الوزن الذي يُعتبر الساحة الطبيعية لبلانت منذ سنوات، ما يعني أن الصداقة بينهما قد تُعلّق جانبًا في تلك اللحظة.

قال بلانت لعدد من الصحفيين عند سؤاله عمّا إذا كانت مواجهة كروفورد منطقية:

"نعم، بالتأكيد. جميع أبطال وزن فوق المتوسط على راداري. أريد مواجهة الأفضل."

لكن قبل أن يبدأ بلانت بالتفكير جديًا في تلك المواجهة، هناك خطوات ينبغي إنجازها أولًا. فعلى كروفورد أن يُطيح بكانيلو من عرشه ويُحدّد مستقبله، وفي المقابل، لدى بلانت أيضًا ما يشغله، إذ ينتظره نزال أمام خوسيه أرميندو ريسينديز (15 فوزًا، 2 هزيمة، 11 بالضربة القاضية) في 31 مايو، وإذا سارت الأمور كما يأمل، سيكون جيرمال شارلو، الذي سيواجه توماس لامانا في الأمسية ذاتها ضمن عرض PBC، هو خصمه المقبل.

بلانت يرى أن عالم الملاكمة مليء بالكلام الاستعراضي، والكثير من الملاكمين يدّعون رغبتهم في مواجهة أفضل الخصوم، لكنه يشعر أن سجله السابق، والإنجازات التي يواصل تحقيقها، تُثبت أنه مستعد دائمًا لاختبار نفسه أمام النخبة، وربما يكون كروفورد أحدهم في المستقبل.

اختتم بلانت قائلًا:

"الكثير من الملاكمين يقولون ذلك، لكنني لا أعتقد أن أغلبهم أثبتوا ذلك فعلًا. أما أنا، فقد أظهرت وأثبتت ما أقول."