هوليوود، كاليفورنيا – على غرار سيطرة كانيلو ألفاريز على مواعيد النزال خلال عطلة سينكو دي مايو و عطلة يوم الاستقلال المكسيكي في السنوات الأخيرة، يسعى الملاكم الأيرلندي الصاعد في فئة الوزن فوق المتوسط كالوم والش إلى ترسيخ مكانته من خلال القتال في يوم القديس باتريك لسنوات قادمة.

و سيخوض والش نزاله الرئيسي خلال العطلة للسنة الرابعة على التوالي، عندما يواجه دين ساذرلاند يوم الأحد في قاعة ماديسون سكوير غاردن في نيويورك.

النزال سيكون الحدث الرئيسي لعرض ترويجي تنظمه شركة 360 Promotions و سيُبث عبر منصة UFC Fight Pass، حيث وصفه المروج توم لوفلر بأنه "أكبر عرض للملاكمة الأيرلندية في تاريخ مدينة نيويورك".

و إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها، فقد يصبح "الملك" والش، الذي يمتلك سجلًا احترافيًا خاليًا من الهزائم بـ 12 انتصارًا (10 بالضربة القاضية) دون أي هزيمة، واحدًا من الوجوه البارزة في شركة TKO Boxing، الكيان الصاعد بقيادة تركي آل الشيخ و TKO Group Holdings، و التي تضم ضمن إدارتها كبار الشخصيات مثل رئيس UFC و مديرها التنفيذي دانا وايت، بالإضافة إلى رئيس WWE و عضو مجلس إدارة TKO نِك خان.

الآن، و مع دخول وايت و شركائه إلى عالم الملاكمة بشكل رسمي، يبدو أن والش سيكون من أبرز المستفيدين من هذا التطور.

يقول والش: "إذا كان هذا هو المسار الذي سأتبعه، فأنا واثق تمامًا في فريقي – أنا أثق بهم"، و ذلك خلال مقابلة مع ذا رينج أثناء تدريبه الأخير في صالة Wild Card Boxing بلوس أنجلوس. و أضاف: "الأمر مثير للغاية، دوري هو فقط أن أقاتل الرجل الذي أمامي. دانا أخبرني أن عام 2025 سيكون عامًا رائعًا بالنسبة لي، لديه خطط، و سنرى ما سيحدث."

الملاكم الأيرلندي البالغ من العمر 24 عامًا، و الذي يعتمد الأسلوب الأعسر، خاض نزاله الاحترافي الأول على أرضه في قاعة 3Arena الشهيرة بدبلن في سبتمبر الماضي، حيث تمكن من إسقاط برزيميسلاف رونوسكي بالضربة القاضية في الجولة الثانية. و قد كان دانا وايت حاضرًا في الصف الأول، داعمًا له، و ذلك بعد أيام فقط من تنظيمه لحدث UFC المميز في The Sphere بلاس فيغاس.

و قال دانا وايت: "أنا أحب كالوم والش. أحب أسلوبه، و أحب شجاعته في قبول النزالات الصعبة. كما أنني أعجبت به كشخص بمجرد أن التقيت به. الترويج له أمر ممتع بالنسبة لي، و أنا أستمتع بذلك حقًا."

و يطمح المروج توم لوفلر إلى أن يجعل والش نجمًا سنويًا في أيرلندا، و هو يعمل بالفعل على تنظيم مواجهة محتملة بين أيرلندا و بورتوريكو ضد ألكسندر زاياس في ماديسون سكوير غاردن. لوفلر، الذي كان سابقًا المسؤول عن الأخوين كليتشكو، يسعى إلى تكرار نجاحه مع والش كما فعل مع جينادي جولوفكين، و تحويله إلى اسم مألوف بين عشاق الملاكمة، سواء المتابعين المتعمقين أو الجماهير العادية.

ويمتلك والش سجلًا هاويًا مميزًا يشمل 120 نزالًا، و ستة ألقاب وطنية، بالإضافة إلى ميدالية ذهبية أوروبية.

ويعلق لوفلر قائلًا: "كالوم يسير في مسار رائع. لا نريد التسرع في الأمور، لكنه بالفعل واجه خصومًا أقوياء في مسيرته الاحترافية. يمكنني أن أراه ينافس على لقب عالمي خلال عامين. لا داعي للاستعجال، فهو في مسار تصاعدي ممتاز. إنه يبيع التذاكر، و يحظى بمعدلات مشاهدة رائعة، كما أن جمهور UFC و WWE يعرفونه بالفعل، و هذا مؤشر على شعبيته الكبيرة."

و في بداية أسبوع النزال، ظهر والش على الشاشة خلال عرض WWE Monday Night RAW و هو يجلس في الصف الأول، قبل أن ينتقل في اليوم التالي إلى الطابق السادس والثمانين من منصة المراقبة في مبنى إمباير ستيت في نيويورك حيث التقى خصمه ساذرلاند في مواجهة مباشرة.

واختتم لوفلر حديثه قائلًا: "دانا وايت دعم كالوم منذ اليوم الأول الذي وقعنا فيه معه. لم نكن لنتمكن من بناء مسيرته من دون مساعدته. سنرى قريبًا إنجازات كبيرة من مجموعة TKO في عالم الملاكمة."

يؤمن فريق كالوم والش بأن نجم الملاكمة الأيرلندي الصاعد سيصبح وجهًا ثابتًا في ماديسون سكوير غاردن خلال احتفالات يوم القديس باتريك لسنوات مقبلة. لكن والش يدرك جيدًا أن الحفاظ على موقعه في الأحداث الرئيسية يتطلب مواجهة خصوم من العيار الثقيل، و خصمه المقبل، دين ساذرلاند، هو واحد من هؤلاء الملاكمين الذين يأتون للفوز.

ساذرلاند (19 انتصارًا، 7 بالضربة القاضية، مقابل هزيمة واحدة)، سيواجه تحديًا كبيرًا يتمثل في قوة والش، و التي خضعت لاختبارات قوية خلال جلسات تدريبية ضد أسماء بارزة مثل فيرجيل أورتيز جونيور، سيرهي بوهاتشوك، إيمانتاس ستانيونيس، ألفيس رودريغيز، و غابرييل روزادو في السنوات الأخيرة.

و شق والش، الذي يتدرب تحت إشراف الأسطورة فريدي روتش، طريقه من خلال تحضيرات شاقة ليحقق فوزين متتاليين بالضربة القاضية في أقل من جولتين.

و قال والش، المصنف سادسًا عالميًا في كل من WBC و IBF:

"يوم القديس باتريك هو اليوم المثالي للملاكم الأيرلندي لخوض نزال، خاصة في نيويورك. أشعر و كأنني أعود إلى أيرلندا. نقدم مواجهات قوية، و أنا ممتن جدًا لكوني في الحدث الرئيسي، و أتطلع لهذه الفرصة."

و أضاف:

"إذا استمررت في إسقاط خصومي بالضربة القاضية سريعًا، فلن يكون لديهم خيار سوى منحي أسماء أكبر و خصومًا أقوى."

"أسعى للفوز بلقب عالمي و إعادته إلى أيرلندا، فهو هدف واقعي بالنسبة لي. قد يبدو أنني أنجزت الكثير حتى الآن، لكن الحقيقة أن رحلتي لم تكتمل بعد. الألقاب العالمية هي غايتي، و سأواصل العمل بلا توقف لتحقيقها. أنا واثق أنني أسير في الاتجاه الصحيح."

مانوك أكوبيان هو كاتب رئيسي في مجلة ذا رينج. يمكن التواصل معه عبر X و إنستغرام:

@ManoukAkopyan.