كالوم سميث واثق من أنه سيخوض نزالًا أخيرًا ضد ديفيد بينافيديز في وقت ما خلال عام 2026.

سميث يخوض حاليًا مفاوضات من أجل الدفاع الإلزامي والخطير عن لقبه المؤقت في وزن خفيف الثقيل حسب تصنيف الـWBO، وذلك أمام الملاكم الكوبي الأعسر ديفيد موريل (12 انتصارًا – 1 هزيمة، 9 بالضربة القاضية). في المقابل، سيدافع بينافيديز عن لقبه في الـWBC أمام البريطاني أنتوني يارد ضمن عرض "رينج IV" الحافل بالنجوم، والمقرر إقامته في الرياض، المملكة العربية السعودية، يوم 22 نوفمبر.

وخلال ظهوره في برنامج "talkSPORT Boxing"، كشف سميث (31 انتصارًا – 2 هزيمتين، 22 بالضربة القاضية) أن منظمة PBC تواصلت بالفعل بشأن نزال مع بينافيديز، لكنه وصف العرض بأنه "لم يكن جيدًا"، مضيفًا أن المباحثات بشأن إقامة النزال في السعودية بالكاد بدأت، قبل أن يفاجأ بخبر حصول يارد على فرصة ثالثة للتتويج بلقب عالمي في وزن 175 رطلاً.

فوزه على جوشوا بواتسي في فبراير الماضي وتتويجه بلقب WBO المؤقت منحه – بصفته بطل سابق في وزن السوبر المتوسط – الوقت والرفاهية لانتظار العرض المناسب، لكن الملاكم البالغ من العمر 35 عامًا من ليفربول اعترف بأن تفويت فرصة أن يصبح بطلًا عالميًا في فئتين وزنيتين قد أزعجه كثيرًا.

قال سميث:

"نعم، بالتأكيد، لأن نزال بينافيديز هو نزال أريده. لقد كنت صريحًا بشأن ذلك. أعتقد أننا كنا أبطال عالم في وزن 168 رطلاً في نفس الفترة، وكان دومًا نزالًا توقعت حدوثه."

وأضاف:

"كنا نحن الاثنان كبار الحجم بالنسبة لوزن 168، لذلك توقعت أن ننتقل معًا إلى وزن 175، وهذا ما حدث بالفعل. هو الآن يحمل لقب WBC، لكنني أعتقد أنني في موقع جيد بغض النظر. أنا بطل WBO المؤقت، وأعتقد أن هذا النزال سيحدث. إذا اجتزت نزالي القادم، فأنا أرى أن مواجهة بينافيديز ستظل دائمًا متاحة."

سميث يتوقع أن تكون مواجهة بينافيديز ويارد مثيرة ومليئة بالحماس نظراً لتضارب أساليبهما في الحلبة، لكنه يعتقد أن بينافيديز، الذي يبلغ من العمر 28 عامًا ويشتهر باجتهاده الدائم، سيفرض هيمنته في النهاية ويكون أقوى من الملاكم اللندني المتفجر، ليحتفظ بلقبه

قال سميث:

"نعم، أعتقد ذلك. أظن أنه سيكون نزالًا جيدًا، وقد يكون تنافسيًا في المراحل الأولى، لكن من حيث الأسلوب، يتمتع بينافيديز بمعدل عمل مرتفع جدًا وإخراج كبير للضربات – وأعتقد أن هذا هو النوع من الأساليب القادر على هزيمة يارد."

وأضاف:

"أعتقد أن يارد ملاكم جيد، لكن لا أظنه يؤدي بشكل جيد على مدار 12 جولة. ومع الوتيرة التي يفرضها بينافيديز، أعتقد أن مهاراته الفنية في الملاكمة أفضل مما يناله من تقدير. لذلك أنا أرجّح كفة بينافيديز، ولكن كما أقول دائمًا، إنه نزال قوي وكل شيء ممكن."