جيسون مولوني توقع هذه المكالمات الهاتفية بعد أدائه الأخير.

غادر الملاكم الأسترالي المخضرم في وزن الديك الحلبة محمّلًا بالندم—ودون حزامه العالمي للـWBO—بعد خسارته بقرار إجماعي من الحكام أمام يوشيكي تاكيي في 6 مايو الماضي بطوكيو. نازل مولوني (27 انتصارًا، 3 هزائم، 19 انتصارًا بالضربة القاضية) حتى النهاية، وألحق ضررًا بالغًا بتاكيي (10 انتصارات دون هزيمة، 8 بالضربة القاضية)، المصنف الآن رابعًا عالميًا في وزن الديك وفقًا لتصنيف ذا رينج ، في الثواني الأخيرة من النزال، لكنه كان متأخرًا جدًا على بطاقات الحكام ولم يتمكن من تدارك النتيجة.

الآن، بعد أن بلغ 34 عامًا وفقد لقبه، أدرك مولوني أن الكثيرين ينظرون إليه كـ"محطة عبور" للملاكمين الصاعدين. بالنسبة لمنافسين آخرين في وزن الديك، أصبح اسمه فرصة ذهبية لإضافته إلى سجل انتصاراتهم، وربما كان هذا هو السبب الذي جعله يتلقى عرضًا لمواجهة الموهوب الصاعد والجماهيري الشهير تينشين ناسوكاوا (5 انتصارات دون هزيمة، 2 بالضربة القاضية) في نزاله المقبل.

لكن مولوني وفريقه يرفضون هذا التصور—لكن هذا لا يعني أنهم لن يستفيدوا منه.

يقول مولوني في حديثه مع ذا رينج: "في سن الـ34، من المؤكد أن الجميع يعتقد أنني قد بلغت ذروتي بالفعل. من الواضح أنهم يحاولون استخدامي كحجر عثرة في طريق تينشين، وبناء اسمه على حسابي."

ويضيف: "أعتقد أنهم شاهدوا نزالي ضد تاكيي وافترضوا أنني أواجه صعوبة أمام الملاكمين الذين يعتمدون على الوقفة الجنوبية (Southpaw). لقد أمضيت الأشهر القليلة الماضية في التأكد من أن هذا غير صحيح."

مواجهة مرتقبة

من المقرر أن يُقام نزال مولوني ضد ناسوكاوا في 24 فبراير، وسيُبث مباشرة عبر ESPN+ وAmazon Prime Japan من صالة أرياكي أرينا في طوكيو، اليابان.

مولوني، المصنف سابعًا عالميًا في وزن الديك وفقًا لتصنيف ذا رينج ، لم يخض أي نزال منذ هزيمته أمام تاكيي في ربيع العام الماضي، وهي الهزيمة التي أنهت فترة حمله لحزام WBO التي دامت لعام كامل، وتركته بشعور مرير لعدم تقديمه كل ما لديه في تلك الليلة.

على الجانب الآخر، واصل تينشين ناسوكاوا صعوده السريع في تصنيفات وزن الديك، محققًا تحولًا ناجحًا من ملاكم كيك بوكسينغ إلى منافس واعد في الملاكمة خلال خمس نزالات فقط. اثنان من تلك الانتصارات جاءا بعد آخر نزال لمولوني، بما في ذلك فوزه بقرار من عشر جولات على غيروين أسيلو، الملاكم غير المهزوم سابقًا، في 14 أكتوبر الماضي في أرياكي أرينا.

الهدف الواضح من نزالات ناسوكاوا هو دفعه إلى واجهة المشهد التنافسي على اللقب العالمي، خاصة وأن جميع أبطال وزن الديك الأربعة حاليًا من اليابان.

مولوني يسعى للعودة إلى القمة

يدرك مولوني الدور الذي يُتوقع أن يلعبه في هذا السيناريو، لكنه لم يصل إلى هذه المرحلة من مسيرته لمجرد أن يكون محطة عبور لغيره. وبالنظر إلى الوضع الحالي، يمكن القول إن مولوني يستفيد من شهرة ناسوكاوا بقدر ما يُعتقد أن العكس هو الصحيح.

يقول مولوني: "تينشين اسم كبير. إنه يحتل المركز الثاني في تصنيفات WBA والثالث في تصنيفات WBC."

ويضيف: "الفوز عليه سيفتح لي أبوابًا عديدة، حيث سيضعني في صفوف المنافسين على لقب عالمي، كما سيرفع من شعبيتي بين جماهيري في أستراليا واليابان."

وتابع: "هذا نزال مثير جدًا بالنسبة لي، لأنه يمنحني فرصة مواجهة منافس صاعد يتمتع بضجة إعلامية كبيرة وقاعدة جماهيرية واسعة. الفوز عليه بطريقة حاسمة سيعزز ترتيبي، ويضعني في موقع يسمح لي بالمنافسة على اللقب العالمي مجددًا، كما سيرفع من شهرتي في اليابان. إنه وضع مربح للطرفين."