وصل متحدي الوزن الثقيل جوزيف باركر إلى العاصمة الأيرلندية دبلن لبدء معسكره التدريبي، وذلك مع اقتراب الإعلان الرسمي عن نزاله المرتقب.

الملاكم النيوزيلندي، حامل لقب الوزن الثقيل المؤقت لدى منظمة WBO، يُعتبر المنافس الإجباري التالي للأوكراني أولكسندر أوسيك بعد سلسلة من ستة انتصارات متتالية منذ هزيمته أمام جو جويس في سبتمبر 2022.

غير أن المؤشرات توحي بأن باركر لن يلاقي أوسيك في نزاله المقبل، بعدما طلب الأخير تمديد مهلة التفاوض على الدفاع عن لقبه، معللًا ذلك بتعرضه لإصابة.

وأكدت ذا رينج أن باركر (36 انتصارًا – 3 هزائم، 24 بالضربة القاضية)، بطل WBO السابق، يقترب من إتمام صفقة لمواجهة اسم بارز آخر في الوزن الثقيل يوم 25 أكتوبر.

وقد عاش باركر عامًا استثنائيًا في 2023، إذ حقق أربعة انتصارات متتالية، كان أبرزها انتصارًا كاسحًا بالنقاط على بطل الـWBC السابق ديونتاي وايلدر في الرياض، السعودية. غير أن وتيرة زخمه تراجعت خلال الأشهر العشرين الماضية، مكتفيًا بفوز على زيلي تشانغ ، ثم انتصار خاطف في جولتين فقط على البديل المفاجئ مارتن باكولي.

وسيعود باركر لتصدر عرض في لندن لأول مرة منذ نزاله أمام ديريك وايت في O2 Arena في يوليو 2018.

وأفاد مدير أعماله، سبنسر براون، أن خصم باركر المقبل سيأتي – على الأرجح – من قائمة ثلاثية بريطانية خالصة تضم دانييل دوبوا، فابيو ووردلي، و ديريك شيسورا.

وفي إطار التحضير للمواجهة، وصل باركر إلى دبلن وبدأ تدريباته مع مدربه آندي لي، حيث لم يتبقَ سوى ثمانية أسابيع تقريبًا على موعد النزال المقترح.

وبصفته بطلًا مؤقتًا، فإن باركر قد يُرفع إلى بطل معتمد إذا قرر أوسيك المصاب إخلاء الحزام. وفي هذه الحالة، سيكون ظهوره القادم أول دفاع رسمي عن اللقب.

أما إذا اقتصر النزال على الدفاع عن الحزام المؤقت، فإن الفوز سيضع باركر مباشرة في صدارة قائمة المنافسين على اللقب العالمي، بعد نحو ثمانية أعوام من خسارته حزام الـWBO أمام أنطوني جوشوا في كارديف.