اعتزل جوش تايلور مؤخرًا بعد مسيرة حافلة كبطل العالم الموحد في وزن الـ"جونيور ويلتر"، لكنه لا يزال منشغلًا بالبقاء قريبًا من الرياضة التي انغمس فيها لما يقارب عقدين كاملين.

وبينما لم تُثمر مغامرته في وزن الـ"ويلتر" وانتهت لتكون المحطة الأخيرة في مسيرته اللامعة، سيخوض اثنان من خصومه السابقين نزالًا مهمًا يُعد بمثابة تصفية غير رسمية على لقب الـWBO، وذلك على البطاقة الثانوية لحدث كريس يوبانك جونيور – كونور بين 2 هذا الأسبوع.

يسعى كل من جاك كاترل (31 انتصارًا – خسارتان، 13 فوزًا بالضربة القاضية) وإيكو إيسومان (22 انتصارًا – خسارة واحدة، 8 انتصارات بالضربة القاضية) لتحقيق فوز مُلفت على أكبر مسرح يخوضه أي منهما، مع علمهما أن نزالات أكبر في وزن 147 رطلاً تنتظر الفائز.

إيسومان هو المصنّف رقم 3 في قائمة الـWBO للمنافسة على لقب برايان نورمان جونيور، الذي سيدافع عنه أمام بطل العالم في فئتين ديفين هاني الأسبوع المقبل في عرض "رينج IV: Night of Champions" بالرياض، السعودية. أما كاترل فيحتل المركز الخامس بعد فوزه غير المقنع بقرار فني في الجولة السابعة على هارلم يوبانك في يوليو الماضي.

خاض تايلور سلسلة من نزالين غير متوقعة ضد كاترل، بفاصل عامين بينهما، فاز في الأول بقرار منقسم مثير للجدل في مسقط رأسه — وكان ذلك أول وآخر دفاع له عن لقبه — قبل أن يخسر بالنقاط في مواجهة تنافسية في ليدز العام الماضي.

أما إيسومان فقد بدّد ببراعة أي آمال لعودة تايلور إلى القمة خلال نزال جمعهما في صالة SSE Hydro في غلاسكو في مايو، وبعد شهرين أعلن "إعصار التارتان" اعتزاله على مضض، بعد الاستماع لنصائح طبية بشأن مشكلة متكررة في العين.

وبينما يتبنّى دوره الجديد كمحلّل في تغطيات BBC وQueensberry لأبرز النزالات البريطانية في الأشهر الأخيرة، لم يُجامل تايلور في حديثه عند استعراضه لنزال المفترق بين خصميه السابقين.

قال تايلور لـذا رينج:

"أعتقد أن جاك سيفوز، وبسهولة."

وتابع:

"أسلوب إيسومان مفصّل تمامًا ليناسب جاك. جاك يحب الجلوس والانتظار حتى تتقدم نحوه، بينما إيكو يتقدم ويفرض الوتيرة لكنه ليس ماكرًا في عمله، ترى كل شيء قادمًا ويمكنك توقّع اللكمات، لذا سيفوز كاترل براحة تامة."

وأضاف:

"بالنسبة لي، كان نزالًا سهلًا للغاية (ضد إيسومان) حتى الجولة السادسة أو السابعة. خفّضت إيقاع النزال وشرّدت ذهني، وسمحت له بالعودة إلى النزال، وقد نفّذ خطته بشكل أفضل. لم أستطع إيجاد إيقاعي، لكن كاترل سيتمكن من ذلك."

وعند سؤاله عن الشراكة التدريبية الجديدة بين كاترل ومدرب فيلادلفيا بوزي إينيس، شدّد تايلور على أن الملاكمة رياضة أنانية بطبيعتها، وأن اتخاذ قرارات صعبة أمر ضروري لتحقيق أقصى استفادة من الإمكانات.

وقال:

"إذا كان يريد تطوير مسيرته، فلماذا لا يفعل؟ ربما شعر أنه وصل إلى مرحلة ركود مع جيمي ونايجل، لذا إذا كانت هذه الخطوة ما يحتاجه للوصول إلى المستوى التالي، فهي قرار واضح. إنها رياضة أنانية جدًا، لذا عليك أن تهتم بنفسك."

اما كاترل، فقد اتفق مع الفكرة بأن لدى إيسومان نقاط ضعف يمكن استغلالها، لكنه عبّر عن ذلك بلهجة أكثر دبلوماسية عند الحديث عن كيفية مواجهته لشريك تدريب سابق.

أما بوزي إينيس فكان أكثر وضوحًا وصراحة، إذ قال لموقع بوكسينغ سين:

"ستشوف. بعد ما نتجاوز هذا الرجل، تمامًا مثل ما حصل مع آندي (كروز)، جاك يصبح أفضل وأفضل. إيسومان مجرد ضارب، ما عنده دفاع. كل ما يحتاجه جاك هو أن يلعب ملاكمة: حركة جانبية، يدخل ويخرج، الكثير من الخدع. جاك لازم يطلع فايز من هذا النزال."