جو جويس وفيليب هرقوفيتش يلتقيان في مواجهة "الفرصة الأخيرة" يوم 5 أبريل

سيلتقي جو جويس (16 انتصارا -3 هزائم ، 15 انتصارا بالضربة القاضية) وفيليب هرقوفيتش (17-1هزيمة، 14 انتصارا بالضربة القاضية) في مواجهة حاسمة في "صالون الفرصة الأخيرة" يوم 5 أبريل.

كان من المفترض أن يواجه جويس الملاكم البريطاني ديليان وايت في ذلك التاريخ، لكن الأخير انسحب من النزال بسبب "إصابة في يده".

وترك ذلك "المدمر" البالغ من العمر 39 عامًا دون خصم، لكن الملاكم الكرواتي هرقوفيتش تدخل لملء الفراغ ليكون في الحدث الرئيسي داخل Co-op Live Arena في مانشستر.

لم يخض هرقوفيتش أي نزال منذ خسارته أمام دانيال دوبوا بالضربة الفنية القاضية بسبب إصابة في عينه خلال الجولة الثامنة من نزالهما المثير في الرياض في 1 يونيو من العام الماضي.

وهذا يعني أن كلا الملاكمين يدخلان هذا النزال بعد تعرضهما للهزيمة، حيث لم يخض جويس أي نزال منذ خسارته بالنقاط أمام ديريك تشيسورا في يوليو من العام الماضي.

وبناءً على ذلك، يرى المروج فرانك وارن أن كلا الملاكمين الآن يخوضان معركة الفرصة الأخيرة، لكن الفائز سيعود بقوة إلى دائرة المنافسة على الألقاب العالمية.

قال وارن لمجلة ذا رينج:

"هذا النزال أفضل من مواجهة وايت، وهو نزال محفوف بالمخاطر، لكنه يجب أن يكون كذلك – جويس الآن في صالون الفرصة الأخيرة. ولكن إذا فاز على هرقوفيتش، فسيعود مباشرة إلى المنافسة بقوة."

وأضاف وارن:

"إنها مواجهة صعبة للغاية، لكن هرقوفيتش أيضًا في الفرصة الأخيرة، ولهذا السبب يعد هذا النزال رائعًا. رأينا في الجولات الأولى ضد دانيال أن هرقوفيتش كان دقيقًا جدًا في لكماته، لذا يجب على جويس تفادي بعضها، سنرى ما إذا كان يستطيع ذلك. لكن النهاية كانت قاسية على هرقوفيتش أيضًا في ذلك النزال، لذا دعونا نرى كيف سيعود من تلك الهزيمة."

تعني خسارة جويس أمام تشيسورا في يوليو أنه خسر الآن ثلاثة من نزالاته الأربعة الأخيرة، بعد الهزيمتين المتتاليتين أمام تشانغ زيلي في عام 2023 بالضربة القاضية.

وكان جويس، الحاصل على الميدالية الفضية الأولمبية، يُنظر إليه ذات مرة على أنه بطل عالمي مستقبلي، لكنه حاليًا غير مصنف ضمن أفضل 15 مقاتلًا في أي من الهيئات الأربع الرئيسية المنظمة للملاكمة.

ويرى وارن أن فوزين متتاليين قد يعيدان جويس إلى موقع إلزامي للمنافسة على الألقاب، لكنه يؤكد أن الخسارة أمام هرقوفيتش يجب أن تعني اعتزاله.

وأضاف وارن:

"إذا فاز جويس بهذا النزال، فسيضعه ذلك في موقع يتيح له فرصة كبيرة في الوزن الثقيل ويقربه من مركز إلزامي على أحد الألقاب."

"لو كنت مكانه، ربما كنت سأفكر في الاعتزال، لكنه يريد فرصة أخرى وأنا أدين له بذلك. ما لا أريده هو التخلي عنه الآن ليأخذه مروج آخر ويستخدمه كوقود للمدافع في مواجهات غير متكافئة. لا أريد أن يحدث ذلك له."

"لكنني قلت له، إذا لم ينجح في هذا النزال، فعليه أن يعلن اعتزاله."