قلةٌ من الأشياء تُشعل حماس الملاكم مثل فرصة القتال أمام جماهير بلده.

وبالنسبة إلى جوشوا جيمس “جاي جاي” بايغان، فإن الحافز سيكون مضاعفًا في 23 أكتوبر، إذ لن يقاتل أمام جمهوره فحسب، بل على الجزيرة التي تنحدر منها عائلة والده.

الملاكم البالغ طوله 1.78 مترًا (5 أقدام و 10 إنشات)، والمنحدر من مدينة غراند رابيدز بولاية ميشيغان، يسعى إلى تحقيق خطوة مهمة في مسيرته الاحترافية عندما يواجه ماليك مونتغومري على لقب منظمة WBO NABO الشاغر في وزن الخفيف، وذلك في النزال الرئيسي لبطولة تنظّمها شركة Salita Promotions.

سيُقام النزال في صالة كوليسيتو بيدرين زوريّا في سان خوان، بورتو ريكو، وسيُبث مباشرة عبر منصة DAZN.

لا يُقلّل بايغان من أهمية خوض النزال في بورتو ريكو، مؤكدًا أن الضغط الإضافي سيُحفّزه على تقديم أفضل ما لديه.

قال بايغان في تصريحٍ لمجلة ذا رينج :

"هذا يعني لي كل شيء. أن أؤدي أمام عائلتي، في المكان الذي تنحدر منه أسرة والدي، وأن أحصل على هذه الفرصة الكبيرة للمنافسة على لقب NABO، إنه شعور بالبركة والامتنان."

وأضاف:

"هذا يمنحني دافعًا كبيرًا. هناك ضغط، لكنه ضغط إيجابي، لأن حضور الناس لدعمي يجعلني أرغب في تقديم أداءٍ رائع وإظهار كل ما أستطيع فعله."

سبق أن حمل الملاكم عبدالله ميسون (19 انتصارًا دون هزيمة، منها 17 بالضربة القاضية) لقب WBO NABO في وزن الخفيف، والذي سيخوض بدوره نزالًا على لقب منظمة WBO العالمي الشاغر أمام سام نوكس (17 انتصارًا -دون هزيمة، 15 بالضربة القاضية) في 22 نوفمبر ضمن عرض ذا رينج IV في الرياض، السعودية.

بدأت علاقة جاي جاي بالملاكمة بفضل والده ومدربه فيكتور بايغان، إذ تعرّف إلى اللعبة منذ صغره بمشاهدته والده وهو ينافس كملاكمٍ هاوٍ، وبمشاهدة أكبر النزالات العالمية في المنزل برفقة العائلة و الأصدقاء.

قال بايغان عن والده:

"كنت دائمًا أحلم بأن أكون مثله. كان ملاكمًا هاويًا في شبابه، وكنت أريد أن أسير على خطاه. كنا نستضيف دائمًا أمسيات لمشاهدة النزالات الكبرى، وأول نزال شاهدته كان بين فلويد مايويذر وأوسكار دي لا هويا. منذ تلك اللحظة، أدركت أن الملاكمة هي ما أريد أن أكرّس لها حياتي. من الرائع أن أعيش هذه الرحلة مع والدي — لقد كان إلى جانبي منذ اليوم الأول."

يضيف بايغان بابتسامة:

"كنت دائمًا أحلم أن أكون الشخص الذي تجتمع عائلتي في المنزل لمشاهدته وهو يقاتل. الآن أصبح هذا الحلم حقيقة، ويصيبني القشعريرة حين أفكر في الأمر. إنه شعور يفوق الوصف."

سيكون نزال بايغان أمام مونتغومري المرة الثانية التي يقاتل فيها في بورتو ريكو.

في زيارته السابقة إلى الجزيرة، حقق جاي جاي بايغان (13 انتصارًا دون هزيمة، منها 4 بالضربة القاضية) — بطل قفازات ميشيغان الذهبية ثلاث مرات، وبطل الولايات المتحدة الوطنية لعام 2021 في وزن 147 رطلاً — فوزًا مستحقًا بقرارٍ إجماعي على هاسكل رودس (32 انتصارًا -8 هزائم-تعادل واحد، 16 بالضربة القاضية) في 18 أكتوبر من العام الماضي.

ومنذ ذلك الحين، واصل بايغان تألقه بتحقيق انتصارين متتاليين هذا العام بقراراتٍ إجماعية مريحة.

يرى بايغان (25 عامًا) أن خصمه القادم ماليك مونتغومري (20 انتصارًا مقابل هزيمة واحدة، 18 منها بالضربة القاضية)، القادم من ماكون، ولاية جورجيا، سيكون أقوى اختبار في مسيرته حتى الآن.

فمونتغومري كان قد فاز في ثمانية من آخر تسعة نزالاته بالضربة القاضية، قبل أن يتعرّض لأول هزيمة في مسيرته بالنقاط أمام جيريمي هيل (22 انتصارًا -4 هزائم-تعادل واحد، 13 بالضربة القاضية) في 22 مارس الماضي.

قال بايغان:

"إنه خصم قوي جدًا وصلب. أسلوبه قتالي لا يهدأ. نزاله الأخير لم يُظهر قدراته الحقيقية، وهناك عوامل كثيرة أثرت على أدائه في تلك الليلة. لذلك أنا أستعد لمواجهة أفضل نسخة من ماليك مونتغومري."

مع الوضع الراهن في فئة وزن الخفيف، يدرك بايغان أن فوزًا مقنعًا أمام مونتغومري قد يكون ما يحتاجه لإثبات نفسه كلاعبٍ أساسي في واحدة من أكثر الفئات بريقًا في عالم الملاكمة.

والأجمل بالنسبة إليه، أن هذا الإنجاز قد يتحقق على الأرض نفسها التي بدأت فيها علاقة عائلته بالملاكمة، مع جده الراحل غونزالو بايغان الأب.

قال جاي جاي:

"هذا النزال يمثل الخطوة التي أحتاجها للانتقال إلى المستوى الأعلى. إنها معركة حاسمة لي و لماليك — وكلانا يدخلها بهدفٍ واحد: الفوز ولا شيء غيره."