على مدار سنوات، وُصِف ملاكم الوزن الخفيف-الثقيل من نوتنغهام إزرا تايلور بأنه “الحزمة الكاملة”، لكنه لم يشعر حقًا بأنه كذلك إلا بعد ارتباطه بمالك سكوت.

تايلور (13 انتصارًا دون هزيمة، 9 بالضربة القاضية) لم يخطئ خطوة واحدة خلال أول 11 نزالًا احترافيًا في مسيرته، لذلك ليس من الظلم القول إن قراره بالانتقال إلى لوس أنجلوس للتدرب مع مدرب جديد في وقتٍ سابق من هذا العام جاء مفاجئًا للبعض.

أما الترتيب الجديد، تحت إشراف سكوت—الملاكم السابق في الوزن الثقيل وأحد الأسماء الصاعدة في عالم التدريب—فلم يكن من الممكن أن يبدأ بشكل أكثر سوءًا، بعد أن قضى تايلور 23 ساعة في مركز احتجاز داخل الولايات المتحدة. إذ كان قد توجّه جنوبًا لمشاهدة جيرالد واشنطن وهو يوقف كارلوس إدواردو كارديناس خلال ثلاث جولات في نزالهما بمدينة مازاتلان المكسيكية. لكن عند محاولته العودة إلى أمريكا، أُبلغ ابن الـ31 عامًا بأنه سيُرحَّل إلى المملكة المتحدة.

يقول تايلور من غرفة الجلوس في شقته المؤقتة بغرب هوليوود:

«لا تقلقوا، لقد استقرّينا هنا الآن. نعم، تم ترحيلي في المرة الماضية، وكان ذلك قبل نزال تروي جونز بأسبوعين، وهو أمر جنوني. ليس من المثالي أن تُحتجز في مركز توقيف لمدة 23 ساعة وكل تلك الأمور. الأمر غريب بعض الشيء عندما تكون تحاول الاستعداد لنزال».

لكن هذا الإلهاء لم يُخرج تايلور عن مساره، إذ سجّل أول ظهور له تحت قيادة سكوت بفوزٍ واضح بالنقاط على جونز—وهو الخصم الوحيد غير المهزوم في سجله حتى الآن—على مدار عشر جولات. وبعد خمسة أشهر، حقق فريق التدريب العابر للأطلسي انتصارًا ثانيًا على التوالي، عندما أوقف تايلور ستيد وودال في الجولة التاسعة داخل صالة O2 بلندن.

والآن عاد تايلور إلى لوس أنجلوس للاستعداد لمهمته المقبلة، والتي لا يتردد في وصفها بأنها «بلا شك أصعب اختبار» في مسيرته حتى الآن. ففي 24 يناير، من المقرر أن يواجه المصنف عاشرًا في تصنيف مجلة ذا رينج لوزن الخفيف-الثقيل، ويلي هاتشينسون، في صالة Co-op Live Arena بمدينة مانشستر. وللمرة الأولى في مسيرته الاحترافية، يدخل تايلور النزال بصفته الطرف غير المرشح لدى شركات المراهنات.

لكن، من وجهة نظره، هذا النزال لن يكون عادلاً.

يشرح تايلور قائلاً:

«عادةً أدخل الحلبة وتكون المواجهة واحدًا ضد واحد. لكن الآن أشعر وكأنها اثنان ضد واحد بعدما أصبح مالك في زاويتي. هذه هي الثقة التي أدخل بها الحلبة أمام أي شخص منذ أن بدأنا العمل معًا. أنا ممتن جدًا لوجود مالك في حياتي. إنه حقًا عنصر التغيير الأكبر بالنسبة لي.

هو بمثابة أبٍ، ومرشد. دقيق جدًا في كل شيء. شخص أسعى لأن أكون مثله، لأن صفاته وخصاله كإنسان رائعة. لديه أخلاق وقيم ومبادئ جيدة. وهو شخص أتعلم منه الكثير خارج الحلبة وداخلها أيضًا. نحن الاثنان نؤمن بالله، ونتشارك هذا الجانب. وبشكل عام، علاقتنا ليست مجرد علاقة ملاكم بمدرب؛ لدينا علاقة قوية على المستوى الإنساني عمومًا».

أما عيد الميلاد، فقد أُلغي بالنسبة لتايلور، الذي فضّل التخلي عن التجمع العائلي المعتاد في نوتنغهام لصالح معسكره التدريبي، والذي لم يتوقف خلال فترة الأعياد.

يقول مبتسمًا:

«أنا في قلب المعركة يا صديقي. لا يوجد عيد ميلاد هنا.

كان هذا معسكرًا طويلًا ومفيدًا، لأنني كل يوم أعتاد أكثر على المناخ والتغييرات، إذ عليك أن تتأقلم. أمريكا مختلفة تمامًا عن المملكة المتحدة. أسلوب التدريب والنظام قاسيان، لكن لا بد من التكيف معهما. وبالفعل، يمكنك رؤية النتائج في نزالاتي. أتحسن من نزال إلى آخر.

استأجرت شقة هنا أرتاح فيها قليلًا، ثم أتنقل فقط من مكان إلى آخر من أجل التدريب. أتدرب في شمال هوليوود، وأقيم في غرب هوليوود، وأواصل العمل دون توقف؛ أتدرب مرتين إلى ثلاث مرات يوميًا».

«نحن قادرون على العمل دون قيود، ولا يوجد جدول صارم علينا الالتزام به. الأمر ليس كأن لدينا حصة تدريبية مدتها ساعة واحدة فقط؛ إذا احتجنا إلى العمل لساعتين فسنفعل ذلك. وإذا كنت بحاجة إلى إتقان هذه اليسرى واليمنى بأدق التفاصيل، سنظل نعمل عليها طويلًا وطويلًا حتى نُتقنها تمامًا. لذلك الوضع مثالي. الانسجام بيننا مثالي».

وماذا عن هاتشينسون، الأصغر منه بأربع سنوات لكنه يتمتع بخبرة احترافية أكبر بكثير؟ ذلك الملاكم الموهوب القادر على تغيير وضعيته القتالية خسر بصعوبة أمام جوشوا بواتسي في سبتمبر 2024، لكنه الآن مصمم بكل قوة على شق طريقه نحو فرصة على لقب عالمي.

يقول تايلور:

«لدينا خطة اللعب بالفعل. نعرف تمامًا ما الذي يتعين علينا فعله. وهو ليس خارج إطار ما أفعله عادةً على أي حال.

وهذا ما أكرره دائمًا للناس. أعتقد أننا ربما رأينا أفضل نسخة من ويلي هاتشينسون، لكنكم لم تروا أفضل نسخة مني بعد. هذا أمر ينبغي للناس أن يركزوا عليه جيدًا.

نحن نعرف أسلوبه؛ يغيّر وضعية النزال وهو ملاكم مراوغ. لذلك عليك أن تتدرب مع الجميع: ملاكمين أعسر، وآخرين أيمنين، وملاكمين يبدلون الوضعيات. النزالات التدريبية هنا في لوس أنجلوس جنونية. وكما قلت، فهي تبني الشخصية؛ هناك تكتشف ما الذي يصنعك أو يكسرُك.

هذه إحدى مزايا التواجد هنا، لأنك تجد جميع أنواع الأساليب، وقد تعاملت معها كلها. أما مالك، فأترك له كل شيء يا رجل. إنه عقلٌ مُدبِّر فيما يفعله.

أنا متحمس. الأمر ليس كأنني مضطر للدخول إلى الحلبة والقيام بحركات استعراضية لأن الأمور صعبة أو لأن عليّ أن أفعل شيئًا مختلفًا تمامًا — سأدخل فقط لأكون أفضل نسخة من إزرا تايلور».