فيلادلفيا — دخل الإيطالي جيدو "الغلادياتور" فيانييلو حلبة النزال مدفوعًا برغبةٍ في استعادة مكانته في عالم الوزن الثقيل. فالملاكم البالغ من العمر 31 عامًا كان قد خسر اثنين من آخر ثلاثة نزالات خاضها، وجاءت مواجهته الحاسمة أمام الكندي الأعسر أليكسيس باريير (30 عامًا) بمثابة فرصة لإثبات أنه لا يزال يستحق موقعه بين الكبار.

ورغم البداية البطيئة، نجح فيانييلو في تحقيق أكبر انتصارٍ في مسيرته الاحترافية، بعدما أوقف خصمه أليكسيس باريير — الذي لم يكن قد خسر من قبل — في الجولة الخامسة من نزالٍ كان مقررًا لعشر جولات، ضمن البطاقة المساندة لنزال جاران “بوتس” إينيس أمام أويزما ليما، في صالة Xfinity Mobile أرينا بفيلادلفيا.

أنهى الحكم ريكي غونزاليس النزال عند الثانية الـ26 من الجولة الخامسة، معلنًا فوز فيانييلو (14 انتصارًا – 3 هزائم – تعادل واحد – 12 منها بالضربة القاضية).

وقال فيانييلو بعد النزال بحماس:

“أريد مواجهة أنتوني جوشوا تاليًا. هذا هو أكبر فوز في مسيرتي.”

كان فيانييلو قد تلقّى خسارة بقرارٍ منقسم من عشر جولات أمام النيجيري إيفي أجاجبا في أبريل 2024، ثم هزيمة أخرى بالنقاط على مدى عشر جولات أمام الأمريكي الأولمبي ريتشارد تورّيز جونيور بعد عامٍ واحد فقط — مما جعله في حاجةٍ ماسّة إلى فوزٍ يعيد الثقة لمسيرته.

وجاءت لحظة الخلاص في الجولة الرابعة، حين وجّه فيانييلو سلسلةً من اللكمات المتتابعة أسقطت باريير أرضًا للمرة الأولى في مسيرته الاحترافية. وحتى تلك اللحظة، كان الكندي يقدّم أداءً أفضل ويبدو مسيطرًا على مجريات النزال.

خلال أول جولتين، كان باريير يسيطر عبر يسراه المستقيمة القوية التي وجدت طريقها إلى وجه فيانييلو مرارًا، دون أن يقدّم الإيطالي حلولًا واضحة. لكن في الجولة الرابعة، قلبت ضربةٌ يمينية قوية الموازين وأسقطت باريير أرضًا.

ورغم نهوضه واستمراره حتى نهاية الجولة، كان واضحًا أن النزال تغيّر مساره تمامًا.

وفي الجولة الخامسة، وجّه فيانييلو يمينيةً مستقيمة بدت وكأنها لم تصب الخصم بوضوح، إلا أن باريير كان فاقدًا لتوازنه مسبقًا بعد ضربةٍ يسارية قوية ارتطمت بجبهته، ليسقط مجددًا على أرض الحلبة، ما دفع الحكم إلى إيقاف النزال.

بهذه الخسارة، توقّف سجل باريير عند 12 انتصارًا – هزيمة واحدة – 10 منها بالضربة القاضية.

دخل فيانييلو الحلبة وهو يزن 247 رطلاً ونصف الرطل، مرتديًا خوذة فضية لامعة على طراز محاربي سبارتا على أنغام موسيقى فيلم Gladiator، ليجسّد لقبه حرفيًا.

حتى تلك الليلة، لم يقدّم الإيطالي ما يثبت أنه منافس حقيقي على ألقاب الوزن الثقيل كلما واجه خصمًا قويًا، لكن هذا الفوز الساحق على باريير — الأخف وزنًا منه بعشرة أرطال — قد يُغيّر مسار مسيرته بشكلٍ جذري.

كاتب رياضي مُكرَّم في قاعة مشاهير الملاكمة، يعمل مع مجلة ذا رينج و RingTV.com منذ عام 1997، ويشغل حاليًا منصب رئيس رابطة كُتّاب الملاكمة الأمريكية (BWAA).

تابع الكاتب على تويتر: JSantoliquito@