لاس فيغاس – لم يقصد إلايجا غارسيا أن تبدو تصريحاته غير محترمة.

يدرك الملاكم البالغ من العمر 21 عامًا أيضًا أن أداءه الأخير كان الأسوأ في مسيرته الاحترافية التي استمرت خمس سنوات. كان الهدف من حديثه مع ذا رينج هو الإشارة إلى أن تيريل غوشا يبلغ من العمر 37 عامًا، وأنه من النوعية التي يجب أن يهزمها – رغم خبرته وقدراته – إذا كان يريد تحقيق الإمكانات التي أظهرها في نزالاته الثلاث السابقة.

تعرض غارسيا (16 انتصارا -1 هزيمة ، 13 فوزاً بالضربة القاضية) لخسارة مفاجئة بقرار منقسم أمام كايرون ديفيس (19 انتصارا -3 هزائم-1تعادل، 6 انتصارات بالضربة القاضي) في نزاله الأخير، وهو نزال من عشر جولات جرى منذ تسعة أشهر على بطاقة نزال جيرفونتا ديفيس ضد فرانك مارتن في MGM Grand Garden Arena. وكما هو الحال مع غوشا (24 انتصارا -4 هزائم -1 تعادل ، 12 فوزاً بالضربة القاضي)، فإن ديفيس، البالغ من العمر 30 عامًا، هو ملاكم أيمن يتميز بأسلوبه الفني أكثر من كونه ملاكماًيعتمد على الضربات القوية. لقد كان ديفيس ذكيًا بما يكفي للفوز بسبع جولات وفقًا لحكام النزال إريك شيك (97-93) وماكس دي لوكا (97-93) في 15 يونيو الماضي.

أما الحكم جون ماكاي فقد سجل النزال بشكل غريب لصالح غارسيا بنتيجة (98-92)، حيث منحه ثماني جولات. ومع ذلك، يعترف غارسيا بامتنان أن شيك ودي لوكا لم يتفقا مع تقييم ماكاي ولم يمنحاه الفوز.

لو كان قد هزم ديفيس، لما أجرى التغييرات الضرورية على فريقه التدريبي، وهي التغييرات التي ساعدته على الاستعداد بشكل أفضل لأول نزال له منذ تلك الخسارة، والتي يأمل أن تكون مجرد انتكاسة مؤقتة في طريقه نحو لقب عالمي في وزن المتوسط.

تغيير المدربين والتحديات التي واجهها

كان تغيير المدربين تحديًا كبيرًا لغارسيا، خاصة وأن جده جورج غارسيا الأب ووالده جورج غارسيا جونيور، وهو ملاكم وزن ثقيل سابق، كانا يتوليان تدريبه منذ فترة طويلة. يعيش كل من جده ووالده مع إيليا وزوجته وطفليهما في المزرعة التي اشتراها في ويتمن، أريزونا، على بعد 45 دقيقة شمال فينيكس.

ولكن العمل مع المدرب المخضرم بوب سانتوس في لاس فيغاس تطلب تضحيات كثيرة. ومع ذلك، بعد أن فشل في تحقيق الوزن المطلوب لنزال ديفيس بزيادة ثلاثة أرطال، أدرك غارسيا أنه بحاجة إلى تكريس تركيزه الكامل للتدريب والحصول على فرص سبرينغ أفضل، بدلًا من مواجهة ملاكمين محليين من منطقة فينيكس الذين يعملون في وظائف بدوام كامل.

نتيجة لذلك، انتقل غارسيا للعيش في منزل المدرب سانتوس طوال الأشهر التسعة الماضية، وهو متحمس الآن لإظهار مدى التطور الذي اكتسبه في نزاله ضد تيريل غوشا، والذي سيقام على بطاقة سيباستيان فاندورا ضد كوردايل بوكر في Michelob ULTRA Arena في Mandalay Bay. وسيكون هذا النزال من 10 جولات في وزن المتوسط، وسيفتتح العرض الثلاثي الذي ستبثه أبطال الملاكمة الممتازون على Amazon Prime Video (الساعة 8 مساءً بالتوقيت الشرقي / 5 مساءً بالتوقيت الباسيفيكي).

غارسيا: تعلمت من الخسارة ومستعد لهذه الفرصة

قال غارسيا في حديثه مع ذا رينج عن خسارته أمام ديفيس:

"لقد كانت تجربة تعلمت منها الكثير. لا أريد أن أنتقص من إنجاز كايرون ديفيس – إنه ملاكم رائع. لقد تفوق علي بأسلوبه، هذا ما يفعله، وهذا ما فعله بالفعل. لقد فاز، ولا بأس في ذلك. لكن لو كنت قد فزت في ذلك النزال، لكنت ما زلت أتدرب في المنزل. ولكن هنا أنا الآن مع بوب، لقد تحسنت بشكل كبير جدًا. لقد استعددت لهذه المواجهة بأفضل طريقة ممكنة."

قبل خسارته أمام ديفيس، بدأ غارسيا في إثبات نفسه على الساحة العالمية عبر إيقاف أميكار فيدال، الذي كان آنذاك بلا هزيمة، ثم تحقيق انتصار بالإجماع على كيفن سالغادو في نزال من عشر جولات، وأخيرًا إيقاف أرماندو ريسينديز في الجولة الثامنة من نزال مثير. وكان يعتقد، في مارس الماضي، قبل تأجيل نزاله مع ديفيس لمدة شهرين ونصف بسبب المرض، أنه كان سيتلقى عرضًا على لقب عالمي بحلول هذه الفترة.

غارسيا: أنازل لأصبح بطلًا عالميًا، لا لمواجهة خصوم ضعفاء

قال غارسيا:

"كل شيء يحدث لسبب. وأنا الآن أتطلع فقط للمضي قدمًا. أحب أن أواجه كايرون ديفيس مجددًا في المستقبل، وأعلم أنني سأكون أفضل حينها. لكن الآن، أنا أواجه تيريل غوشا، الذي يمتلك أسلوبًا مشابهًا له. إنها مواجهة أخرى صعبة ضد ملاكم مخضرم يتمتع بخبرة واسعة، وهذا بالضبط ما أبحث عنه – أن أتطور وأصبح أفضل. أريد أن أصبح بطلًا عالميًا، وإذا لم أستطع هزيمة مقاتلين مثل هذا، فماذا أفعل بذلك؟"

وأضاف:

"يمكنني مواجهة خصوم ضعفاء وتحقيق انتصارات سهلة، ولكنني لن أتطور أبدًا بهذه الطريقة. وهذا ليس الهدف. الهدف هو أن أصبح بطلًا عالميًا."

كيث إيديك هو كاتب كبير وكاتب لعمود في ذا رينج. يمكن التواصل معه عبر X على @idecboxing.