نيويورك — إذا ألقيت نظرة على سجل دالتون سميث، فربما لن تتعرف على العديد من الأسماء الموجودة فيه.

وعلى الرغم من أنه يُعد ملاكماً واعدًا، إلا أنه يدخل نزاله في 10 يناير أمام سوبريل ماتيوس في مركز باركليز بمدينة بروكلين بوصفه الطرف الأقل ترجيحًا. وسيتنافس الاثنان على لقب WBC للوزن فوق الخفيف الذي يحمله ماتيوس.

هل تفاجأ المروج إيدي هيرن بذلك؟ على الإطلاق. لكن هل يوافق عليه؟ إطلاقًا لا. فهو يعتقد أن ماتيوس (23 انتصارًا – 2 هزيمة، 22 بالضربة القاضية)، الذي ألحق نصيبه من الهزائم القاسية بمنافسيه خلال مسيرته البالغة 25 نزالًا، سيجد نفسه هذه المرة في الطرف الخاسر من المعادلة.

قال هيرن لعدد من الصحفيين خلال المؤتمر الصحفي في نيويورك:

“إنها مواجهة رائعة، وسوبريل ملاكم مذهل، لكنها الأسلوب المثالي لدالتون سميث. إنه ملاكم بارع، يمتلك حركة قدمين رائعة، ويضرب بقوة شديدة. أعتقد أنه سيتغلب على سوبريل ماتيوس بالضربة القاضية في الجولات المتأخرة.”

في ثلاث من آخر أربع نزالات خاضها، تمكن دالتون سميث (18 انتصارًا – دون هزيمة، 13 بالضربة القاضية) من تحقيق الفوز بالإيقاف.

لكن سوبريل ماتيوس لا يعتقد أنه سيواجه صعوبة كبيرة في الدفاع عن لقبه العالمي في وزن 140 رطلاً أمام الملاكم الإنجليزي.

ففي نزال ماتيوس الأخير أمام ألبرتو بويلو، فشل في تحقيق الإيقاف، بل إن البعض رأى أن بويلو كان الأجدر بالفوز. ومع ذلك، أظهر ماتيوس صلابة كبيرة، وكان هو من رُفع ذراعه بالنهاية في ليلة 12 يوليو ضمن عرض "ذا رينج III" في كوينز، نيويورك.

هيرن، رغم أنه يعتبر ماتيوس خصمًا حاليًا، لم يُخفِ إعجابه بالملاكم البورتوريكي. لكنه يرى أن حامل اللقب مرتين سيواجه اختبارًا صعبًا في 10 يناير.

وقال هيرن متابعًا:

“ماتيوس يمتلك قلبًا كبيرًا، لكنه يواجه أسلوبًا صعبًا أمام دالتون سميث. هذه المواجهة مثالية لسمِيث، لكنها بالتأكيد لن تكون سهلة.”