قد يخوض الملاكم الكوبي أندي كروز أول نزال على لقب عالمي في ظهوره المقبل في الحلبة، إذ أعلن إيدي هيرن، مروّج كروز ورئيس شركة Matchroom Boxing، أنه يعمل على تنظيم نزال ضد بطل الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) في الوزن الخفيف ريموند موراتيّا.

صرّح إيدي هيرن لمجلة "ذا رينج" قائلًا: "نحن حالياً في مرحلة مناقشات بشأن إقامة هذا النزال، وهو نزال يحظى أيضًا باهتمام معالي تركي آل الشيخ. إنه نزال مميز دون شك، خصوصًا في ظل الزخم الذي تشهده فئة الوزن الخفيف حاليًا. نحن على استعداد لتنظيم هذا اللقاء، ومنح أندي كروز فرصته للتتويج بالبطولة العالمية".

وكان أندي كروز (6 انتصارات دون أي هزيمة، منها 3 بالضربة القاضية) قد تُوّج بالميدالية الذهبية الأولمبية في دورة طوكيو 2021 ممثلًا لكوبا، وأصبح المنافس الإلزامي على لقب الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) بعد فوزه الحاسم بالضربة القاضية في الجولة الخامسة على الياباني هيرونوري ميشيرو، وذلك في نزال تصفية رسمي أُقيم في 14 يونيو.

أما موراتيّا (23 فوزًا دون هزائم، 17 بالضربة القاضية)، فقد تُوّج باللقب المؤقت للاتحاد الدولي بعد فوزه بقرارٍ إجماعي ساحق على زاير عبدالايف يوم 10 مايو، قبل أن يُرفع لاحقًا إلى بطل رسمي بعد إعلان الأوكراني فاسيلي لومانشينكو اعتزاله في 5 يونيو.

وأشار إيدي هيرن إلى أن ريموند موراتيّا (28 عامًا) قد يُمنح فرصة لخوض دفاع طوعي عن لقبه، وفي حال اختار هذا المسار، فمن المرجّح أن يخوض أندي كروز (29 عامًا) نزالًا مؤقتًا قبل أن يُمنح فرصة المنافسة على اللقب العالمي. كما أعرب معالي تركي آل الشيخ عن رغبته في تنظيم نزال يجمع بين كروز وبطل العالم المؤقت في الوزن الخفيف بحسب تصنيف مجلس الملاكمة العالمي (WBC)، ويليام زيبيـدا، في نوفمبر المقبل بالمملكة العربية السعودية.

يُشار إلى أن ويليام زيبيـدا (33 فوزًا دون أي هزيمة، 27 منها بالضربة القاضية) من المقرر أن يواجه بطل مجلس الملاكمة العالمي (WBC) شاكور ستيفنسون (23 فوزًا دون هزيمة، 11 منها بالضربة القاضية)، في النزال الرئيسي المشترك ضمن عرض "Ring III"، والذي سيُقام في صالة لويس آرمسترونغ بمدينة كوينز، نيويورك، يوم 12 يوليو، وذلك عبر منصة DAZN بنظام الدفع مقابل المشاهدة.