ربما كانت لإيدي هيرن علاقة عمل سابقة مع إدغار بيرلانغا، لكنه لم يعد واثقًا كثيرًا من فرص الملاكم القادم من بروكلين أمام خصمه حمزة شيراز في أمسية “رينج III” مساء السبت.

بيرلانغا(23 انتصارا -هزيمة واحدة، 18 بالضربة القاضية) سيواجه شيراز(21 انتصارا بدون هزيمة-تعادل واحد ، 17 بالضربة القاضية) في نزال من 12 جولة على مسرح "لويس أرمسترونغ" في كوينز، نيويورك، وسيُبث مباشرة عبر DAZN بنظام الدفع مقابل المشاهدة. وقد اتسمت التحضيرات للنزال بالكثير من السجالات الكلامية والتصرفات غير اللائقة، معظمها من جانب بيرلانغا.

وخلال المؤتمر الصحفي يوم الخميس في نيويورك، أمضى بيرلانغا معظم الوقت في مشادة مع أوسكار دي لا هويا، ممثل "غولدن بوي"، بل وصل به الأمر إلى عرض شعر مستعار وملابس داخلية وكعب عالٍ أمام الحضور، قبل أن يرميها باتجاه المروّج.

إيدي هيرن، المروج المشترك لهذا الحدث والداعم لشاكور ستيفنسون في دفاعه عن لقبه العالمي في الوزن الخفيف أمام ويليام زيبيدا، حذّر بيرلانغا من التشتت عن المهمة الأساسية.

وقال هيرن لمراسل ذا رينج، لويس هارت:

"إدغار في الواقع شاب جيد، وأعتقد أن قلبه طيب. هل أفسدته الشهرة والمال؟ لا أدري. لا زلت أعتقد أنه يعمل بجد وهو ملاكم موهوب."

وتابع:

"لكن عليه أن يكون حذرًا وألا يفقد تركيزه على هذا النزال. ما فعله في المؤتمر الصحفي كان واضحًا أنه مخطط له مسبقًا، لكنك قد تضيع وسط هذه التفاهات وتفقد السيطرة على ما يهم فعلًا."

سيخوض حمزة شيراز أول نزال له في وزن 168 رطلاً (المتوسط الفائق) أمام إدغار بيرلانغا، وذلك بعد تعادله المخيب للآمال بقرار منقسم مع كارلوس آداميس في فبراير الماضي، ضمن منافسات لقب المجلس العالمي للملاكمة (WBC) في وزن المتوسط، والذي يحمله البطل الدومينيكاني.

وقبل ذلك، كان شيراز قد قاد فريق كوينزبيري في مواجهة "5 ضد 5" أمام ماتش رووم الصيف الماضي، وتمكن من إنهاء نزال أوستن "آمو" ويليامز بالضربة القاضية في الجولة الحادية عشرة، ضمن أمسية كبيرة في السعودية.

ورغم أن إيدي هيرن سبق له العمل مع بيرلانغا وساهم في توجيهه نحو نزال ضخم من الناحية المالية مع كانيلو ألفاريز، إلا أن رئيس شركة ماتش رووم أعرب عن إعجابه بطريقة تعامل شيراز مع الأمور، ويعتقد أن الملاكم القادم من إلفورد لديه فرصة حقيقية للفوز خارج أرضه.

قال هيرن بصراحة:

"بصراحة، أعجبني كثيرًا ما رأيته من حمزة شيراز، يبدو شديد التركيز. فرانك وارن وسبنسر براون كانوا يضغطون نفسيًا على إدغار في المواجهة المباشرة."

وأضاف:

"والآن هناك تماسك واضح داخل فريق شيراز، وكأنهم يقولون: ’هيا بنا، لننجز المهمة‘. إذا لم يكن إدغار في قمة تركيزه، فقد يجد نفسه في ورطة أمام شيراز."

وتابع هيرن:

"الأمر صعب لأني عملت مع إدغار، وأنا معجب به فعلًا. لكنني أيضًا أكنّ احترامًا كبيرًا لحمزة، أراه شابًا رائعًا، وهو من إسكس. أعتقد فعلًا أن لديه فرصة ممتازة في هذا النزال."