إسماعيل ديفيس يتطلع لاتخاذ خطوته الأولى في طريق العودة الطويل إلى المستوى العالمي عندما يواجه الملاكم غير المهزوم كايويمهين أغيركو في 13 سبتمبر.

النزال المقرر على 12 جولة في وزن المتوسط الخفيف سيقام على هامش مواجهة لقب الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) في وزن الوسط بين لويس كروكر وبادي دونوفان. وسيتم بث الحدث مباشرة من استاد ويندسور بارك في بلفاست عبر منصة DAZN.

وبعد تعرضه لهزيمتين متتاليتين أمام جوش كيلي وسيرهي بوهاتشوك، يتوق ديفيس للعودة إلى الحلبة بمواجهة أغيركو الذي يملك سجلًا خاليًا من الهزائم(17 انتصار – 0 هزائم، 7 بالضربة القاضية).

وقال ديفيس(13 انتصار – 2 هزائم، 6 بالضربة القاضية) لمجلة ذا رينج:

"أؤمن بأن كل شيء يحدث لسبب. لا أبكي على اللبن المسكوب. فقط أعود إلى القطار وأواصل المسير، يا رجل.

أنا الآن في أفضل وضع وصلت إليه خلال مسيرتي في الملاكمة."

في سبتمبر 2024، اقتنص ديفيس فرصة متأخرة وحل بدلًا من ليام سميث المصاب لمواجهة كيلي في النزال التمهيدي لبطولة الاتحاد الدولي للملاكمة للوزن الثقيل بين دانيال دوبوا وأنطوني جوشوا. ورغم انتفاضته المتأخرة، خسر ديفيس النزال المكون من 12 جولة في وزن المتوسط بقرار أغلبي.

لكن أداءه منحه فرصة بارزة أخرى، حيث حصل في ديسمبر الماضي على موقع في النزال التمهيدي لإعادة المواجهة بين بطل الوزن الثقيل الموحد أولكسندر أوسيك وتايسون فيوري.

رغم عودته إلى وزنه المفضل (المتوسط الخفيف)، فإن سيرهي بوهاتشوك، المصنف السادس عالميًا بوزن 154 رطلاً وفقًا لمجلة ذا رينغ، كان أكثر خبرة وتكاملاً من ديفيس، ما دفع زاوية المقاتل المولود في ليدز إلى إيقاف النزال بعد ست جولات.

بعد أن قضى ثلاثة أشهر في قلب عالم الملاكمة، ابتعد ديفيس عن الأضواء لإعادة ترتيب أوراقه.

الملاكم البالغ من العمر 30 عامًا لم يكن خاملاً، فقد أمضى شهرين يتدرب ويخوض نزالات تدريبية في لاس فيغاس وميامي، كما أن فكرة السفر لمواجهة أغيركو في عقر داره لا تثير لديه أي خوف.

وقال ديفيس:

"يجب أن أهزم هؤلاء الملاكمين. الجميع يتحدث عن مواجهة سام جيلي على اللقب البريطاني.

إذا لم أهزم كايويمهين، فلا أستحق اللقب البريطاني. عليّ أن أدخل الحلبة وأخرج من منطقة الراحة، لكن هذا ما نجيده يا رجل. سأهزمه.

أنا رجل قوي القلب."

الجولات الست الصعبة التي قضاها أمام بوهاتشوك فتحت عينيه على ما يتطلبه الأمر للنجاح بين نخبة الملاكمين.

وعلى الرغم من أنه بدأ الملاكمة وهو في الحادية عشرة من عمره، فإن ديفيس ابتعد عن الرياضة خلال سنوات مراهقته الصعبة، ليخوض مسيرته الاحترافية دون أي خلفية أو خبرة في الملاكمة الهاوية.

موهبته الطبيعية ورغبته في خوض المخاطر ساعدتاه على التقدم بسرعة، لكنه يدرك الآن أنه لا توجد طرق مختصرة للوصول إلى مستوى المنافسة على الألقاب العالمية.

والمشجع في الأمر أن هذا الإدراك لم يُضعف حماسه، إذ التزم ديفيس ببذل الجهد والعمل الشاق لفعل ما يلزم من أجل الحصول على فرصة كبيرة أخرى.

المواجهة مع أغيركو تمثل أول فرصة له لإظهار ما تعلمه، لكنه يعلم أيضًا أنها مجرد خطوة أولى من بين خطوات عديدة في طريقه.

وقال ديفيس:

"هذا الأمر منحني دافعًا أكبر يا رجل. هذا هو المستوى الذي أريد أن أكون فيه.

لقد أظهرت في الجولة الأولى أن لدي ما يؤهلني للتواجد في هذا المستوى، لكن الأمر يحتاج إلى وقت طويل لبناء نفسي هناك.

لقد منحتُه المسافة، اقتربتُ كثيرًا. ارتكبت خطأ وأصبحت مرتاحًا أكثر من اللازم لأنني لم أعتقد أنه أفضل مني [كملاكم]. لا أظنه أفضل مني، أنا فقط أؤمن بأنه يملك خبرة أكبر ويمكنه الاستمرار جولة بعد أخرى بلا توقف.

هذا يأتي عندما يمر جسدك بمعسكر تلو الآخر، لأن جسدك يزداد قوة ويتأقلم مع العمل الشاق. لقد خضت 13 معسكرًا فقط طوال حياتي. هؤلاء الملاكمون مروا بمسيرة هاوية لم أخضها، وخاضوا أكثر من 20 معسكرًا، ومن هنا تأتي الخبرة."