نيويورك – يؤمن إميليانو فارغاس بأنه سيكون جاهزًا لنزال على لقب وزن 140 رطلًا خلال ثلاث أو أربع نزالات قادمة.

وإذا كان الطريق نحو اللقب يفرض عليه مواجهة تيوفيمو لوبيز، فإن النجم الصاعد في وزن خفيف الويلتر لا يرى في ذلك مانعًا على الإطلاق. إذ يؤكد إميليانو فارغاس أن العلاقة المتينة التي تجمعه ببطل الـWBO ومجلة "ذا رينغ" لن تكون حائلًا أمام نزال محتمل بينهما.

فارغاس (15 انتصارًا – دون هزائم – 13 بالضربة القاضية) تحدّث عن رغبته في تحدي لوبيز يومًا ما، وذلك عقب فوزه الساحق بالضربة القاضية في الجولة الأولى على ألكسندر إسبينوزا، مساء السبت في قاعة "ذا ثياتر" بماديسون سكوير غاردن.

وقال فارغاس للصحفيين:

"تيو ملاكم مذهل. أحترمه كثيرًا، لكن إذا قرر البقاء في وزن 140، فذلك خياره. علاقتي به ممتازة، لكنها في نهاية المطاف تبقى مجرد عمل. هو ملاكم رائع."

لوبيز، الذي سيبلغ 28 عامًا هذا الأسبوع، وفارغاس، البالغ من العمر 21 عامًا، تدربا معًا في لاس فيغاس سابقًا. وبينما تُعتبر مواجهة لوبيز فرصة كبيرة، فإن البطل الحالي يركّز على النزالات التي تحقق له مكاسب مالية ضخمة ضد خصوم من نفس مستواه و سنه تقريبًا في الفئة.

وقد جاءت تصريحات فارغاس بعد فوزه المذهل بضربة واحدة فقط على الإكوادوري ألكسندر إسبينوزا (20 انتصارًا – 4 هزائم – تعادل واحد – 9 بالضربة القاضية)، ليؤكد أنه واثق من جاهزيته لمثل هذه التحديات قريبًا. ويبدو أن فارغاس، صاحب اللكمات السريعة والقوية، لا يقل طموحًا عن والده ومدربه فرناندو فارغاس، الذي أصبح بطلًا في وزن خفيف المتوسط وهو في الحادية والعشرين من عمره، في ديسمبر 1998.

وأضاف فارغاس:

"أنا أمثّل الجيل الجديد في الملاكمة. كل ملاكمي المفضلين أعمارهم بين 28 و36 سنة. هناك الكثير من النجوم الجدد الصاعدين، وأنا بالتأكيد أحدهم. مهما كانت التحديات القادمة، فأنا مستعد. مهمتي أن أوقّع العقود وأخوض النزالات."

أما لوبيز (22 انتصارًا – هزيمة واحدة – 13 بالضربة القاضية)، فقد أصبح بطلًا موحدًا في وزن الخفيف وهو في الـ23 من عمره، بعد فوزه التاريخي على الأوكراني فاسيل لومانشينكو (الذي كان يبلغ 32 عامًا حينها) بقرار إجماعي في أكتوبر 2020.

وبذلك الفوز، جمع لوبيز ألقاب WBA و WBC (النسخة الخاصة) و WBO إلى جانب حزام IBF الذي كان بحوزته. وفي يونيو 2023، أصبح بطلًا في فئتين مختلفتين بعد أن تفوّق على بطل العالم الموحّد السابق في وزن خفيف الويلتر جوش تايلور، ليحصد ألقاب WBO ومجلة ذا رينج.

تتم فارغاس حديثه مؤكدًا:

"أكنّ لتيو كامل الاحترام، مئة وعشرين بالمئة. لا أريد أن يُؤخذ هذا التصريح خارج سياقه أو يُفهم على أنني أوجّه له انتقادًا. على العكس، أنا أكن له كل المحبة والتقدير. ومهما سارت الأمور، فهي ستأخذ مجراها الطبيعي.

لكنني أؤمن — وهذا ليس من باب الغرور — أن كل من توّج ببطولة عالمية كان يملك هذا الإيمان بنفسه. وأنا أؤمن بذلك بصدق... وسيحدث ذلك، بلا شك."

كتب المقال كيث إيدك، كاتب عمود صحفي وكبير محرري ذا رينج. يمكن التواصل معه عبر X:

@idecboxing.