لا يؤمن إدوين دي لوس سانتوس بانتصارات الشرف، لكنه خرج ببعض الإيجابيات من خسارته بقرار إجماعي أمام شاكور ستيفنسون في عام 2023.

اشتهر ستيفنسون بأسلوبه الدفاعي، لكنه في تلك الليلة واجه دي لوس سانتوس كما لو كان يحاول السباحة دون أن يبتل. وعلى الرغم من أن ستيفنسون نادرًا ما يخسر جولات، فإن دي لوس سانتوس نجح في انتزاع عدد منها، حيث منحه الحكمان ستيف ويسفيلد وتيم شيثام أربع جولات (112-116)، بينما منح ديفيد ساذرلاند بطاقة أقرب بنتيجة 113-115.

وبفضل أدائه المميز، بدا أن الملاكم الأعسر البالغ من العمر 25 عامًا في طريقه لنيل فرص جديدة على الساحة الكبرى. لكن إصابته بجلطة دموية خطيرة في ساقه فرضت عليه فترة تعافٍ طويلة، كادت أن تنهي مسيرته قبل الأوزان.

وبعد تلقيه الضوء الأخضر للعودة، لم يكن أحد ليلومه لو اختار خصمًا سهلًا في نزاله الأول بعد غياب دام 19 شهرًا، لكنه لم يرَ حاجة لذلك، وفضّل القفز مباشرة إلى نزال جديد أمام بطل في وزن الخفيف.

في السابع من يونيو، سيواجه دي لوس سانتوس (16 انتصارًا، 14 منها بالضربة القاضية، و هزيمتان) حامل لقب المنظمة العالمية للملاكمة "WBO" حديث التتويج، كيشون ديفيس (13 انتصارًا دون هزيمة، منها 9 بالضربة القاضية)، في نزال دفاع ديفيس الأول عن لقبه، وذلك على حلبة "سكوب أرينا" في نورفولك، فيرجينيا.

ورغم أن الإصابة التي تعرض لها دي لوس سانتوس كانت تهدد حياته، إلا أنه لم يجعل منها ذريعة للتهاون أو التباطؤ. بل اعتبرها فرصة ثانية، ورفض استخدام وضعه الصحي كذريعة لنهج حذر. ورغم صعوبة المرحلة، إلا أنه مستعد للعودة وممارسة ما يجيده على أكمل وجه.

أما ديفيس، فلم يُبدِ أي تعاطف مع عودة دي لوس سانتوس. فقد تألق في أبرز لحظتين بمسيرته حتى الآن، حينما حقق انتصارين متتاليين بالضربة القاضية على غوستافو ليموس و البطل السابق دينيس بيرينشيك.

ويخوض ديفيس هذا النزال أمام جماهيره المحلية، في أول ظهور له كبطل عالمي معتمد.

مع ذلك، يأمل دي لوس سانتوس أن يستمتع خصمه بلحظته العابرة تحت الأضواء، لكنه يحذّره من الوقوع في فخ الاستهانة به بسبب أزمته الصحية الماضية. وبروح واثقة، يؤكد أنه جاهز تمامًا لصناعة ليلة لا تُنسى داخل الحلبة.

وقال دي لوس سانتوس في تصريح لموقع "فايت هايب":

"الراحة لم تُضعفني نفسيًا. ركزت فقط على التعافي، والحمد لله تجاوزت الأمر. أنا جاهز تمامًا لتقديم عرض قوي ومُبهر داخل الحلبة."