نيويورك — لو أُتيحت الفرصة لأوسكار دي لا هويا لاختيار خصم لويليام زيبيدا، يُرجّح إيدي هيرن أن دي لا هويا كان سيتجنب تمامًا اسم شاكور ستيفنسون.

لكن زيبيدا هو من أصرّ على خوض هذا النزال الصعب، إذ يسعى الملاكم المكسيكي الأعسر لإثبات نفسه أمام أحد أكثر الملاكمين مهارة في الساحة. وبصفته بطل العالم المؤقت في الوزن الخفيف حسب تصنيف مجلس الملاكمة العالمي (WBC) والمنافس الإلزامي لستيفنسون، لم يكن زيبيدا، البالغ من العمر 28 عامًا، مستعدًا لإضاعة المزيد من الوقت في مواجهات أقل من حيث المستوى والتحدي.

هيرن، الذي تتولى شركته الترويج لستيفنسون، يعلم أيضًا أن تركي آل الشيخ قد جعل الأمر مجزيًا ماليًا بما يكفي لزيبيدا وشركة "غولدن بوي بروموشنز" ليقبلوا المجازفة بسجل زيبيدا النظيف أمام ستيفنسون في العرض المدفوع لمجلة ذا رينج، المقرر في 12 يوليو على حلبة "لويس آرمسترونغ" في كوينز.

وقال هيرن لمجلة ذا رينج:

"عندما تنظر إلى تيفن فارمر، تشعر وكأن شاكور نسخة أكثر تطورًا منه"، قال هيرن في إشارة إلى الملاكم الأعسر الذي تغلّب عليه زيبيدا بالنقاط في آخر نزالين له. "من حيث المهارة، والحركة، وأحيانًا بعض التعقيد في الأسلوب — وإن لم يكن أسلوبًا غريبًا تمامًا — لكنني أعتقد أن هذا النوع من الملاكمين يشكل دائمًا معضلة لزيبيدا".

وأضاف:

"أعتقد أن أوسكار، بخبرته العميقة في عالم الملاكمة، لم يكن يومًا متحمسًا لفكرة مواجهة شاكور ستيفنسون. وأظن أن كثيرين يشاركونه هذا الشعور. لكن من الواضح أن العرض المالي ضمن هذا الحدث الذي ترعاه مجلة ذا رينج كان مغريًا بما يكفي، فقرروا خوض المغامرة. ورغم أن النزال صعب وخطير، إلا أنني أرى أنه يتماشى تمامًا مع أسلوب شاكور ستيفنسون."

شاكور ستيفنسون، البالغ من العمر 27 عامًا، بحاجة إلى أداء مبهر وممتع تمامًا كما يحتاج زيبيدا (33 فوزًا دون هزيمة، 27 بالضربة القاضية) إلى انتصار على خصم بحجم بطل العالم في ثلاث فئات مختلفة. وقد أكد ستيفنسون (23 فوزًا -دون هزيمة، 11 بالضربة القاضية) مرارًا، قبل المؤتمر الصحفي الأخير وأثناءه وبعده، في "بالاديوم تايمز سكوير"، أنه سيهزم زيبيدا بسهولة.

وكما هو الحال مع هيرن، يعتقد ستيفنسون أن زيبيدا – رغم خطورته – يمتلك أسلوبًا مناسبًا قد يساعده على تحقيق ما يطمح إليه على هذه الساحة الكبرى.

هذا التوافق في الرؤية هو ما يدفع هيرن للاعتقاد بأن أوسكار دي لا هويا ورئيس "غولدن بوي بروموشنز"، إيريك غوميز، كانا يفضلان على الأرجح إدراج زيبيدا في نزالات أقل تعقيدًا ضمن النزال الرئيسي لعروض DAZN.

وقال هيرن:

"حين تنظر للأمر من زاوية الترويج، فإن الهدف هو الحفاظ على الأسماء الكبيرة التي تتصدر بطولاتك وتلفت أنظار المذيعين، وزيبيدا يُعد أحد هذه الأسماء. لذلك، لا ترغب أبدًا في رؤيته يخسر، خصوصًا عندما يخوض نزالًا وهو الطرف غير المرشح للفوز. وأعتقد أنه لولا دعم مجلة ذا رينج و سمو المستشار تركي آل الشيخ، لما تم هذا النزال أصلًا، لأن المقابل المالي وحده لم يكن ليكفي لإقناع أوسكار وفريقه بالمخاطرة".

وأضاف:

"كان بإمكانهم الانتظار حتى يصبح زيبيدا المنافس الإلزامي على لقب تابع لهيئة أخرى، أو الاستمرار في خوض النزالات كنجم رئيسي في كاليفورنيا أو المكسيك. فالخيارات أمامهم كثيرة. لذا من الواضح أنهم رأوا في هذا النزال فرصة — ربما بسبب قلة نشاط شاكور مؤخرًا أو نتيجة العملية الجراحية التي خضع لها في يده. أحيانًا، يمكن للمرء أن يقنع نفسه بأن لديه فرصة حقيقية للفوز."

وفقًا لموقع DraftKings، يُعتبر شاكور ستيفنسون، المصنّف الثالث عالميًا في وزن 135 رطل بحسب تصنيف مجلة ذا رينج، المرشّح الأوفر حظًا للفوز على ويليام زيبيدا، بنسبة 11 إلى 1، علمًا أن زيبيدا يحتل المركز الرابع في التصنيف نفسه.

كيث إيديك هو كاتب ومحلل رياضي كبير لدى مجلة ذا رينج، ويمكن متابعته على منصة X عبر idecboxing@.