في سن الثالثة، عندما بدأ فيدال رايلي أولى خطواته في عالم الملاكمة، لم يكن يدرك أن هذه الرياضة ستأخذ حياته إلى أماكن بعيدة. اليوم، وبعد مرور أربع وعشرين سنة، يقترب الرجل القادم من توتنهام (12 إنتصار بدون هزيمة، 7 بالضربة القاضية) من خوض معركته الأهم على الإطلاق، حيث سيتنافس على لقب الوزن الثقيل البريطاني في استاد توتنهام، المكان الذي شهد نشأته، في مواجهة مع تشايفون كلارك (10 إنتصاراتهزيمة واحدة-1، 7 بالضربة القاضية) في أول حدث تنظمه مجلة "ذا رينج" مباشرة على DAZN PPV.

في حديثه مع "ذا رينج"، يتذكر رايلي تلك اللحظات الأولى في مسيرته الرياضية: "عندما كنت في الثالثة من عمري، كنت أراقب والدي وهو يشاهد النزالات على التلفاز. وعندما طلب مني القيام ببعض التراكيب، كنت أؤديها بشكل أفضل مما هو متوقع من طفل في تلك السن."

منذ أن كان في السابعة من عمره، بدأ والده يرى في رايلي إمكانيات كبيرة، وعندما وصل إلى سن الثانية عشرة، فاز بأول بطولة وطنية، ليبدأ في رحلة من النجاحات المتتالية في الملاكمة. "كان يرى فيّ شيئًا مميزًا، وكانت تلك بداية الطريق الذي كنت مقدرًا له"، يضيف رايلي. وقد فاز بالميدالية الفضية في بطولة أوروبا للناشئين عام 2013، ليعزز بذلك مسيرته .

لكن حياته تغيرت بشكل جذري بعد أن إلتقى بنجم وسائل التواصل الاجتماعي KSI (أولاجيدي أولاتونجي) في إحدى صالات الرياضة في لندن. نشأت بينهما صداقة، وتدرب رايلي KSI من أجل معركته ضد لوغان بول في عام 2019. هذا اللقاء لم يكن مجرد بداية لشراكة في الملاكمة بل تحول رايلي إلى شخصية معروفة في مجال الملاكمة الاحترافية.

في 2018، دخل رايلي إلى نادي "ماي ويذر" للملاكمة في لاس فيغاس، حيث كان معسكر تدريب KSI. جذب انتباه جيف ماي ويذر بعد جولة تدريبية مثيرة مع أندرو تابتي. وتابع رايلي: "عندما إلتقيت مع كبار الملاكمين مثل كاليب بلانت وشون بورتر، بدأت أشعر أنني أثبت نفسي. بعد فترة، بدأ الجميع يدرك أنني أملك موهبة حقيقية."

تجربة تدريبية في "ماي ويذر بروموشنز" كانت حاسمة في مسيرته، حيث مهدت له الطريق للمشاركة في أول نزال إحترافي له في أواخر 2018. وفي وقت لاحق، شارك في أحد أكبر بطاقات الملاكمة في لاس فيغاس.

كانت تجربة مميزة في مسيرته هي لقاؤه مع أسطورة الملاكمة مايك تايسون في مزرعته في جنوب كاليفورنيا. قال رايلي مبتسمًا: "إلتقيت بمايك في يوم هادئ، وكان يبدو كمن يريد تقديم نصائحه لشاب مبتدئ. كانت تجربة رائعة أن أكون في مكان كهذا. من توتنهام، لا تتوقع أن تجد نفسك يومًا في مزرعة تايسون."

وتابع رايلي حديثه قائلاً: "إنها لحظات لا تُنسى، لحظات تثبت لك أنك لا تعرف إلى أين ستقودك الحياة. كنت في المكان الذي لا يمكن أن يتوقعه أحد."

اليوم، يعود رايلي إلى مسقط رأسه، توتنهام، حيث سيخوض معركته على لقب الوزن الثقيل البريطاني ضد تشايفون كلارك، الذي كان قد تدرب معه من قبل. النزال يثير الكثير من التوقعات؛ فالطموحات عالية واللقب على المحك، مع أن رايلي يُعتبر المرشح المفضل قليلًا وفقًا للتوقعات، إلا أن النزال سيظل قريب جدًا بين الطرفين.

قال رايلي عن النزال: "لا شيء في حياتي أكثر أهمية الآن من الفوز بهذا اللقب. سأكون فخورًا جدًا بحمل اللقب البريطاني، فليس كل الملاكمين يحصلون على فرصة الفوز بهذا اللقب. وأعلم أنني سأواجه خصمًا قويًا، ولكنني مستعد تمامًا."

ورغم أسلوب كلارك الهجومي، فإن رايلي يخطط لإستخدام مهاراته في الملاكمة على الأقدام لمواجهة ضغط خصمه. وتابع قائلاً: "لن تكون المعركة سهلة، لكنني أستطيع أن أحقق النصر، وهذا هو ما يدفعني للنزال بكل قوتي."

لا يقتصر طموح رايلي على الفوز باللقب فقط، بل يطمح إلى إثبات نفسه في عالم الملاكمة الاحترافية. وقال: "لا أحد يمكنه أن يقول إنني حصلت على اللقب بطرق سهلة. إذا فزت باللقب ضد خصم قوي مثل كلارك، فإن ذلك سيكون إثباتًا حقيقيًا لقدراتي. إنها لحظة مهمة في مسيرتي، وأنا مستعد لها."