نيويورك — يشعر الملاكم البريطاني حمزة شيراز بأن حتى بعض من أقرب مؤيديه يشككون في قدراته، عقب تعادله المثير للجدل مع كارلوس أداميس في 22 فبراير الماضي.

لكن هذا الأمر لا يقلق شيراز، الذي يدرك جيدًا أن أمامه فرصة كبيرة ومرموقة لإعادة إثبات نفسه أمام عشاق الملاكمة والنقاد على حد سواء.

ويُعد الفوز على إدغار بيرلانغا في 12 يوليو المقبل، أهم إنجاز في مسيرة شيراز الاحترافية التي تمتد على مدار سبع سنوات. يُذكر أن كانيلو ألفاريز، بطل الوزن المتوسط الفائق بلا منازع، هو الخصم الوحيد الذي تمكن من هزيمة بيرلانغا، الذي يحمل سجلًا قياسيًا بـ23 انتصارًا مقابل هزيمة واحدة، منها 18 فوزًا بالضربة القاضية. ويُعتبر بيرلانغا قليل الأفضلية على شيراز، الذي يمتلك سجلًا دون هزيمة(21 فوزًا، تعادل واحد، 17 بالضربة القاضية)، وفقًا لتصنيف DraftKings.

جاء تأكيد شيراز على أهمية مواجهة خصم من مستوى بيرلانغا خلال المؤتمر الصحفي الذي عُقد يوم الخميس في قاعة Palladium تايمز سكوير، في إطار الترويج لعرض "Ring III"، عرض الدفع مقابل المشاهدة الذي تنظمه مجلة ذا رينج في ملعب لويس أرمسترونج بمدينة كوينز.

وقال شيراز: "أنا قادم بقوة من أجل كل شيء. أشعر أنه للمرة الأولى في مسيرتي يتم التقليل من شأن إمكانياتي، وهذا أمر أفهمه جيدًا، فالملاكمة تعتمد على آخر أداء فقط. لكنني أؤكد لكم أنه في 12 يوليو، حين أحقق الفوز، سيعود قطار الحماس الخاص بي إلى المسار الصحيح. نحن قادمون بكل قوة."

ويأمل شيراز، المقيم في إلفورد، إنجلترا، والمدعوم من مديره سبنسر براون، أن يمحو الذكريات السلبية لأدائه غير المُقنع أمام أداميس خلال ظهوره الأول في فئة الوزن المتوسط الفائق، مؤكدًا أنه كان يجب عليه الانتقال إلى الوزن الأعلى قبل ذلك بوقت طويل.

مع ذلك، اكتسب حمزة شيراز دروسًا لا تقدر بثمن قبل وأثناء تعادله مع كارلوس أداميس، بطل وزن الوسط وفقًا لمنظمة الـWBC. بدا أن أداميس قدم أداءً كافيًا لهزيمة شيراز خلال نزالهما الذي امتد لـ12 جولة على لقب وزن 160 رطلًا، إلا أن البطل الدومينيكاني اكتفى بالتعادل بعدما منح الحكم جويدو كافاليري الفوز لشيراز بنتيجة 115-114، فيما سجل الحكم عمر مينتون الأب التعادل 114-114 في النزال الذي أُقيم في صالة ANB بالرياض، المملكة العربية السعودية.

تعرض شيراز لكسر في يده اليسرى في بداية النزال، ما أثر بشكل واضح على أدائه أمام أداميس، إلا أن اليد تعافت بشكل جيد وأتاحت له فرصة التدريب والاستعداد لنزال مهم أخرى خلال أقل من خمسة أشهر.

وقال شيراز: "تعلمت الكثير من الأشياء، لكن الحديث عن الماضي لا يفيد الآن. نحن في نيويورك، وكل شيء يتركز على المستقبل. هنا، لا يوجد حلم أكبر من أن نحققه. هل تفهمون ما أعنيه؟ لذا، كل تركيزي منصب على 12 يوليو، وأنا مستعد تمامًا."

شيراز يحتل المركز الثالث في تصنيف وزن الوسط لدى مجلة ذا رينج، لكنه يأمل أن يرتقي إلى مركز مشابه في تصنيف وزن المتوسط الفائق بالفوز على بيرلانغا، الذي يحتل المرتبة التاسعة في تصنيف نفس الفئة لدى المجلة.

النزال بين بيرلانغا (27 عامًا) وشيراز (25 عامًا) يُدرج ضمن بطاقة عرض Ring III، الذي سيشهد أيضًا مشاركة بطل وزن الخفيف بلا هزيمة وفق تصنيف الـWBC، شاكر ستيفنسون(23 إنتصار بدون هزيمة، 11 ضربة قاضية). الملاكم المولود في نيوآرك، بطل ثلاث فئات وزن مختلفة وصاحب الميدالية الفضية في دورة الألعاب الأولمبية 2016، يستعد للدفاع عن حزام الـWBC أمام المنافس الإجباري ويليام زيبيدا(33 إنتصار بدون هزيمة، 27 ضربة قاضية)، اليساري القادم من سان ماتيو أتينكو في المكسيك.