:نيويورك —يحمل إدغار برلانغا سمعة لا يُستهان بها، وسمعة تتّسم بالعنف على وجه الخصوص.

فلا أحد قبله بدأ مسيرته بـ16 ضربة قاضية متتالية في الجولة الأولى. ورغم أنه مرّ بفترة امتدت لعامين توقفت فيها تلك السلسلة، وبدأ البعض يشكك في مستواه الحقيقي، إلا أن الملاكم البورتوريكي استعاد جزءًا من بريقه عندما واجه جوناثان غونزاليس-أورتيز.

مدركًا لما ينتظره، عمل حمزة شيراز بلا كلل خلال الأشهر الماضية. الفوز على برلانغا كان يتطلب عقلية قوية و صلابة بدنية من طراز نادر— وقد أثبت شيراز امتلاكه لكليهما في نهاية الأسبوع الماضي.

في ملعب لويس أرمسترونغ في كوينز، نيويورك، وأمام جماهير "رينج III"، وقف برلانغا وجهًا لوجه أمام شيراز وأطلق وابلًا من الضربات القوية. لكن الملاكم البريطاني الشرس لم يتراجع، ولم يهتز حتى. وما إن أدرك أن برلانغا، رغم حديثه الواثق، لا يملك ما يؤذيه به، حتى تقدم نحوه وأنهى النزال بعنف في الجولة الخامسة، في نزال الحدث الرئيسي.

وبما أن هذه كانت أول تجربة لشيراز في وزن السوبر متوسط، فإن قدرته على التعامل مع قوة برلانغا كانت محط تساؤل. لكن حين سُئل إن كان برلانغا هو أقوى خصم واجهه من حيث الضربات، أجاب شيراز بكل وضوح.

قال شيراز لمجلة ذا رينج:

"أبدًا... أمو ويليامز هو أقوى ملاكم واجهته. كان يضرب بقوة حقيقية. [كارلوس] أداميس كذلك، يملك ضربة قوية، لكن أمو؟ الفتى يملك قوة هائلة، وأنا متمسك برأيي هذا."

وكان أوستن "أمو" ويليامز قد قدّم نزالًا عنيفًا أمام شيراز في يونيو 2024، قبل أن يسقط بالضربة القاضية في الجولة الحادية عشرة. أما بطل العالم الحالي في وزن المتوسط بحسب مجلس WBC، كارلوس أداميس، فقد خاض أمام شيراز نزالًا عنيفًا في 22 فبراير، وانتهى بقرار منقسم مثير للجدل بالتعادل.

وبالرغم من أن شيراز لم يقلها صراحة، إلا أنه يعتبر أن قوة برلانغا في الضرب "مبالغ فيها" بعض الشيء. لكن على الجانب الآخر، كان هناك سلاح آخر لدى برلانغا فاجأه بشدة.

قال شيراز:

"ضربته بالجاب (اليد الأمامية) فاجأتني كثيرًا. أما اللكمات المعاكسة (الهوكس)، فلم تكن مزعجة لأنني كنت أتوقعها واستعددت لها ذهنيًا. لكن الجاب؟ هو ما فاجأني — تسبب بكسر في أنفي، لكنني تكيّفت."