لندن، إنجلترا — وصف فرانك وارن الملاكم حمزة شيراز بأنه "وجه بريطانيا الحديثة"، مؤكدًا أن الفوز على إدغار برلانغا قد يحوّله إلى نجم بين عشية وضحاها.

ويخوض شيراز، البالغ من العمر 26 عامًا، أول ظهور له على الأراضي الأمريكية في 12 يوليو، عندما يواجه المولود في نيويورك إدغار برلانغا في ملعب لويس أرمسترونغ بحي كوينز، نيويورك، ضمن النزال الرئيسي لعرض ذا رينج III.

إنها أول مواجهة لحمزة شيراز منذ تعادله مع كارلوس أداميس في محاولة غير ناجحة لنيل لقب WBC للوزن المتوسط، والتي أقيمت في 22 فبراير بالرياض، السعودية. ذلك التعادل أنهى سلسلة انتصاراته التي بلغت 21 نزالًا، من بينها 15 انتصارًا بالضربة القاضية، كما أنهى أيضًا مسيرته في وزن 160 رطلاً.

ومع ذلك، لم يختر شيراز خوض نزال تمهيدي في وزن المتوسط الفائق، بل قفز مباشرة إلى المواجهة النارية أمام إدغار برلانغا(23 انتصارا - هزيمة واحدة، 18 بالضربة القاضية)، الذي لم يُهزم سوى مرة واحدة على يد كانيلو ألفاريز. ووفقًا لفرانك وارن، فإن هذا القرار يُظهر مدى رغبة شيراز في أن يصبح من الوجوه الجديدة البارزة في عالم الملاكمة.

قال وارن:

"هو يصعد في الوزن ويخوض نزالًا كبيرًا فورًا. لم يقل: 'أريد نزالًا سهلًا للتأقلم.' بل قفز مباشرة إلى الأعماق."

قال فرانك وارن:

"أنا أعلم أنه يمتلك القدرات والمؤهلات التي تمكّنه من تقديم أداء مميز. النزال صعب. سيواجه برلانغا، الذي يثق كثيرًا بنفسه، وهو من نوعية الملاكمين المتغطرسين الذين يفرضون سيطرتهم. لذا، على حمزة أن يدخل إلى الحلبة، وفي أرض خصمه، ويكون هو المسيطر، ويضعه في مكانه."

مكانة حمزة شيراز كأحد أبرز وجوه الملاكمة البريطانية لم تأتِ من فراغ، بل جاءت نتيجة لسلسلة من الانتصارات بالضربة القاضية، خاصة منذ انتقاله إلى فئة الوزن المتوسط في عام 2022. ففي سبع نزالات خاضها بوزن 160 رطلاً قبل مواجهته مع أداميس، انتهت خمس منها في غضون جولتين فقط، وبعض خصومه سقطوا بالضربة القاضية من مجرد لكمة أمامية (جاب).

وإذا تمكن شيراز من إنهاء النزال أمام برلانغا في أول ظهور له على الأراضي الأمريكية، فإن وارن يعتقد أن العالم بأسره سيلتفت إليه.

قال وارن بثقة:

"سيُصبح نجمًا. إنه وجه بريطانيا الحديثة، هذه هي حقيقته. أنيق، وهادئ، ويملك الحضور، وقبل كل شيء يمكنه النزال ، وهذا هو الأهم. وإذا تجاوز هذا التحدي، فبإمكانه أن يحقق أشياء رائعة."

قال فرانك وارن:

"هذا الحدث سيكون مفيدًا جدًا لصورته العامة، وستكون ليلة كبيرة بالنسبة لنا جميعًا."

وقد تزايدت التوقعات بأن فوز حمزة شيراز على إدغار برلانغا قد يفتح الباب أمام نزال ضخم محتمل مع كانيلو ألفاريز، بطل العالم الموحد في وزن المتوسط الفائق.

الملاكم المكسيكي، الذي يستعد لمواجهة تيرينس كروفورد في لاس فيغاس يوم 13 سبتمبر، لم يُخفِ يومًا رغبته في خوض نزال بالمملكة المتحدة، وهو يمتلك سجلًا مثاليًا ضد الملاكمين البريطانيين بلغ 8 انتصارات دون أي خسارة.

وعندما سُئل وارن عمّا إذا كان نزال كانيلو هو الخطة التالية في حال فاز شيراز، أجاب:

"أحب أن أراه يواجه كانيلو. سننظم هذا النزال في أي مكان يكون الأنسب لإقامته."