سيكون من الصعب تجميل الصورة التي ظهر بها هارلم إيوبانك خلال الجولات الثماني التي قضاها في الحلبة أمام الفرنسي نورالي أردوغان في ديسمبر الماضي ووصفها بشيء غير الأداء غير الملهم.

في الواقع، لا يوجد سبب لذلك.

إيوبانك (20 انتصارا بدون هزيمة ، 8 انتصارات بالضربة القاضية) عاد إلى الحلبة بعد غياب استمر 12 شهرًا، وهو غياب أثار إحباطه، حيث اختبر نفسه في وزن جديد وعاد إلى المنزل محققًا انتصارًا بقرار واسع النطاق.

في الماضي، كان من الممكن إخفاء الجولات المملة في نزال كهذا ضمن الأدوار التمهيدية، ولن يكون هناك سوى إيوبانك ومدربه آدم بوث من يحللون أدائه عن كثب.

لكن، بسبب مكانته الحالية كنجم رئيسي في قناة Channel 5، تعرض هذا النزال لنفس مستوى التدقيق الذي تحظى به بعض نزالات بطولة العالم، مما جعل الانتقادات تبدو مبالغًا فيها بعض الشيء.

يقول إيوبانك لـ ذا رينج

"حسنًا، هذا هو الأمر. مع تطورك كملاكم وزيادة شهرتك، يصبح الناس متحفزين للنقد. إنهم يريدون الحديث عنك، سواء كان ذلك بشكل إيجابي أو سلبي."

"لكن في النهاية، كل الاهتمام هو اهتمام جيد، لأنهم سيعودون لمتابعتي مرة أخرى وسيرون مني أداءً أكثر تدميرًا وإثارة في المستقبل، لذا فالأمر يعود إليّ مجددًا."

يفهم إيوبانك سبب ردود الفعل لكنه لم يقضِ وقتًا طويلاً في القلق بشأنها. لقد كان ذلك النزال مجرد انعكاس لعام كامل من الإحباطات.

بدأ عام 2024 بعد تحقيقه أفضل انتصار في مسيرته أمام تيمو شفارتسكوف، لكنه أمضى شهورًا في انتظار تأكيد نزال مقترح أمام آدم عظيم، وعندما عاد أخيرًا إلى الحلبة لمواجهة أردوغان، كان قد مضى أكثر من عام على انتصاره الأخير.

يقول إيوبانك:

"لقد كان مجرد تتويج لسنة محبطة."

"كملاكم، لا يمكنك أن تتوقف عند مثل هذه الأمور. الأمر كله يتعلق بالفوز والانتقال إلى المرحلة التالية من أجل تقديم العروض الكبيرة."

"عندما تواجه ملاكمًا مثل أردوغان، لا تكون في وضع يسمح لك بتقديم عرض استعراضي."

"لا أحد يهتم، إذا أسقطته في جولة واحدة، سيقولون إنك كنت من المفترض أن تفعل ذلك. وإذا استمر النزال للنهاية، فسيكون الأمر كذلك. لذلك عليك فقط تجاوزه والتطلع إلى القادم."

لكن الأمور ستكون مختلفة تمامًا عندما يواجه إيوبانك الملاكم القادم من بلفاست، تيرون مكينا (24 انتصارات -5 هزائم - تعادل و احد ، 7 انتصارات بالضربة القاضية)، مساء الجمعة في مسقط رأسه برايتون، في نزال سيبث عبر Channel 5 ضمن عرض من تنظيم Wasserman.

في عصر يبالغ فيه كثير من الملاكمين في التصريحات دون أن يعكس ذلك أداؤهم في الحلبة، يعد مكينا استثناءً، إذ أنه دائمًا ما ينفذ وعوده بإحضار العدوانية إلى النزال .

في حديثه لـ ذا رينج هذا الأسبوع، أشار مكينا البالغ من العمر 35 عامًا إلى أن الأسلوب الهجومي الذي يميزه ربما يُقلل من شأنه، لكنه يدرك تمامًا أن أفضل طريقة لتحقيق الفوز هي الضغط منذ اللحظة الأولى، وإثارة النزال، وفرض نفسه على إيوبانك.

وبعد إحباط الـ16 شهرًا الماضية، يتطلع إيوبانك لمواجهة خصم شرس وإثبات قدراته الحقيقية.

يقول إيوبانك:

"أردوغان جاء ليُفسد النزال، لم يأتِ للفوز. أما تيرون، فهو يأتي دائمًا للفوز، وهذا هو الفارق."

"لهذا السبب يحبه الجماهير، ولهذا السبب هو ملاكم خطير. في نزاله الأخير، أسقط خصمه في غضون جولات قليلة، لذا فهو في قمة مستواه."

"هناك الكثير من الضجيج المزيف في عالم الملاكمة، لكن مع تيرون، الأمر مختلف. إنه يفعل بالضبط ما يقوله، يأتي ليخوض الحرب، ويقدم أفضل ما لديه، وينفذ أسلوبه القتالي العدواني."

"لقد تعاملت مع ملاكمين من هذا النوع كثيرًا، ولم أرَ شيئًا لم أواجهه من قبل. لكن الفارق مع تيرون هو أنه فعل ذلك مرارًا وتكرارًا على مستوى عالٍ."

"سأدخل الحلبة وأقدم عرضًا مميزًا."

كان إيوبانك في تصاعد مستمر خلال العامين الماضيين، لكنه واجه خصومًا مثل توم فاريل وتيمو شفارتسكوف، الذين رغم مهاراتهم، لم يتمتعوا بنفس النزعة القتالية العنيفة التي يتميز بها مكينا.

إيوبانك يعلم أن هذا النزال سيكون اختبارًا حقيقيًا له، لكنه متحمس لخوضه.

يقول:

"أنت بحاجة إلى هذا النوع من التحديات، أنت بحاجة إلى هؤلاء الملاكمين والذين يخرجون أفضل ما لديك."

"هذا هو المطلوب في الرياضة، وهذا ما يثير حماسي لهذا العام، لأننا بدأنا بمثل هذه التحديات."

"التحضيرات في صالة التدريب كانت على أعلى مستوى، وأنا متحمس لما سأقدمه في الحلبة وكيف أتطور الآن كملاكم."