مواجهة نارية مرتقبة في وزن المتوسط الخفيف بين فيرجيل أورتيز و إريكسون لوبيـن ستُقام في 8 نوفمبر داخل صالة ديكيس أرينا بمدينة فورت وورث، تكساس، على شبكة DAZN، وذلك بحسب ما أعلنت شركة Golden Boy Promotions يوم الخميس.

وقد برز هذا النزال كاحتمال جاد الأسبوع الماضي بعدما فشل أورتيز، حامل لقب المجلس العالمي للملاكمة (WBC) المؤقت، في التوصل إلى اتفاق لمواجهة بطل المنظمة العالمية للملاكمة (WBO) زاندر زاياس. وفي المقابل، فضّل لوبيـن خوض نزال أكثر ربحًا ماديًا أمام أورتيز بدلاً من الاستمرار في طريقه الإلزامي كمنافس على لقب الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) أمام البطل بخرام مورتازاليف.

قال المروّج أوسكار دي لا هويا في بيان رسمي:

«فيرجيل أورتيز جونيور هو أكثر ملاكم يتم تفاديه في الملاكمة – بلا منازع. الأسماء الكبيرة تتحدث بقوة، لكن ما إن يظهر اسم فيرجيل، حتى يعمّ الصمت. أحيي إريكسون لوبيـن؛ لأنه يمتلك الجرأة التي يفتقدها كثير من الملاكمين هذه الأيام – الشجاعة. لقد تجرأ على دخول عرين فيرجيل، وفي 8 نوفمبر سيرى المشجعون لماذا يهرب الجميع من مواجهته».

ويحتل أورتيز المركز الثاني في تصنيف ذا رينج لوزن 154 رطلاً، بينما يحتل لوبيـن المركز السابع.

أورتيز (23 فوزًا – 0 هزائم – 21 بالضربة القاضية) خاض آخر نزال له في فبراير الماضي، حيث حقق أفضل انتصار في مسيرته بقرار إجماعي أمام البطل السابق إسرايل مادريموف، قبل أن يخضع لعملية جراحية في يده اليمنى بعد النزال.

خاض الملاكم البالغ 27 عامًا نزاله أمام مادريموف بعدما خرج من معركة شرسة صمد خلالها أمام سقوطين أرضًا، قبل أن يتفوق على سيرهي بوهاتشوك بقرار أغلبي في صيف 2023.

أما لوبيـن الملقب بـ"ذا هامر" (27 فوزًا – 2 هزيمتان – 19 بالضربة القاضية)، فقد حقق فوزًا بقرار إجماعي في الجولة الـ11 على أردريل هولمز في مايو، ليضع نفسه كمنافس إلزامي على لقب IBF.

كل المؤشرات كانت توحي بأن لوبيـن سيواجه البطل الروسي مورتازاليف، بل كان من المقرر إجراء جلسة المزايدة الرسمية في 19 أغسطس. لكن لوبيـن في النهاية اختار النزال الأكثر ربحًا والأعلى قيمة تسويقية أمام أورتيز، في مسقط رأس الأخير، على حساب فرصة اللقب أمام مورتازاليف الخطير.

وقبل فوزه على هولمز، حقق لوبيـن، البالغ من العمر 29 عامًا، أبرز انتصاراته في مسيرته على خيسوس راموس عام 2023. كما سبق له أن تغلّب على أسماء بارزة مثل جيسون روزاريو وتيريل غوشا وإيشي سميث وخورخي كوتا. فيما جاءت هزيمتاه أمام سيباستيان فوندورا بالضربة القاضية في الجولة التاسعة عام 2022 في نزال اعتُبر من أفضل نزالات العام، وأمام جيرميل شارلو بالضربة القاضية في الجولة الأولى عام 2017.

مانويك أكوبيان – الكاتب الرئيسي في ذا رينج

يمكن متابعته عبر X و إنستغرام: ManoukAkopyan@