ما إن يكون رايان غارسيا جاهزًا وقادرًا على العودة، حتى يجد خصمًا بانتظاره.

عام 2024 لم يكن رحيمًا بالملاكم القادم من ولاية كاليفورنيا. فقد قضى الربع الأول منه وهو يُنهي الأشهر الأخيرة من إيقاف دام عامًا بسبب قضية منشطات.

وما إن نال الضوء الأخضر للعودة، حتى تم الدفع به مباشرة إلى نزال بارز أمام رولاندو "رولي" روميرو في وقت سابق من هذا الشهر.

كانت الخطة واضحة بالنسبة لغارسيا، لكنها لم تكن سهلة. كان عليه تجاوز روميرو أولًا، ومن ثم خوض نزال ثأري أمام ديفين هاني. لكن كما هو الحال دائمًا، حتى أوضح الطرق قد تكون مليئة بالعراقيل.

في 2 مايو، تلقى غارسيا (24 انتصارًا، هزيمتان، 20 بالضربة القاضية) ضربة أسقطته، وخسر بقرار النقاط بعد 12 جولة.

الخسارة ليست نهاية العالم. فالملاكم البالغ من العمر 26 عامًا يعرف طعم الهزيمة، كما يعرف كيف ينهض من جديد.

بحسب ما أفادت به مجلة ذا رينج مؤخرًا، فإن غارسيا سيخضع لعملية جراحية في يده اليمنى، نتيجة إصابة تعرّض لها خلال معسكره التدريبي. ومن المتوقع أن يغيب عن الملاعب لمدة لا تقل عن ستة أسابيع.

هذه الفترة الزمنية تشير فقط إلى موعد استئناف التدريبات، ما يعني أن نزال العودة الفعلي لن يتم قبل النصف الثاني من العام.

ورغم الغياب، فإن بريق غارسيا الجماهيري لن يخفت. إلا أن إيجاد خصم مناسب قد لا يكون مهمة سهلة، خاصة مع انشغال العديد من نجوم الوزن نفسه، ما قد يدفعه للبحث عن اسم متاح من الصفوف الخلفية.

وهنا يبرز اسم أفيوس غريفين، الملاكم الطموح في فئة وزن الويلتر، الذي يُعرف بقوته وضربته اليمنى القاتلة. غريفين، ذو الطابع القتالي العنيف، يبدو مستعدًا لتقديم نفسه كخيار مثالي لغارسيا الساعي للعودة إلى سباق المنافسة على الألقاب.

ففي حال لم يجد غارسيا خصمًا مناسبًا عند عودته، فإن غريفين – الذي من المقرر أن يواجه جوليان رودريغيز في 28 يونيو – أعلن استعداده لخوض النزال.

قال غريفين في تصريحات لموقع MillCity Boxing:

"أنا أريد هذا النزال. مستعد تمامًا له. سيكون نزالًا حقيقيًا ومثيرًا. وعندما يحين وقت القتال... سنقاتل".