سيباستيان فاندورا يقترب من تحديد موعد ومنافس لنزاله الأول في الدفاع عن لقبه.
بحسب ما علمته "ذا رينج"، فإن فاندورا في مفاوضات متقدمة للدفاع عن ألقابه الموحدة في فئة الوزن المتوسط الصغير (WBC وWBO) أمام تشوردال بوكر. ومن المتوقع أن يُقام النزال المكون من 12 جولة في عرض PBC على برايم بتاريخ 22 مارس في ساحة ميشيلوب أولترا بمدينة لاس فيجاس، نيفادا.
تحتفظ TGB Promotions بالمكان، الذي من المتوقع أن يتم الموافقة عليه خلال الاجتماع الشهري للجنة الرياضية في ولاية نيفادا في 28 يناير في مقر الدولة في لاس فيغاس.
سيكون هذا الحدث هو العرض الثاني المستقل وغير المدفوع من PBC منذ دخولها في اتفاقها مع Prime Video. وعلمت "ذا رينج" أيضًا أن إليجاه غارسيا (1-16، 13 بالضربة القاضية) والمنافس السابق على اللقب تيريل غوشا (1-4-24، 12 بالضربة القاضية) سيشاركان في الحدث.
كان مايك كوبينجر من ESPN.com أول من أبلغ عن بوكر كمنافس محتمل لفاندورا (1-1-21، 13 بالضربة القاضية)، الذي يحتل المركز الرابع في ترتيب الوزن المتوسط الصغير من "ذا رينج".
ينهي هذا النزال المحتمل فترة الانتظار الطويلة لفاندورا، الذي كان قد تم التكهن لفترة طويلة بأنه سيواجه بطل وزن الويلتر الموحد السابق إيرول سبنس جونيور (1-28، 22 بالضربة القاضية). وكان من المتوقع الإعلان عن هذا النزال في مقابلة ما بعد النزال بعد فوز فاندورا بقرار مفصول على تيم تسزو (0-24، 17 بالضربة القاضية في ذلك الوقت) في 31 مارس من العام الماضي في ساحة T-Mobile في لاس فيجاس.
وفي النهاية، أكد سبنس أنه لن يمضي قدمًا في هذا النزال، رغم أن وضعه كان مثيرًا للجدل منذ البداية. لم يكن من المتوقع أن يمنح الاتحاد العالمي للملاكمة (WBO) الموافقة على هذا النزال، مستشهدًا بقلة نشاط سبنس ودخوله النزال بعد هزيمته الساحقة في يوليو 2023 أمام تيرنس كروفورد (41 انتصارًا، 31 منها بالضربة القاضية).
يُعتبر بوكر (1-23، 11 بالضربة القاضية) خيارًا مناسبًا في هذا الصدد، على الرغم من أنه ليس الخيار الأكثر جاذبية كمنافس على اللقب.
بوكر، البالغ من العمر 33 عامًا والملاكم الأعسر من ستامفورد، كونيتيكت، يحتل المركز الخامس في ترتيب الوزن المتوسط الصغير من قبل الـ WBO، مما يفتح الطريق للموافقة على النزال. حصل بوكر على هذا المركز بفضل سلسلة انتصاراته الست. وقد تحقق خمسة من هذه الانتصارات في كازينو موهيجان صن في أونكاسفيل، الذي يبعد حوالي 90 دقيقة عن مسقط رأسه.
كانت الهزيمة الوحيدة لبوكر بمثابة مفاجأة مدوية، حيث خسر بالضربة القاضية في الجولة الأولى أمام أوستن "أمو" ويليامز، في نزال جمع بين متنافسين غير مهزومين في أبريل 2022 ضمن البطاقة التمهيدية لعرض كاتي تايلور وأماندا سيرانو في ماديسون سكوير غاردن بمدينة نيويورك. عقب ذلك، انتقل بوكر إلى فئة الوزن المتوسط الصغير، وهو ما ساهم بشكل كبير في تحقيق نجاحه الأخير.
سينهي فاندورا فترة غياب دامت 51 أسبوعًا عن الحلبة بالمشاركة في هذا الحدث ضمن عرض أبطال الملاكمة (PBC) على برايم. وقد سبق لفاندورا أن تصدر الحدث الرئيسي لأول بث لـ PBC على برايم، وهي فرصة جاءت في وقت قصير. كان من المقرر أن يخوض نزالًا في البطاقة التمهيدية قبل أن يوافق على استبدال كيث ثورمان، الذي تعرض لإصابة في العضلة ذات الرأسين وأُجبر على الانسحاب من نزاله المقرر ضد تسزو.
جاك دونوفان هو جزء من فريق الولايات المتحدة في "ذا رينج". تابع جاك على إكس وإنستجرام.