سافر بطل العالم السابق في الوزن الثقيل ديونتاي وايلدر إلى وسط أمريكا في خطوة طال انتظارها نحو استعادة مجده السابق.

وايلدر(44 فوزًا – 5 هزائم – 1 تعادل، 43 بالضربة القاضية) حرص على ألا تستمر مسيرته في الانحدار، بتحقيقه فوزًا ساحقًا بالضربة القاضية الفنية في الجولة السابعة على تايريل هيرندون في نزال استعدادي جرى يوم الجمعة في صالة "تشارلز كوك" في ويتشيتا، كانساس.

وايلدر، الذي سيبلغ عامه الأربعين في أكتوبر، دخل النزال بسجل متراجع بلغ (1-4) منذ عام 2020، لكنه بدا متماسكًا وحادًا أمام هيرندون(24 فوزًا – 6 هزائم، 15 بالضربة القاضية) الذي لم يُبدِ أي مقاومة تُذكر في نزال كان مقررًا لعشر جولات.

أسقط وايلدر خصمه هيرندون في الجولتين الثانية والسادسة، قبل أن يُنهي النزال وهو واقف على قدميه حين أوقف الحكم راي كورونا النزال عند الدقيقة 2:16 من الجولة السابعة.

قال وايلدر بعد النزال من داخل الحلبة:

"كان الشعور رائعًا. هيرندون كان خصمًا صلبًا، وأقدّر هذا التحدي. لقد استغرقت وقتًا طويلاً لأستعيد توازني ذهنيًا وبدنيًا وعاطفيًا. كانت طريقًا طويلة بالنسبة لي. أنا سعيد فقط بالعودة إلى الحلبة. أعلم أنني لم أقدّم للجمهور كل ما كانوا يتطلعون لرؤيته، لكننا سنتحسن مع الوقت. هذه بداية جديدة بالنسبة لي، وسأصبح أفضل وأفضل، أعدكم بذلك."

النزال كان الحدث الرئيسي في عرض مشترك بين "Global Combat Collective" و"BLK Prime" عبر خدمة الدفع مقابل المشاهدة.

العنصر الوحيد الذي غاب عن هذا الفوز هو الضربة القاضية الاستعراضية التي اشتهر بها وايلدر بقوته الخارقة في اللكم.

وعلى عكس بعض نزالاته الأخيرة، كان وايلدر نشطًا منذ البداية، مستخدمًا الجاب الطويل لاختبار المسافة وإبقاء هيرندون تحت السيطرة.

في الجولة الثانية، وجّه وايلدر لكمة يسارية دائرية جعلت هيرندون يتشبث به، ثم أطلق يمينية علوية قوية لكنها لم تصب الهدف. غير أنه بعد لحظات، باغت خصمه وأسقطه بلكمة يسارية قصيرة من نوع "تشِك هوك" (check hook). هيرندون لم يُظهر أنه تأذى، واشتكى للحكم راي كورونا قائلاً إنه انزلق ولم يتعرض لضربة مباشرة.

وتحت إشراف مدربه الجديد دون هاوس، وبوجود مدربه القديم جاي ديس في الزاوية، واصل وايلدر—ابن مدينة توسكالوسا، ألاباما—نهجه الهجومي في الجولتين الثالثة والرابعة، في وقت نجح فيه هيرندون في تفادي عدد من اللكمات. لكن أسلوب هيرندون الدفاعي اقتصر على توجيه لكمة واحدة في كل مرة، مع فترات طويلة من السكون الهجومي.

بحلول الجولة الخامسة، بدأ الدم يتسرب من أنف هيرندون.

وفي الجولة السادسة، انهارت أقدام هيرندون، وأسقطه وايلدر بضربة جعلته يجلس على الحبال. غير أن هيرندون نهض مباشرة بمجرد أن وصل عدّ الحكم إلى الرقم تسعة.

وفي الجولة السابعة، بدا أن هيرندون جثا على ركبته، لكن الحكم كورونا لم يحتسبها كسقوط. ومع ذلك، حرص وايلدر على أن يكون للنزال نهاية حاسمة، حيث وجه ضربة يمينية جديدة جعلت هيرندون يتراجع مترنحًا، ما دفع الحكم إلى إيقاف النزال فورًا.

وخلال فترة الترويج للنزال الذي حمل شعار "Legacy Reloaded" (إرثٌ يُعاد تحميله)، كشف وايلدر لمجلة ذا رينج أنه استعان بطبيب نفسي لمساعدته في التغلب على مشكلاته النفسية، كما صرّح بنيّته خوض نزالات استعدادية أخرى خلال هذا العام ليُعيد بناء نفسه قبل مواجهات محتملة ضد ألكسندر أوسيك و أنتوني جوشوا.

بدأ انحدار مسيرة وايلدر في عام 2020 عندما خسر لقبه العالمي في وزن الثقيل لصالح تايسون فيوري عبر إيقاف فني. ثم خسر مرة أخرى أمام فيوري في 2021 بالضربة القاضية، تلاها هزيمة ساحقة أمام جوزيف باركر في 2023، ثم هزيمة قاسية في الجولة الخامسة على يد تشانغ جايلي في يونيو الماضي. وكان فوزه الوحيد في هذه الفترة المتذبذبة هو انتصاره بالضربة القاضية في الجولة الأولى على روبرت هيلينيوس في عام 2022.

أما هيرندون، فقد دخل النزال وهو قادم من هزيمتين بالضربة القاضية على يد ريتشارد تورّيز جونيور و إيفي أجاجبا في غضون ثلاث جولات فقط، وأثبت مرة أخرى أنه لا يشكل تهديدًا حقيقيًا أمام ملاكم من عيار وايلدر.

في نزالات أخرى، تلقى لاتيف كايو دي هزيمة قاسية من طرف غوستافو تروخيو، حيث أُنهك بالكامل تحت وابل من الضربات، قبل أن تتدخل زاويته لإنقاذه وتوقف النزال في الجولة السادسة من نزال وزن الثقيل الذي كان مقررًا لعشر جولات.

تروخيو(8 انتصارات – 0 هزائم، 7 بالضربة القاضية)، وهو ملاكم كوبي يبلغ من العمر 32 عامًا، أمطر كايو دي(22 انتصارا –6 هزائم، 17 بالضربة القاضية) — النيجيري البالغ من العمر 42 عامًا، والذي لمع اسمه قبل أكثر من عقد — بسيل من اللكمات دون رد طوال النزال.

كايو دي كان قد تعادل مع أنطونيو تارفر في عام 2012، وتعرض لهزيمة بالضربة القاضية في الجولة الأولى أمام لويس أورتيز في 2014، لكن كلا النتيجتين تم تحويلهما لاحقًا إلى "لا نتيجة" بسبب ثبوت تعاطي خصميه لمواد محظورة.

وفي وزن الخفيف الفائق، حقق نيكو هيرنانديز(12 انتصارا بدون هزيمة، 5 بالضربة القاضية) فوزًا ساحقًا على روبرت ليديسما(3 انتصارات –15 هزيمة– تعادل واحد، 2 بالضربة القاضية)، حيث أسقطه مرة في الجولة الأولى ومرتين في الثانية، لينهي النزال بانتصار حاسم على أرضه وبين جماهيره.

الملاكم المجتهد آرون كاسبر (9 انتصارات –11 هزيمة –2 تعادل، 5 بالضربة القاضية) حقق مفاجأة بفوزه على جيف بيج جونيور(18 انتصارا –4 هزائم ، 12 بالضربة القاضية) بقرار جماعي في نزال من ست جولات في وزن الكروزر، بنتائج 59–55، 59–55، و58–56.

وفي وزن الخفيف، إريك فالنسيا(4 انتصارات ، 4 بالضربة القاضية) أسقط ويلي هاريس (0–2) في الثواني الأولى من النزال، ثم أطاح به مجددًا بضربة قوية على الجسم فور نهوضه، ليحقق فوزًا سريعًا وسهلًا بالضربة القاضية في الجولة الأولى.

واستمرارًا لوتيرة الانتصارات السريعة، سجل جون كانتريل(14انتصارا بدون هزيمة، 13 بالضربة القاضية) في وزن الثقيل فوزًا ساحقًا على فرانكلين سباركس(4 انتصارات –5 هزائم، 3 بالضربة القاضية) بضربة يسارية قوية أنهت النزال في الجولة الأولى.

وفي وزن خفيف الوسط، أطاح خورخي كارلوس(10 انتصارات بدون هزيمة، 9 بالضربة القاضية) بـ جاي كروب(18 انتصارا –11 هزيمة، 8 بالضربة القاضية) مرتين بضربات على الجسم، الثانية كانت حاسمة حيث انهار كروب ولم يتمكن من النهوض مع انتهاء العد في الجولة الافتتاحية.

الموهبة الصاعدة ماركو روميرو، البالغ من العمر 19 عامًا(9 انتصارات بدون هزيمة، 8 بالضربة القاضية)، أطاح بـ أندري أمارو( انتصاران –هزيمة واحدة، 2 بالضربة القاضية) بتركيبة من أربع لكمات أنهت النزال سريعًا في الجولة الأولى.

وافتتح البث المدفوع الملاكم تشانسي ويلسون(انتصارا واحدا ) بأول نزال احترافي له، حيث تغلب على جوشوا ريتشي (0–1) بقرار جماعي من أربع جولات، بنتائج 40–35، 40–35، و39–36.