لا تتوقع أن يستهل ديونتاي وايلدر عودته بمواجهة من العيار الثقيل.

فبعد تحقيقه لانتصار واحد فقط خلال السنوات الست الماضية، يخطط حامل لقب الوزن الثقيل السابق لخوض بعض النزالات التمهيدية "للاستعداد" ومعرفة ما إذا كان لا يزال يمتلك ما يؤهله للمنافسة على أعلى مستوى.

وسيخوض وايلدر (43 فوزًا، 4 هزائم، تعادل واحد، 42 بالضربة القاضية) أول اختبار له أمام تايريل هيرندون (24 فوزًا، 5 هزائم، 15 بالضربة القاضية) يوم الجمعة في صالة "تشارلز كوتش أرينا" بمدينة ويتشيتا بولاية كانساس. و ستُبث الأمسية القتالية عبر الدفع مقابل المشاهدة من خلال منصات BLK Prime وFubo وPPV.com مقابل 24.95 دولارًا.

وقال وايلدر لمجلة ذا رينج في مقابلة:

"أريد أن أتأكد أن كل شيء على ما يرام في داخلي. فنحن أكثر من ينتقد أنفسنا، ولا شيء أسوأ من أن يفقد الإنسان ثقته بنفسه."

وأضاف:

"لدينا بعض النزالات المقررة هذا العام، وستكون بمثابة نزالات تمهيدية. سنسميها نزالات إحماء، دون أي تقليل من شأن أي خصم يواجهني في الحلبة. نحن نعمل على ضبط الأمور، وأريد التأكد أن كل شيء عاد كما كان، بل أفضل."

حقق وايلدر فوزًا واحدًا فقط في نزالاته الخمس الأخيرة، مقابل أربع هزائم، منها خسارتان بالضربة القاضية أمام تايسون فيوري في عامي 2020 و2021، تلاهما انتصار سريع على روبرت هيلينيوس بالضربة القاضية في الجولة الأولى عام 2022، ثم أداء باهت في خسارة بقرار إجماعي أمام جوزيف باركر عام 2023، وأخيرًا هزيمة قاسية بالضربة القاضية على يد زيلي تشانغ في يونيو 2024

"ويُرجِع وايلدر خسارتيه أمام باركر وتشانغ بشكل أساسي إلى الظروف القاسية التي مرّ بها خارج الحلبة، مشيرًا إلى أنه لجأ مؤخرًا إلى العلاج النفسي لدى طبيب مختص."

وقال:

"من الجيد أن أكون مخضرمًا. لقد وصلت إلى أعلى مستوى في اللعبة. وأنا أعلم تمامًا ما يتطلبه الأمر للعودة إلى ذلك المستوى. ولكي تفعل ذلك، يجب أن تمتلك العقلية المثالية، وقد طورت هذه العقلية عشر مرات عما كانت عليه من قبل."

"يبدو أن وايلدر، الذي يقترب من بلوغ الأربعين في أكتوبر المقبل، عازم بجدية على خوض محاولة أخيرة، ويتجلّى ذلك في استثماره نحو مليون دولار لبناء صالة ملاكمة متطورة ومصممة خصيصًا له في ألاباما."

وقد كُتب على الحلبة شعار: "ملك جيش الله".

لكن السؤال يبقى: كم حربًا أخرى يستطيع "القاذف البرونزي" تحملها؟

يقول وايلدر، الذي دافع عن لقبه في المجلس العالمي للملاكمة (WBC) عشر مرات قبل أن يواجه نهايته أمام فيوري:

"لقد حققت الكثير. كانت لدي فرص للعودة وخوض نزالات كبيرة، لكن هذا العام سيكون مخصصًا للنزالات التمهيدية كي أتأكد أن ما أقوله عن نفسي لا يزال حقيقيًا. وبعد أن أتم هذه المهمات، سيكون العام المقبل موعد العودة إلى النخبة."

وأضاف:

"لم يعد لدي ما أثبته. لدي تمثال ممول من الدولة في مدينتي، وأنا أسطورة حية تمشي على الأرض. لكن هدفي ما زال قائمًا: أن أصبح بطل العالم الموحد في الوزن الثقيل. وها أنا ذا، أعود من جديد... مستعد للانطلاق، يا عزيزي!"

مانوك أكوبيان هو الكاتب الرئيسي في مجلة ذا رينج. تابعوه على منصتي X و إنستغرام: ManoukAkopyan@.