مرّت عشر سنوات منذ أن خاض ديلان وايت أول جلسة تدريبية مع مايك بيريز، المرشح حينها للقب العالم في الوزن الثقيل.

كانت التجربة مؤلمة غالبًا بالنسبة لوايت، الذي كان يبلغ من العمر 27 عامًا وما زال في مراحل مبكرة من مسيرته الاحترافية، لكنها كانت تستحق المجهود مقابل 500 دولار يحصل عليها في نهاية كل جلسة. عشر سنوات فترة طويلة جدًا في عالم الملاكمة، والآن هو وايت نفسه من دعا صديقه القديم لمساعدته في التحضير لنزال قد يعيد “ذا بودي سناتشر” إلى دائرة المنافسة على لقب العالم للوزن الثقيل.

يقول وايت: "أعرف مايك منذ عام 2015، عندما بدأت أولى خطواتي في الملاكمة. كان مايك يدعمني حينها وكان يبحث عن منافسين للتدريب معهم. كان يوجه لي لكَمات قوية حينها، ولم يكن لدي أي خبرة، لكنهم كانوا يدفعون لي حوالي 500 دولار للتدريب معه، وكنت أفكر: ‘رائع، سأحضر هنا كل يوم.’

كنت أحضر باستمرار، وفي النهاية التقينا مجددًا لاحقًا بعد أن تباطأت مسيرته واحتاج لفرصة، فقلت له: ‘أتعلم؟ نعم، يمكنني مساعدتك.’”

ويستعد وايت، البالغ من العمر 37 عامًا، لمواجهة موسيس إيتاوما، البالغ 20 عامًا، في النزال الرئيسي لحدث خدمة الدفع مقابل المشاهدة من DAZN مساء السبت في الرياض، السعودية .

يبدو أن قرار إشراك بيريز في التحضيرات خطوة ذكية. فموسيس إيتاوما، بطول 6 أقدام و4 بوصات، ليس الأكبر في فئة الوزن الثقيل، وهو أعسر مثل بيريز الذي يبلغ طوله 6 أقدام و1 بوصة.

يقول وايت إن الكوبي البالغ من العمر 39 عامًا قدم خبرة إضافية مفيدة خلال معسكره التدريبي مع مدربه بادي ماكغرت في البرتغال.

وأضاف وايت: "كان من المفيد جدًا بالنسبة لي أن أكون بجوار شخص خاض أكثر من 500 نزال هاوي. وأحد الأشياء في مايك أنه يمتلك مهارات كبيرة، لذلك أفادني كثيرًا.

إنه جيد وبالطبع رجل ناضج. لا يخاف من أن يقول لي: ‘يا أخي، أنت تلهو، عليك القيام بهذا وذاك.’ ليس شابًا صغيرًا، إنه أكبر مني، ولديه إنجازات ومهارات أحترمها. لذلك كان وجوده حولي أمرًا رائعًا."

بيريز، الذي أصبح الآن منافسًا في الوزن الثقيل الخفيف (كروزرويت)، أنهى فترة توقفه التي استمرت 14 شهرًا في ديسمبر بفوز بالضربة القاضية خلال 34 ثانية على إسرائيل دافوس في بطاقة نزالات ثانوية لنزال وايت ضد إبنيزر تيتّيه.

وفي يونيو، تغلب بيريز على ستيفن وارد بالضربة الفنية القاضية في الجولة التاسعة، قبل أن يهزم فابيو ووردلي، الذي يديره وايت، جوستيس هوني في النزال الرئيسي.