كانت هناك فترة، بعد فوزه على خوسيه راميريز، اعتقد فيها ديفين هاني أن خصمه التالي سيكون جارون "بوتس" إينيس.

اعتقد البطل السابق بلا منازع في وزن الخفيف أنه عندما وافق على مواجهة إينيس، فإن النزال سيُقام عند الحدّ القانوني لوزن الويلتر: 147 رطلاً. ولم يتجه هاني نحو مواجهة براين نورمان جونيور إلا بعد أن طلب إيدي هيرن — مروّج إينيس ومروّجه السابق — أن يصعد هاني إلى وزن اتفاقي (Catchweight) يبلغ 152 رطلاً لهذا النزال الصعب.

هاني قال لـ ذا رينج إنه سيخوض نزالات مستقبلية في وزن الـ154 رطلاً (الوزن المتوسط الخفيف)، لكن الوقت لم يحن بعد — فهو لم يخض حتى الآن نزالًا واحدًا في وزن الويلتر الحقيقي.

وكان الحدّ المتفق عليه لوزن نزاله الذي فاز فيه بالنقاط على راميريز لا يتجاوز 144 رطلاً.

اتفقنا على وزن 147 رطلاً، ثم عادوا فجأة ليطرحوا رقمًا جديدًا: 152.

قال هاني لـ ذا رينج:

كنا نتحدث عن خوض نزال بوتس عند وزن 147 رطلاً. وافقتُ على ذلك، لكنهم عادوا لي بطلب إقامة النزال عند 152 رطلاً، رغم أنه كان بطلًا في وزن 147رطلاً. عندها انتهى الاتفاق. فالوزن الطبيعي والمنطقي للنزال كان يجب أن يكون 147 رطلاً.

جارون إينيس (35 انتصارًا -دون هزيمة، 31 بالضربة القاضية، 1 بدون نتيجة) كان قد تخلّى عن ألقابه في الـRing والـIBF والـWBA في وزن الويلتر خلال يونيو، لأنه لم يعد قادرًا — برأيه — على النزول إلى وزن 147 بأمان.

وقد ظهر لأول مرة في وزن 154 رطلاً في 11 أكتوبر، حيث أطاح بالخصم الضعيف أويزما ليما في الجولة الأولى بموطنه في فيلادلفيا.

أما هاني، فيريد مواجهة إينيس مستقبلًا بعد إنهاء مهمته في وزن الويلتر — والتي تبدأ بمحاولة انتزاع لقب الـWBO من براين نورمان جونيور في نزال مشارك ضمن عرض "The Ring IV: Night of the Champions" بالرياض.

وقال هاني:

"تركيزي منصبّ الآن بالكامل على براين نورمان. أريد أن أصبح بطلًا في وزن 147 رطلاً، وبعدها يمكننا التفكير في بقية النزالات."

لم تكن رحلة هاني نحو هذه الفرصة سهلة على الإطلاق.

كان بطل الـWBC السابق في وزن 140 رطلاً يتوقع خوض نزال ثأري أمام غريمه رايان غارسيا هذا الخريف. وقد اتفق الطرفان بالفعل على أن تكون المواجهة التالية بينهما، لكن رولاندو "رولي" روميرو بدّد فرصة هاني للثأر بعدما فاز على غارسيا بقرار إجماعي في النزال الرئيسي لبطاقة "ذا رينج" التي أُقيمت في الهواء الطلق في ساحة تايمز سكوير بنيويورك في الثاني من مايو.

ثم ظنّ هاني أنه توصّل لاتفاق أخير لمواجهة تيوفيمو لوبيز — قبل أن تنهار الصفقة بسبب تصريحات لوبيز المسيئة تجاه تركي آل الشيخ.

حينها، قبل براين نورمان جونيور (28 انتصارًا -دون هزيمة، 22 بالضربة القاضية، 1 بدون نتيجة) — القادم من جورجيا — أكبر نزال في مسيرته بسعادة، بعد أن اضطر هاني (32 انتصارًا -دون هزيمة، 15 بالضربة القاضية، 1 بدون نتيجة) للبحث مجددًا عن خصم مناسب.

قال هاني:

“أول نزال أردناه كان ضد رايان غارسيا، ثم تيو، وبعدها بحثنا عن نزال بوتس. وفي النهاية كان الخيار الأفضل هو براين نورمان… وهذا ما تمّ.”

سيكون نزال نورمان – هاني ثالث أربعة نزالات ستعرضها DAZN بنظام الدفع مقابل المشاهدة (PPV) مقابل 59.99 دولارًا في الولايات المتحدة و 24.99 جنيهًا إسترلينيًا في المملكة المتحدة.

تصنّف مجلة ذا رينج براين نورمان رقم 1 بين منافسي وزن الويلتر على لقب شاغر، بينما لا يتواجد هاني في قائمة أفضل 10 في وزن الويلتر أو وزن الويلتر الخفيف.