شيفيلد، إنجلترا — يأمل ديف ألين في إثبات جدارته أخيرًا بأنه "ملاكم وزن ثقيل من الطراز الرفيع" عندما يواجه أرسانبيك مكمودوف مساء السبت.

سيُجري ألين الإنجليزي(24 فوزًا – 7 هزائم – 2 تعادل، منها 19 فوزًا بالضربة القاضية) ونظيره الروسي مكمودوف(20 فوزًا – 2 هزيمة، منها 19 فوزًا بالضربة القاضية) نزالًا يمتد على 12 جولة في "ساحة شيفيلد". الفائز سيتقدم خطوة نحو نزال كبير، في حين أن الهزيمة قد تقضي عمليًا على آمال الخاسر في تحقيق تأثير على المستوى العالمي.

ثار الكثير من الحديث حول ما قد يحققه الفوز لألين المتقلب الأداء، إلا أن الملاكم البالغ من العمر 33 عامًا من دونكاستر لا يسمح لنفسه بالتفكير كثيرًا في نزالات محتملة مع ديونتاي وايلدر أو كوبريت بوليف.

فوزه على منافسه البريطاني جوني فيشر أعاد نشاط مسيرته، وهو يستمتع بكونه مركز الاهتمام.

قال ألين خلال المؤتمر الصحفي النهائي يوم الخميس:

"يستمر الناس في السؤال: ماذا بعد؟ لكن هذا هو نزال لقب العالم بالنسبة لي. إنه أعظم نزال في مسيرتي."

وأضاف: "لا أقاتل من أجل المال. المال جيد، لكنني لا أراه على أي حال، إذ تتولى زوجتي إنفاقه، لذلك لا يهمني ذلك."

وتابع: "أنا أريد الاحترام الآن. أريد من الناس أن يقولوا إنني ملاكم وزن ثقيل من الطراز الرفيع. ربما لن أكون بطل العالم، ولكن إن تمكنت من هزيمة هذا الرجل، سيقول الناس: ‘أنت ملاكم ثقيل المستوى حقًا‘، وهذا كل ما أريد. هذه فرصتي، وعندما أكون في قمة أدائي، فأنا خصم صعب جدًا."

لقد تم التناقل على نطاق واسع أن ألين اختار بعناية المكمودوف ذو اللكمات القوية من بين خمسة منافسين محتملين. وكان سبب اختياره أن مواجهة خصم خطير بهذا المستوى ستدفعه للتحفيز.

قد يكون الخوف قد حفز ألين على الاستعداد، لكنه مع اقتراب موعد النزال بيوم واحد، يركز على جوانب المواجهة التي تناسبه.

قال ألين:

"ظننت أننا سنواجه أكبر رجل وأشدهم رعبًا وأفضل أسلوب. إنه ملاكم شرس جدًا. لا أقلق من القوة أو القوة العضلية. حاول أن تضربني جيدًا وستواجه صعوبة. هو يعرف فقط كيف يقاتل. لا أقول إنه لا يستطيع الملاكمة، لكنه لن يفعل ذلك. سيأتي ويقاتل بالطريقة نفسها التي حاول بها فيشر. سيواجه صعوبة في إصابتي وربما يشعر ببعض الإحباط.

"سيأتي نحوي ويحاول، وقلت دائمًا إنه لن يهزمني أحد إذا فعل ذلك. أعتقد أننا سنكتشف ذلك يوم السبت. إنه ملاكم جيد جدًا ولم أهزم أحدًا بمستواه قبله. لكن كل ما يفعله أعتقد أنه صُنع لي."

رغم تحدثه بثقة غير معتادة، لا يزال ألين لا يتوقع أن تكون الليلة سهلة.

قال ألين:

"أعتقد أنني سأنجح بالنقاط. أعتقد أنني سأمر ببعض اللحظات الصعبة في البداية، لكن مرة أخرى، عندما أكون في مزاج النزال، يصعب جدًا تحريكي، وأنا في مزاج جيد الآن.

"ستكون هناك فوضى في الجولات الأولى. سيأتي ويحاول، لكن عندما تبدأ الجولة الرابعة وترى ذلك الرجل الضخم يبتسم لك، حينها سنبدأ بالعمل. القتال سيبدأ في الجولة الرابعة."

إذا منحته ليلة السبت فرصة غير متوقعة لاختراق المستوى العالمي، فإنها معركة يجب على مكمودوف الفوز بها إذا أراد أن يحقق أي فرصة للوصول إلى القمة التي كان يُتوقع منه تحقيقها.

الملاكم البالغ من العمر 36 عامًا بدا قوة لا يُستهان بها حينما اجتاز بسهولة أول 18 نزالًا في مسيرته، لكنه كان متذبذب الأداء خلال العشرين شهرًا الماضية.

هزيمته بالوقوف في الجولة الرابعة أمام الألماني أجيت كاباييل في ديسمبر 2023 ليست مدعاة للخجل. لكن الطريقة التي تمكن بها غويدو فيانيلو من التفوق عليه قبل أن يُوقف النزال في الجولة السابعة في أغسطس 2024 كانت ملفتة للنظر.

لم يبدأ مكمودوف القتال حقًا وأُغلق عينه قبل أن يقرر الطبيب إيقاف النزال.

تعافى مكمودوف سريعًا بفوز سريع على ريكاردو براون، لكنه يدرك أهمية هذه المواجهة هذا الأسبوع.

قال:

"هذه أول مرة لي في المملكة المتحدة. أنا متحمس جدًا. إنها فرصة كبيرة لي، أولًا لفتح الأبواب أمام الأسماء الكبيرة. وثانيًا، هي معركة من أجل حياتي. أتيت للفوز وسأبذل كل ما في وسعي من أجل ذلك."

اعترف مكمودوف أنه لم يكن يعرف من هو ألين عندما تم اقتراح النزال لأول مرة، لكنه قضى بعض الوقت في دراسته منذ ذلك الحين. بالنسبة له، القتال مجرد عمل.

قال مكمودوف:

"إنسان طيب، رجل عائلة، يشبهني إلى حد ما. لا شيء شخصي، لكن ليلة السبت مجرد ملاكمة. من يُقاتل أفضل سيفوز. هذه رياضة أولًا وقبل كل شيء. نحن هنا لنكسب المال ونوفر لقمة العيش لأسرنا. هذا كل شيء. أسلوبه مثير للاهتمام، وهو ملاكم جيد. الأسلوبان مختلفان، وسنرى من هو الأفضل."