تعرّض أنطونيو فارغاس في وزن البانتام(19 انتصار، 1 هزيمة، 1 تعادل، 11 بالضربة القاضية) للسقوط للمرة الثالثة على التوالي، لكنه نجح في إسقاط دايغو هيغا(21 انتصار، 3 هزائم، 3 تعادلات، 19 بالضربة القاضية) في اللحظات الأخيرة، لينجو من الهزيمة ويحافظ على لقبه العالمي في وزن البانتام (WBA) بعد تعادلٍ جماعي على مدى 12 جولة.

وخلال المقابلة التي أُجريت بعد النزال مباشرة، دعا الملاكم المصاب سييا تسوتسومي(12 انتصار، 0 هزيمة، 3 تعادلات، 8 بالضربة القاضية) – الذي مُنح لقب "بطل في فترة راحة" بسبب الإصابة – باحترام إلى توحيد الألقاب.

كان فارغاس يطمح لنهاية أكثر وضوحًا في أول دفاع له عن اللقب، لكنه اضطر للقبول بنفس نتيجة تسوتسومي قبل خمسة أشهر، وكاد أن يعود إلى فلوريدا محمّلًا بخيبة الأمل.

لكن ابن الـ28 عامًا أنهى النزال بقوة بعد بداية بطيئة في ثاني مواجهات ثلاثية التتويج العالمية التي بثّتها DAZN مباشرة من قاعة يوكوهاما بونتاي في اليابان. أما هيغا، فما زال يواصل سعيه خلف الذهب العالمي.

في الجولات الثلاث الأولى، اعتمد فارغاس أسلوبًا هادئًا ومدروسًا، مستخدمًا ذكاءه في الحلبة. لكن كل شيء انقلب فجأة في الجولة الرابعة، حين سقط على الأرض بعد ضربة يسارية قوية من هيغا أثناء محاولته تنفيذ مجموعة هجومية.

استمر هيغا في تسديد الضربات القوية، خاصة للجسم، بينما حاول فارغاس استعادة توازنه، وردّ بما يكفي ليُبقي الملاكم الياباني متيقظًا دون أن يبالغ في بذل المجهود.

في الجولة الخامسة، وجّه هيغا ضربة رائعة إلى أضلاع البطل، وواصل تنويع هجماته من مسافات قريبة، مما اختبر انضباط فارغاس أكثر مع مرور الوقت.

مع بداية الجولة السادسة، ألهب هيغا حماس الجماهير بعد مجموعة من الضربات للجسم، وبينما اقترب من الضربات المنخفضة، لم يردعه الحكم أو يفقد تركيزه، في حين عمل فارغاس على توسيع استخدام الجاب والتحكم بإيقاع النزال بجهد أقل.

مع دخول النصف الثاني من النزال، واصل فارغاس جمع النقاط وظهر أكثر سرعة في الدخول والخروج من المواجهة مقارنةً بهيغا. ومع ذلك، قدم الأخير أداءً قويًا في الجولة التاسعة، إذ ضيّق المسافات وزاد من الضغط.

وفي نهاية الجولة العاشرة، وجّه هيغا ضربة يسارية جميلة أصابت فارغاس بدقة، فحاول الأخير الإمساك به مرارًا لتفادي هجوم متتابع.

كلا الملاكمين بدا عليهما الإرهاق، وفي الجولة الأخيرة، تفوّق فارغاس بوضوح، حيث وجّه مجموعة مزدوجة من الضربات المضادة، لم تكن تبدو مؤثرة في البداية، لكن هيغا سقط بعدها برد فعل متأخر، ما استوجب احتسابها إسقاطًا صحيحًا.

وكان هيغا قد تحدث قبل النزال عن ضرورة تقديم أداء قوي أمام خصم هجومي، وقد يشعر الآن بندمٍ مرير لعدم حسم الأمور، لا سيما بحضور خصمه السابق وبطل (WBC/IBF/ذا رينج ) جونتو ناكاتاني، الجالس بجانب الحلبة يراقب النزال.