كانت لحظة دالتون سميث في نيويورك زلزالية بكل المقاييس، بعدما أوقف سوبرييل ماتياس في خمس جولات ليتوَّج بلقب WBC العالمي في وزن الويلتر الخفيف (140 رطلاً).

بعد سبعة أعوام و 19 نزالًا في مسيرته الاحترافية، أصبح الملاكم القادم من شيفيلد خامس بطل عالم بريطاني حاليًا.

وتتضاعف قيمة هذا الإنجاز كونه تحقق خارج الديار، وفي المدينة نفسها التي استعاد فيها سوبرييل ماتياس (23 فوزًا–3 هزائم، 22 بالضربة القاضية) الذهب العالمي قبل ستة أشهر فقط، ما أضفى على الانتصار وقعًا أكبر، في ظل الأجواء المشحونة التي سبقت النزال الرئيسي مساء السبت في مركز باركليز ببروكلين.

وبعد أن أسقط سميث الملاكم البورتوريكي القوي بيمينية دائرية قوية، تدخل الحكم ريكي غونزاليس ليُنهي النزال، دون أي مجال للاعتراض. كلا الملاكمين قاتلا بلا حساب، وتبادلا اللكمات القوية من مسافة قريبة بأسلوب بدا مناسبًا للبطل… إلى أن تغيّر كل شيء.

وقبل توجهه إلى المستشفى المحلي لتلقي العلاج من جرح أعلى عينه اليسرى، احتفل سميث (28 عامًا) مع فريقه، يتقدمه والده ومدربه الرئيسي غرانت سميث.

ويُعرَف ماتياس تاريخيًا ببطء انطلاقه، لكنه يرفع وتيرة ضغطه تدريجيًا مع مرور الدقائق إذا ما أُتيح له الدخول في الإيقاع.

وقال سميث في حديثه لـ ماتش روم:

«أتذكر أن البعض قال إنني لست صلبًا، وكدت أتسبب في نوبة قلبية لوالدي. لم يكن هذا ضمن الخطة، لكنني تلقيت أقوى لكماته وقلت لنفسي: لن تتمكن من إيذائي. شعرت بإيقاعه يتباطأ، فقلت لنفسي سأواصل الضغط وسأصل إليك».

وأضاف:

«الخطة ب، ج، وعلى المستوى العالمي، يجب أن تكون قادرًا على فعل كل شيء. لا أعتقد أن شعور الإنجاز سيترسخ سريعًا. كنا نعلم دائمًا أن كل الظروف كانت ضدنا في هذا النزال، لكنني شعرت بأن هذه لحظتي. يمكنك أن ترمي بكل ما لديك، فأنا أملك أفضل مدير، وأفضل مروجين، ومدربًا رائعًا، وأقوى فريق… وهذا التتويج باللقب العالمي هو ثمرة جهدنا جميعًا».

ويُفترض أن يحصل البطل السابق ألبرتو بويّو (24 فوزاً، هزيمة واحدة، 10 بالضربة القاضية) على فرصة التحدي التالية على لقب الـWBC، إلا أن هناك خيارات مالية أكبر قد تُفضي إلى نزالات توحيد.

وسيدافع تيوفيمو لوبيز عن لقبي ذا رينج وWBO في وزن 140 رطلاً أمام شاكور ستيفنسون في عرض The Ring 6 يوم 31 يناير، فيما من المقرر أن يواجه بطل الـIBF ريتشاردسون هيتشنز الملاكم أوسكار دوارتي ضمن البطاقة المصاحبة لنزال ماريو باريوس – رايان غارسيا في 21 فبراير.

كما يُتوقع أن يشهد الشهر المقبل أخيرًا أول دفاع عن لقب WBA للبطل غاري أنتوان راسل أمام المتحدي الإلزامي آندي هيراكاوا في نزال طال انتظاره.

وعند سؤاله عمّا هو قادم، لم يتمالك دالتون سميث نفسه من ترديد صرخة زميله في الفريق ميك كونلان داخل غرفة الملابس. وفي وقت لاحق، تحدّث رئيس ماتش روم إيدي هيرن عن إمكانية إقامة دفاع طوعي عن اللقب هذا العام على أرضه المفضّلة في ملعب هيلزبورو.

وقال سميث مبتسمًا:

«أروني المال. دعوني أستمتع باللحظة فقط، وأستوعب حقيقة أنني بطل عالم، فالمستقبل يبدو مشرقًا».