سيخوض الملاكم الأولمبي الكندي وايت سانفورد أولى نزالاته الاحترافية المنتظرة أمام الأرجنتيني غونزالو مانريكيز، و ذلك في قاعة فريدريكتون كوليسيوم بمقاطعة نيو برونزويك الكندية، يوم 17 مايو الجاري.

و كان من المقرر أن يظهر سانفورد لأول مرة في الحلبات الاحترافية في مدينة مونتريال بتاريخ 10 أبريل، إلا أن نزاله أُلغي بعد انسحاب خصمه لأسباب صحية قبل عملية الوزن الرسمية.

وبعد تأجيل استمر لأكثر من شهر، يستعد الملاكم الأعسر، البالغ من العمر 26 عامًا، لبدء مسيرته في عالم الاحتراف، و هو الذي دخل تاريخ الرياضة الكندية كأول ملاكم يحقق ميدالية أولمبية لبلاده منذ عام 1996. لم يكن هذا الإنجاز وليد الصدفة، فقد توّج سانفورد بعدة ألقاب وطنية عبر مختلف الفئات العمرية، و ظفر بالميدالية البرونزية في دورة ألعاب الكومنولث عام 2022، ثم عاد ليُتوّج بالميدالية الذهبية في ألعاب بان أميركا 2023. كما مثّل كندا في بطولة العالم 2019، و شارك في دورة الألعاب الأولمبية 2020 (التي تأجّلت إلى 2021) و أخيرًا في أولمبياد باريس 2024، حيث أحرز الميدالية البرونزية في وزن الويلتر.

و قال سانفورد في بيان صحفي:

"لا أستطيع الانتظار للعودة إلى الحلبة، خاصةً أن الفرصة ستكون قريبة من مسقط رأسي. أشعر أنني جاهز تمامًا للقتال، و الأهم من ذلك، مستعد لتقديم أداء مميز."

من جهته، أعرب كامييل إستيفان، رئيس مؤسسة Eye of The Tiger، عن سعادته بانطلاق مسيرة سانفورد الاحترافية أخيرًا، قائلاً:

"كنا نود أن تكون انطلاقته ضمن إحدى فعالياتنا الخاصة، و نخطط بالفعل لأن يُشارك في جميع عروضنا القادمة. لكن في الوقت الحالي، كانت الأولوية هي إبقاء وايت نشطًا، و قد سعينا بكل جهدنا لتأمين نزال له بأسرع وقت ممكن."

أما خصمه، غونزالو مانريكيز (بسجل يبلغ 5 انتصارات، 5 هزائم، وتعادل واحد)، فهو ملاكم أرجنتيني صلب، لم يُسقطه أحد بالضربة القاضية سوى مرة واحدة فقط. و قد خاض سابقًا نزالًا من ثماني جولات كاملة أمام المرشح البارز إلنور ساميدوف، و رغم خسارته بقرار إجماعي من الحكام، إلا أنه أظهر قدرة كبيرة على الصمود و المواجهة حتى النهاية.

للتواصل مع كاتب المقال أنسون وينرايت يمكن إرسال الأسئلة أو التعليقات إلى:

elraincoat@live.co.uk

أو متابعته على تويتر: AnsonWainwr1ght@