يجد مارتن باكولي نفسه في وضع غير مألوف، إذ يعيش أول سلسلة من نزالين دون فوز في مسيرته الاحترافية، بينما يوجه مدربه الرئيسي انتقادات علنية لأول مرة بشأن إدارته للوزن.

ويرى كثيرون أن هذه الانتقادات جاءت متأخرة لملاكم طالما وُصف بـ"شبح الوزن الثقيل"، خاصة مع بلوغه 33 عامًا، فيما يعتقد بيلي نيلسون أن عام 2025 شكّل "صفعة واقعية" باختفاء هالة الرهبة التي كانت تحيط بباكولي.

باكولي(21 انتصارا -هزيمتان -تعادل واحد، 16 بالضربة القاضية) قدّم أداءً مخيبًا على فترات طويلة، واضطر للاكتفاء بتعادل بالأغلبية من 10 جولات أمام إفي أجاجبا في 3 مايو، بعد 10 أسابيع فقط من مغامرة متأخرة انتهت بخسارة قاسية أمام جوزيف باركر في العاصمة السعودية.

بعد أن وصل إلى الرياض منهكًا وعلى عجل عقب انسحاب دانيال دوبوا بسبب المرض، ظهر مارتن باكولي بوزن هو الأثقل في مسيرته (310 أرطال)، وبدون أن يكون في حالة بدنية مناسبة للنزال ، فخسر أمام حامل اللقب المؤقت في الـWBO جوزيف باركر بالضربة القاضية في الجولة الثانية، في نزال اتسم بالتوتر والندية.

ورغم أن مستواه كان بعيدًا عن الإقناع منذ أن أطاح بالأمريكي غير المهزوم وقتها، جاريد أندرسون، بالضربة القاضية في الجولة الخامسة في أغسطس الماضي، إلا أن باكولي لا يزال يحتفظ بترتيب عالٍ في تصنيفات مجلة ذا رينج حسب الفئات الوزنية.

الملاكم الدولي من جمهورية الكونغو الديمقراطية والمقيم في اسكتلندا يحتل حاليًا المركز الرابع في تصنيف الـWBC، والخامس في تصنيف الـWBA، وهو يدرك تمامًا أن فئة الوزن الثقيل قد تشهد تفككًا جديدًا في الألقاب بعد نزال أوسيك ودوبوا على اللقب الموحد يوم 19 يوليو.

دخل مارتن باكولي نزال إفي أجاجبا بوزن 299 رطلاً — نفس الوزن الذي ظهر به في أكتوبر 2023 خلال ظهوره الأول في موسم الرياض، عندما أنهى المخضرم كارلوس تاكام في الجولة الرابعة.

وفي ذلك الوقت، برر الوزن الزائد بإصابة في الظهر وعدم القدرة على التدريب بشكل منتظم، لكن هذه المرة لم تكن هناك أعذار.

ظهر باكولي بطيئًا وعرضة للضربات الدفاعية أمام أجاجبا، الذي بدأ اللقاء بقوة وثقة، واعتبر كثيرون من المتابعين المحايدين أن النيجيري قدّم ما يكفي للفوز على مدار 10 جولات.

وقد وافق الطرفان على خوض نزال إعادة مباشرة لتصفية الحساب في "الديربي الأفريقي"، بينما يأمل فريق باكولي في تحرك من إحدى المنظمات لتصنيف النزال كمواجهة إقصائية على لقب، كما حدث سابقًا.

في الأصل، كان نزال باكولي – أجاجبا مقرراً أن يكون إقصائيًا نهائيًا للـIBF على لقب دانيال دوبوا، لكن باكولي تخلّى عن تلك الفرصة عندما قرر قبول مواجهة جوزيف باركر على لقب الـWBO المؤقت.

قال مدربه بيلي نيلسون لمجلة ذا رينج:

"على عكس موزيس إيتاوما، الذي يختار خصومه بعناية، نحن مستعدون لمواجهة أي أحد، وتركي آل الشيخ يعرف ذلك.

إذا قبلت نزال جوزيف باركر بعد 36 ساعة فقط من الإشعار، فمن الواضح أن لديك الجرأة اللازمة. لم تنجح المغامرة، لكننا واثقون أن الأمور ستتحسن مستقبلاً، خاصة بعد النزال الأخير."

يُذكر أن موزيس إيتاوما(12 انتصارا بدون هزيمة، 10 بالضربة القاضية) يستعد لتصدر أمسية في موسم الرياض بتاريخ 16 أغسطس أمام ديليان وايت(31 انتصارا -3 هزائم، 21 بالضربة القاضية)، وهو منافس قديم وحامل سابق للقب WBC المؤقت مرتين.

وكان معالي المستشار تركي آل الشيخ، رئيس موسم الرياض، قد دعا بالفعل لإقامة نزال يجمع بين إيتاوما وباكولي، وحضر بنفسه على الحلبة عندما افتتح إيتاوما عامه بمواجهة أنهى فيها مايك بالوغن بالضربة القاضية في الجولة الثانية يوم 24 مايو في غلاسكو.

بعد تعاظم الحديث حول أداء باكولي، شدد بيلي نيلسون على ضرورة أن يعتني باكولي بجسده بشكل أفضل إذا كان جادًا بشأن تحقيق كامل إمكاناته.

وكشف نيلسون في حديثه لـلويس هارت من ذا رينج عن خطط لتوظيف اختصاصي تغذية ومدرب لياقة بدنية أمريكي، لكنه أشار إلى أن باكولي — كونه نباتيًا — بحاجة إلى الانضباط والصرامة في نظامه الغذائي.

قال نيلسون:

"عليه أن يستوعب ذلك، وإلا فلن يحقق المستقبل الذي أعلم أنه قادر عليه. لقد رأيت باكولي يفعل أشياء في الصالة لا يفعلها أي ملاكم آخر، لكن مع البطن وكل ما رأيناه، كان ذلك أداءً دون المستوى. إنه أفضل من ذلك بكثير."

وبعد مرور عدة أسابيع، طُلب من نيلسون تقييم الأداء وتقديم لمحة عن الحالة الذهنية لباكولي، خاصة بعد أن بدأ منافسون آخرون يطالبون بمواجهته.

قال:

"كانت المشكلة في الوزن، لا علاقة لها بالطاقة أو اللياقة. لقد فاز بالجولات 8 حتى 10. لم يكن غير لائق بدنيًا، لكنه كان ثقيلًا جدًا.

ذلك النزال كان صفعة واقعية. هو غاضب جدًا من نفسه، وعاد سريعًا إلى الصالة، ونأمل أن نحضر لنزال آخر في أغسطس أو سبتمبر."