شهد التحديث الأخير للنشرة الدورية، الصادر يوم الخميس، ترقية مواجهة جيمي ساينز – تروي كولمان من نزال تصفية نهائية إلى مواجهة على لقب وزن المتوسط الإنجليزي الشاغر، والسبب بات واضحًا الآن.

فقد كان من المقرر أن يخوض لينوس أودوفيا (21 انتصارًا، منها 10 بالضربة القاضية، و هزيمتين)، البطل مرتين والمتحدي السابق على لقب بريطانيا، نزالًا دفاعيًا جديدًا عن لقبه أمام المنافس غير المهزوم (9 انتصارات -دون هزيمة) بي. إيه. غوردون في 13 سبتمبر المقبل بقاعة يورك هول.

لكن، بدلاً من ذلك، قرر البطل البالغ من العمر 32 عامًا التنازل عن لقبه، وبعد 24 ساعة نشر مقطع فيديو مدته خمس دقائق على إنستغرام يعلن فيه رسميًا اعتزاله الملاكمة الاحترافية.

الملاكم المقيم في لوتون والمولود في نيجيريا برّر قراره بتراجع شغفه بالمنافسة في هذه الرياضة، مع اعترافه بأن حافزه لم يعد بالقوة التي كان عليها عندما كان أصغر سنًا ويشق طريقه صعودًا في سلم التصنيف.

وقال:

"الأسباب متعددة، لكن السبب الرئيسي هو أن حبي للملاكمة تراجع بشكل كبير. لم يعد لدي الرغبة والحماس للاستمرار... المعسكرات والنزالات صعبة. نحن جميعًا نبحث عن التقدم والمرحلة التالية، وأنا أتفهم وجود الصعود والهبوط، لكن ذلك قتل شغفي بها."

أودوفيا، الذي احترف لمدة تسع سنوات، كشف أنه كان يتدرب استعدادًا لنزال 13 سبتمبر، لكنه شعر بأنه لا يريد التواجد هناك.

وأضاف:

"كنت أستمر في التفكير: ما الذي أفعله هنا؟ لا أحب هذا، ولا أريد أن أكون هنا. لا أستطيع الكذب على الناس الذين يدعمونني ويريدون لي الفوز، ولا أستطيع الكذب على نفسي.

يجب أن أفكر في صحتي، لا يمكنك أن تمارس الملاكمة بنصف قلب، لقد رأيت الكثيرين يتعرضون للإصابة بسبب ذلك — من الأفضل أن أبتعد الآن ما دام قلبي ليس فيها."

وأكد أنه سيبقى في عالم الملاكمة، حيث يخطط للتفرغ للتدريب بشكل كامل، بعدما بدأ بالفعل في ذلك في صالة بيغاسوس في آيلسبري.

وتابع:

"لقد افتتحت مقرًا جديدًا في فليتويك، ولا أرى نفسي أمارس أي نشاط آخر بعيدًا عن الملاكمة. من المهم بالنسبة لي أن أبقى منشغلًا، وأحافظ على أسلوب حياة نشط، وأخوض تحديات جديدة، وأظل في حركة دائمة قدر الإمكان، وهذا ما سأواصل فعله."

وأشار إلى أن الشيء الذي سيفتقده أكثر في الرياضة هو اللعب تحت "الأضواء الكبيرة الساطعة"، بعدما جعل من قاعة يورك هول حصنًا له خلال السنوات الماضية.

ويُعد فوزه بقرار أغلبي من 10 جولات على تايلر ديني في نوفمبر 2019 للتتويج بلقب إنجلترا أحد أبرز إنجازاته، ولا يزال هذا الانتصار محل تقدير حتى اليوم، قبل أن يواصل مسيرته بالظهور على قنوات "سكاي سبورتس" و"تشانل 5" و"DAZN".

وبعد أن خسر بفارق ضئيل أمام دينزل بنتلي في نزال من 12 جولة على لقب بريطانيا عام 2022، اضطر لإعادة بناء مسيرته من جديد دون دعم مروج، بعدما انسحب الرعاة إثر هزيمته الأولى في مسيرته. وبعد ستة أشهر فقط من ذلك النزال المثير، كان بنتلي يواجه جانبيك أليمخانولي على لقب العالم للوزن المتوسط (WBO) في لاس فيغاس.

وأشار أودوفيا إلى الدروس التي اكتسبها من الملاكمة في مجالي الصبر والتواضع، وإدراكه لمدى قدرة الإنسان على التحمل بعد أن دفع نفسه إلى أقصى الحدود خلف الكواليس.

وبينما أكد أنه بصحة جيدة وراضٍ تمامًا عن قراره، حرص على توجيه الشكر لكل من دعمه، بمن فيهم مدربه منذ بداية مسيرته، تيري ستيوارد، وفريقه الذي يعتبره عائلته.