نيويورك — خلال معظم فترات التحضير للنزال، تعهّد دالتون سميث بتجريد سوبرييل ماتياس من لقب WBC لوزن 140 رطلاً… وقد أوفى بوعده.

رفض الملاكم الإنجليزي، الذي دخل النزال مصنَّفًا سابعًا في وزن الويلتر الخفيف لدى مجلة ذا رينج، التراجع خطوة إلى الخلف في البداية. لكنه غيّر نهجه لاحقًا، وعندما بدا أن سوبرييل ماتياس بدأ يقلب الكفّة لصالحه، فاجأه دالتون سميث بضربة قاضية في الجولة السادسة، مساء السبت، داخل مركز باركليز.

قال سميث لمجلة ذا رينج قبل توجهه إلى المستشفى لعلاج جرح فوق عينه اليسرى:

«أنا أفضل ملاكم في هذا الوزن الآن. لا يمكنكم إنكاري بعد اليوم. أنا الأفضل، ومستعد لإثبات ذلك أمام أي منافس».

سيواجه بطل مجلة ذا رينج تيوفيمو لوبيز بطل الثلاثة أوزان شاكور ستيفنسون، الذي سيصعد من وزن الخفيف، وذلك في 31 يناير عبر منصة DAZN.

وسيُصنَّف الفائز بالمركز الأول إلى أن يثبت دالتون سميث — أو أي منافس آخر — عكس ذلك.

الهزيمة أنهت سيطرة الملاكم البورتوريكي على اللقب في أول دفاع له عنه، بعدما كان قد انتزعه من ألبرتو بويلو في يوليو الماضي بمدينة كوينز القريبة.

اعتمد سميث على الملاكمة من الخارج والحركة الذكية، فيما عانى ماتياس (23 فوزًا–3 هزائم، 22 بالضربة القاضية) لإيجاد إيقاعه. وتحولت الجولة الثانية إلى معركة مفتوحة أشعلت حماسة الجماهير المؤيدة لماتياس.

أثمرت جرأة سميث الهجومية عن تسديد ضربات قوية من الأعلى باليدين اليمنى واليسرى، ما أسفر عن نزف الدم من أنف سوبرييل ماتياس.

غير أن سميث في الجولتين الثالثة والرابعة نجح في تهدئة الإيقاع، معتمدًا على الجاب والحركة والإمساك المتكرر بماتياس كلما اقترب كثيرًا.

وفي نهاية الجولة الرابعة، تبادل الملاكمَان اللكمات بعنف عند الحبال، واستمر الاشتباك حتى بعد قرع الجرس، قبل أن يتدخل الحكم ريكي غونزاليس ويفصل بينهما بالقوة لإعادتهما إلى زاويتيهما.

أطلق ماتياس سلسلة من خمس لكمات في منتصف الحلبة، لكن سميث ردّ فورًا، فيما بدأت الدماء تسيل من أسفل عينه اليسرى. وبفمٍ مفتوح وإصرار واضح، صعّد سميث من وتيرة الهجوم، فأصاب ماتياس بيمينية قوية أعقبها بتركيبة ثنائية أسقطت البطل أرضًا وهو يتراجع مترنحًا.

تمكّن ماتياس من النهوض، لكنه ترنّح نحو الحبال. ورغم تأكيده قدرته على المتابعة، قرر الحكم إيقاف النزال عند الدقيقة 2:24.

اندفع المروّج إيدي هيرن إلى الحلبة ليعانق سميث بحرارة، فيما غمرته مشاعر جياشة بعد الإنجاز الكبير.

وبهذه الخسارة، انتهت ثاني تجربة قصيرة لماتياس في حمل لقب وزن 140 رطلاً، بعدما كان قد خسر لقب IBF أمام ليام بارو عام 2024، عقب دفاع ناجح واحد فقط عن اللقب.

كما نُقل لاحقًا إلى المستشفى لأسباب لم يُكشف عنها.

لم يُمنح جيفيير سينترون (14 فوزًا–هزيمة واحدة، 7 بالضربة القاضية) وقتًا كافيًا للدخول في أجواء النزال.

فبعد ثوانٍ قليلة من انطلاق الجولة الأولى، أسقطه فيكتور إفراين ساندوفال (38 فوزًا–6 هزائم، 24 بالضربة القاضية) بسلسلة من ثلاث لكمات متتالية.

ورغم تمايله عقب السقوط، أظهر سينترون شجاعة كبيرة وصلابة لافتة. ومع ضغط ساندوفال المتواصل، ثبّت قدميه واندفع لإطلاق لكمات قوية بكل ما يملك، وهو أسلوب هجومي جريء أثمر لصالحه حين أسقط منافسه أرضًا بدوره.

ورغم عودة ساندوفال إلى الوقوف، واصل سينترون هجومه مسجلًا سقوطين إضافيين، ما دفع الحكم إيدي كلاوديو إلى التدخل وإيقاف النزال قبل 20 ثانية فقط من نهاية الجولة الأولى.

لم يحتج إيمانويل رودريغيز (23 فوزًا–3 هزائم، 13 بالضربة القاضية) وقتًا طويلًا لاستعادة إيقاعه داخل الحلبة، إذ أسقط البطل السابق مرتين في وزن البانتام لدى IBF خصمه فيرناندو دياز بتركيبة محكمة من اللكمات خلال الدقائق الثلاث الأولى من النزال.

ظهر دياز بصورة أكثر تركيزًا ويقظة في الجولة الثانية، إلا أن ذلك لم يمنع رودريغيز من فرض ضغط متواصل عليه، مكتفيًا في كثير من الأحيان بإرجاعه إلى الخلف عبر الضربة المستقيمة باليد الأمامية (الجاب).

ورغم أن رودريغيز لم يُلحق بدياز الضرر نفسه الذي أحدثه في الجولة الأولى، فإن إيقاعه المرتفع وضرباته المركبة المتواصلة قاداه إلى فوز مريح بقرار الحكام، ببطاقات 92-97 و 90-99 و90-99.

قد يكون كيث كولون (9 انتصارات دون هزيمة، 9 بالضربة القاضية) واجه أكثر خصم خبرة في مسيرته حتى الآن، لكن ألبرتو غيفارا (28 فوزًا–9 هزائم، 13 بالضربة القاضية) لم يقدّم الكثير داخل الحلبة.

جاءت الجولة الأولى سلسة لصالح كولون، إذ لعب بتحفّظ خلف حراسة عالية خلال الدقائق الثلاث الأولى، مترقّبًا خطأً من غيفارا، ولم يتأخر هذا الخطأ كثيرًا.

في الجولتين الثانية والثالثة، دخل كولون بعزيمة واضحة للبحث عن الضربة القاضية، وقضى معظم الوقت في مطاردة خصمه وفرض ضغط متواصل عليه. وقد تُوِّج هذا الضغط في الجولتين الخامسة والسادسة، مُسجِّلًا ثلاث حالات إسقاط، قبل أن يحسم النزال بالإيقاف في الجولة السابعة عند الدقيقة 1:09.

لم يأتِ نيستور برافو (24 فوزًا–هزيمة واحدة، 16 بالضربة القاضية) للمجاملة أو اللعب. فمنذ قرع الجرس، تقدّم الملاكم البالغ من العمر 32 عامًا مباشرة إلى وسط الحلبة وفرض حضوره بقوة.

لم يتمكّن بيدرو كامبا (37 فوزًا–5 هزائم–تعادل واحد، 25 بالضربة القاضية) من الصمود أمام العاصفة المبكرة. وفي الجولة الثانية، واصل برافو ضغطه بلا هوادة، وبينما كان محاصرًا عند الحبال، أطلق يسارية هائلة أنهت النزال فورًا.