براين نورمان جونيور حقق سلسلة من الضربات القاضية اللافتة التي تستحق أن تُعرض في أبرز لقطات الملاكمة، لكن وفقًا لما يقوله ديفين هاني، فإن ذلك يبدو سهلًا بالنظر إلى جودة الخصوم الذين واجههم نورمان حتى الآن.

نورمان ليس من النوع الذي يدخل في مشاحنات، حتى مع هاني نفسه. وسيتاح للرجلين تبادل اللكمات في 22 نوفمبر في الرياض، ضمن أمسية رينج IV. ولكن قبل وقوع النزال، لا يفهم بطل العالم في وزن الوسط بحسب تصنيف WBO، لماذا يشعر هاني – أو أي شخص آخر – بالحاجة لتشريح سجله، وانتقاده، والحكم عليه بقسوة.

صحيح أن نورمان لم يحصل بعد على فرصة لمواجهة أسماء كبيرة أو مرشحين لقاعة المشاهير، لكنه – على طريقته – وجّه شكره المسبق لهاني على الفرصة التي ستغيّر مسار مسيرته.

قال نورمان لمجلة ذا ؤينج مؤخرًا:

"في وقت من الأوقات، محمد علي لم يكن قد واجه أي أحد بعد. في وقت من الأوقات، مايك تايسون لم يكن قد قاتل أحدًا، وفلويد [مايويذر] أيضًا. لكن بعد ذلك واجهوا خصومًا كبارًا، وتعرفون ماذا حصل؟ صُنعت الأسطورة، وتحوّلت المسيرة إلى تاريخ. ديفين هاني هو بوابتي نحو مسيرة أسطورية."

هاني، البالغ من العمر 26 عامًا، يسير بالفعل في مسار يُفضي إلى قاعة المشاهير. مع انتصاراته على أسماء كبيرة مثل فاسيلي لوماتشينكو، وخورخي ليناريس، وريجيس بروغريس، و جورج كامبوسوس، يؤمن بأن خبرته ستجعله يتفوق على نورمان(28 انتصارا بدون هزيمة، 22 بالضربة القاضية) تحت الأضواء الساطعة.

وجاءت الأخبار حول توصل الطرفين لاتفاق بشكل مفاجئ. فبعد أن فاز هاني بنزاله في 2 مايو أمام خوسيه راميريز في تايمز سكوير بنيويورك في عرض استضافته ذا رينج، بدا أن إعادة النزال أمام رايان غارسيا أصبحت حتمية. ولكن ذلك تغير عندما انهار غارسيا بشكل مخيب أمام رولي روميرو.

بعد ذلك مباشرة، حاول هاني(32 انتصارا بدون هزيمة، 15 بالضربة القاضية) مواجهة تيوفيمو لوبيز، قبل أن يستقر في النهاية على مواجهة نورمان.

أما نورمان، فقد وضع نفسه على الخريطة العالمية من خلال ضربة قاضية انتشرت على نطاق واسع ضد جين ساساكي. وكان الملاكم الياباني قد تعهّد بانتزاع اللقب من نورمان – تمامًا كما يفعل هاني الآن.

لطالما أكد هاني أنه يتفوق على نورمان بمستويات. لكن الشيء الوحيد الذي يفعله نورمان الآن هو الابتسام، والعد التنازلي حتى لحظة اللقاء في الحلبة.

وقال بثقة:

"عندما يحين نوفمبر، سأُريه شيئًا مختلفًا."