شعر براندون فيغيروا بأن الوقت قد حان لإجراء تغيير جذري.

فإذا كان فيغيروا يطمح للعودة إلى قمة وزن الريشة والفوز بلقب عالمي جديد، فقد أدرك — بعد تلقيه أول هزيمة من طرف واحد في مسيرته الاحترافية الممتدة لعشر سنوات — أنه بحاجة إلى مدرب جديد و بيئة تدريبية مختلفة للتحضير لنزالاته.

كان فيغيروا واثقًا من قدرته على هزيمة ستيفن فولتن، الذي فاز عليه بقرارٍ إجماعي من الحكام في نزال الإعادة الذي امتد لـ12 جولة قبل خمسة أشهر على حلبة T-Mobile Arena في لاس فيغاس. وكان نزال الإعادة أمام فولتن أقل تنافسية بشكل واضح مقارنة بمواجهتهما الأولى التي أُقيمت في نوفمبر 2021 على مسرح "دولبي لايف" في لاس فيغاس، والتي اعتُبرت من أبرز نزالات العام، وانتهت بهزيمة فيغيروا بقرارٍ أغلبي.

ولم يبحث فيغيروا، المنحدر من ويسلاكو، تكساس، عن أعذار لتراجع أدائه في نزال الإعادة، بل أدرك ببساطة أن عليه تطوير أسلوبه غير التقليدي إذا ما أراد البقاء ضمن نخبة وزن الريشة.

لكن قرار تغيير المدرب لم يكن سهلًا، إذ كان والده، عمر فيغيروا، هو المدرب الرئيسي له طوال مسيرته. ورغم العلاقة الوثيقة التي تجمعه بعائلته، بما في ذلك شقيقه الأكبر عمر جونيور، بطل العالم السابق في وزن الخفيف، فقد قرّر الانفصال التدريبي عنهم.

وبرغم ذلك، تفهّمت العائلة قرار براندون بتعيين المدرب الشهير ماني روبليس، أحد أبرز المدربين في الملاكمة، لتدريبه استعدادًا لمواجهة جويت غونزاليس (27 فوزًا، 4 هزائم، 15 بالضربة القاضية) في نزال من 10 جولات ضمن النزالات التمهيدية لعرض ماريو باريوس ضد ماني باكياو في 19 يوليو على حلبة MGM Grand Garden Arena في لاس فيغاس.

قال فيغيروا في حديثه لمجلة ذا رينج:

"هذا أول نزال أخوضه بدون عائلتي. لطالما كنت محاطًا بهم في معسكراتي. لكن هذه المرة قلت لهم: ’أحبكم كثيرًا، لكن أشعر أن هذه الرحلة يجب أن أخوضها بمفردي إن أردت الوصول إلى المستوى التالي.‘ ابتعدت عن كل المشتتات، فالملاكمة تتطلّب التضحيات."

"أنا أعشق الملاكمة بحق، ولدي شغف عميق بهذه الرياضة. أطمح إلى تجاوز الحدود وتحقيق كل شيء بالشكل الصحيح. نعم، يؤلمني غياب عائلتي عن جانبي، لكنه يمنحني دافعًا إضافيًا للعمل بجد أكبر، لأُثبت أنني قادر على الاستمرار والنجاح بدونهم. وسأظل ملتزمًا ببذل أقصى ما لدي دائمًا."

ومن اللافت أن عمر فيغيروا الأب، الذي تولّى تدريب ابنيه حتى وصلا إلى مستوى البطولات العالمية، وذلك بالتوازي مع عمله كساعي بريد بدوام كامل، سيغيب عن زاوية براندون للمرة الأولى بعد مشاركته في 29 نزالًا احترافيًا متتاليًا.

وقد استغرق الأمر بعض الوقت حتى يعتاد روبليس ومساعده إدغار جاسّو على أسلوب فيغيروا، الذي يعتمد على الضغط الدائم والقدرة على تغيير الوقفة من يميني إلى أعسر. لكن فيغيروا بدوره أبدى تجاوبًا وتقبّلًا للأفكار الجديدة التي قدمها الفريق التدريبي في صالة روبليس بمدينة ساوث غيت في ولاية كاليفورنيا، والتي تضم العديد من المنافسين والأبطال.

وأضاف فيغيروا:

"عندما تحدثت إلى والدي، قلت له: ’أبي، أعتقد أن الوقت قد حان لأن أجد مدربًا ممتازًا يعلّمني أشياء جديدة لم أختبرها من قبل. ليس الهدف تغيير أسلوبي، بل الإضافة إليه وجعله أكثر تعقيدًا وصعوبة على خصومي.‘"

"نحن نعمل على أمور مميزة، وأشعر أنني أقدم أداءً قويًا في تدريبات السبارينغ. الانسجام بيني وبين الفريق ممتاز، وأراه عاملًا بالغ الأهمية. وأعتقد أننا نجحنا في بناء هذه العلاقة هنا في لوس أنجلوس. أنا سعيد للغاية وممتن، ولا أطيق الانتظار لأُظهر للجمهور نتائج هذا الجهد."

ويُعد فيغيروا مرشحًا للفوز على غونزاليس بنسبة تقارب 4 إلى 1، بحسب توقعات DraftKings. وسيكون هذا النزال افتتاحية عرض Premier Boxing Champions المدفوع، والذي سيبدأ الساعة 5 مساءً بتوقيت الساحل الغربي (8 مساءً بتوقيت الساحل الشرقي) بتكلفة 79.95 دولارًا.

كيث إيديِك هو كاتب ومُعلق رياضي أول في مجلة ذا رينج. يمكن التواصل معه عبر منصة X @idecboxing.