دخل كلٌّ من أوسكار دوارتي وكينيث سيمز جونيور ليلة السبت ساعيًا لتحقيق أكبر انتصار في مسيرته، لكن الكلمة الأخيرة كانت لدوارتي الذي نجح في التغلب على خصمه في أرضه وبين جماهيره، ليفوز بقرار أغلبي في صالة كريديت يونيون 1 أرينا بجامعة إلينوي – شيكاغو، ضمن نزال إقصائي من 12 جولة على حزام إقليمي تابع للـWBA في وزن الويلتر الخفيف. وبعد هذا الانتصار الأبرز في مسيرته حتى الآن، أعلن دوارتي أنه بات مستعدًا لمواجهة أبطال هذه الفئة.

قال دوارتي عقب النزال:

"أنا جاهز لأي خصم. لقد فزت بالحزام الإقليمي، و أنا مستعد للخطوة التالية."

رفع دوارتي رصيده إلى 30 انتصارًا مقابل هزيمتين و تعادل واحد، من بينها 23 فوزًا بالضربة القاضية، ليحقق فوزه الرابع تواليًا منذ خسارته أمام رايان غارسيا في ديسمبر 2023. ودخل النزال و هو المصنف الخامس لدى الـWBA، في حين احتل سيمز المركز الرابع بسجل 22 انتصارًا مقابل 3 هزائم و تعادل واحد، بينها 8 انتصارات بالضربة القاضية. ويُذكر أن دوارتي يُصنَّف فقط ضمن قائمة أفضل 15 ملاكمًا في تصنيفات الـWBA لهذه الفئة.

جاءت المواجهة متكافئة وحماسية على مدار 12 جولة، حيث اعتمد سيمز على مهارته في الحركة واللعب من الخارج، فيما ضغط دوارتي بلا توقف محاولًا فرض أسلوبه بلكمات قوية و متواصلة. ووفقًا لإحصاءات CompuBox، سجّل كل منهما 229 ضربة، لكن دوارتي تفوّق في اللكمات القوية بـ 172 مقابل 110، بينما تفوّق سيمز في الجاب بـ 119 مقابل 57.

وجاءت بطاقات الحكام على النحو التالي:

آل غاياردو: 114-114 (تعادل).

مايك فيتزجيرالد: 113-115 لصالح دوارتي.

ناثان بالمر: 112-116 لصالح دوارتي.

وعلّق دوارتي قائلًا:

"أعتقد أنني فزت بجدارة. كينيث سيمز ملاكم شرس، لكنني تدربت بجدية تحت إشراف روبرت غارسيا، و لدينا فريق رائع."

دخل الملاكمون الجولة الأخيرة والنزال متقاربًا للغاية، ما جعلها الفيصل لتحديد الفائز. وقدّم دوارتي أفضل أداء له في اللحظات الحاسمة، متفوقًا في إجمالي اللكمات بـ 27 مقابل 18 وفي اللكمات القوية بـ 20 مقابل 9.

وقال دوارتي عبر المترجم بيتو دوران:

"كنت أعلم أن عليّ الضغط عليه، استهدفت جسده لأفقده قدرته على الحركة، وكان عليّ أن أكسر إرادته هذه الليلة."

هذا الانتصار من شأنه أن يرفع تصنيف دوارتي ويقرّبه من فرصة رسمية على لقب العالم أمام بطل الـWBA الجديد في وزن 140 رطلاً غاري أنتوان راسل (18 انتصارًا – هزيمة واحدة – 17 بالضربة القاضية). أما باقي أبطال الفئة فهم:

ريتشاردسون هيتشنز (IBF)

سوبرييل ماتياس (WBC)

تيوفيمو لوبيز (WBO/ذا رينج).

و أيًّا كانت هوية خصمه المقبل، فإن أسلوب دوارتي القائم على الضغط المستمر مدعومًا بقوته البدنية يجعله تحديًا صعبًا لأي بطل في فئة 140 رطلاً.