قد يكون شاكور ستيفنسون أحد أفضل الملاكمين الدفاعيين في العالم، لكن أوشاكي فوستر يعتقد أنه وضعه في زاوية ضيقة.

قال فوستر مخاطبًا ستيفنسون عبر حسابه في منصة إكس:

"أنت التالي! لا تهرب إلى أي مكان… يا ضعيف."

إذا أراد الملاكم المصنّف رقم 1 لدى ذا رينج في وزن 135 رطلاً الاحتفاظ بلقب الـWBC في وزن الخفيف، فقد يُضطر إلى مواجهة فوستر في مرحلة ما. فابن الـ32 عامًا حقق فوزًا ساحقًا على ستيفن فولتون نهاية الأسبوع الماضي في سان أنطونيو، وانتزع بذلك الحزام المؤقت للـWBC.

يحمل فوستر (24 انتصارًا، 3 هزائم، 12 فوزًا بالضربة القاضية) قرارًا مهمًا يجب أن يتخذه قريبًا؛ فهو يمتلك أيضًا لقب الـWBC في وزن 130 رطلاً. وبينما لم يحسم بعد الفئة التي سيواصل المنافسة فيها، إلا أنه أوضح علنًا أن ستيفنسون (24 انتصارًا دون أي هزيمة، 11 بالضربة القاضية) هو هدفه الأول.

في المقابل، يركّز ستيفنسون — الحاصل على الميدالية الفضية الأولمبية — على هدف آخر: أن يصبح بطلًا في أربع فئات وزنية.

يستعد ستيفنسون، البالغ 28 عامًا، للانتقال رسميًا إلى وزن أعلى من أجل مواجهة تيوفيمو لوبيز على لقبي ذا رينج وWBO في وزن 140 رطلاً، في 31 يناير داخل ماديسون سكوير غاردن في نيويورك.

آخر مرة ظهر فيها ستيفنسون على الحلبة كانت في 12 يوليو، حيث حقق ربما أكثر انتصار مقنع في مسيرته بعدما تفوّق بسهولة على ويليام زيپيدا بالنقاط. وقبلها في 22 فبراير، سجّل إيقافًا نادرًا ضد جوش بادلي.

أما لوبيز (22 انتصارًا، هزيمة واحدة، 13 بالضربة القاضية)، فقد حقق ستة انتصارات متتالية منذ هزيمته المفاجئة أمام جورج كامبوسوس عام 2021، ويبدو أنه الملاكم الوحيد المتمركز في ذهن بطل الفئتين.