يريد أوشاكوي فوستر أكثر مما حصل عليه حتى الآن، سواء تعلق الأمر بالألقاب العالمية أو الفرص أو حتى الاحترام.

قد يراه البعض مجرد افتراض، لكن بطل المجلس العالمي للملاكمة (WBC) في وزن السوبر ريشة، البالغ من العمر 31 عامًا، مقتنع بأنه الأفضل في فئته. غير أن هناك من يعتقد أن راي فورد يستحق هذا اللقب.

في كل مرة يُطرح اسم فورد كأفضل ملاكم في وزن 130 رطلاً، يظهر على فوستر الانزعاج مكتفيًا بتدوير عينيه استهجانًا.

فوستر (23 انتصارًا – 3 هزائم، 12 بالضربة القاضية) يفضّل أن يقارن بين مستوى الخصوم الذين واجههم منذ عام 2020 – وجميعهم كانوا ضمن المصنَّفين الخمسة الأوائل – وبين منافسين من طراز راي فورد، الذي يرى أنه يحظى بـ«معاملة استثنائية». وقال فوستر عبر برنامج Cigar Talk على يوتيوب:

«منذ 2020، كل خصم واجهته كان ضمن المراتب الخمس الأولى. بينما فورد تعطونه فرصة وتقولون إنه رقم واحد في الوزن، مع أنه واجه اثنين من الملاكمين ليسوا ضمن أي تصنيف لأفضل 10 ولا حتى أفضل 15».

فورد (26 عامًا) لم يواجه منافسين من العيار الثقيل منذ انتقاله إلى وزن 130 رطلاً في أواخر 2024. فخلال نزاليه أمام أورلاندو غونزاليس وتوماس ماتيس، خاض 20 جولة كاملة وخسر جولة واحدة فقط على بطاقات الحكام ، لكن لم يكن أيّ من هذين الخصمين ضمن التصنيفات العالمية.

وقد استمر هذا النهج الأسبوع الماضي في الرياض – السعودية، حيث حقق فورد فوزًا بالنقاط بصعوبة نسبية على أبراهام نوفا. والمفارقة أن نوفا نفسه كان قد أرهق فوستر في فبراير 2024 قبل أن يخسر أمامه بقرار منقسم. وفي هذه المرحلة من مسيرته، لم يعد نوفا مصنَّفًا ضمن أي من الهيئات الأربع الكبرى.

ورغم ذلك، يواصل فورد (18 انتصارًا – هزيمة واحدة – تعادل واحد، 8 بالضربة القاضية) تحدي فوستر علنًا. فالمواجهة بينهما تبدو حتمية، وهي وحدها القادرة على حسم الجدل القائم. غير أن فوستر يرى أن على الملاكم القادم من نيوجيرسي أن يرفع مستوى خصومه أولًا ليُثبت أحقيته بكل هذا الاهتمام.

قال فوستر: «لم يكونوا ليسمحوا لي بذلك».