تم تحديد النزال الثالث بين دميتري بيفول وأرتور بيتربييف ليُقام ضمن فعاليات "موسم الرياض" في نوفمبر، لكن كِلا الملاكمين الروسيين في وزن خفيف الثقيل فضّلا إقامة المواجهة في بلدهما الأم ومع منظّمين مختلفين، كما تم الكشف يوم الجمعة.

وقد وافق معالي المستشار تركي آل الشيخ على هذا التغيير، بعد أن موّل النزالين الأول والثاني — حيث فاز بيتربييف بقرار أغلبي في 12 أكتوبر، ثم رد بيفول بانتصار بقرار جماعي في 22 فبراير. ومع هذا التطور، أصبح موعد النزال الفاصل غير مؤكد.

هذا التأجيل أزعج بيتربييف، الذي سيبلغ من العمر 41 عامًا في يناير.

وكتب بيتربييف في منشور عبر إنستغرام يوم السبت:

"تلقيت مئات الأسئلة حول النزال الثالث، ولهذا قررت الرد هنا. كما تعلمون، أقيم أول نزال على لقب البطل الموحد في أكتوبر الماضي، وبعد خمس سنوات من المحاولات لتوحيد الأحزمة، تحقق ذلك أخيرًا."

وتابع:

"في اليوم التالي مباشرة اتفقنا على نزال إعادة، كان من المفترض أن يُقام خلال أربعة أشهر، رغم أنني كنت قد خضعت لعملية جراحية، وكان مدربي وطبيبي يعارضان ذلك بشدة."

وأضاف:

"بعد النزال الثاني، أظهرت فورًا اهتمامي بإقامة نزال ثالث مبكر، وظهرت شائعات أولاً عن إقامته في أغسطس، ثم قال خصمي في مقابلة إنه يريده في أواخر الخريف، ثم نهاية العام، والآن… لا أحد يعلم متى سيحدث. فكم يجب أن أبلغ من العمر حتى نتمكن من خوض هذا النزال الثالث؟"

في وقت سابق من هذا الأسبوع، أمر الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) دميتري بيفول بمواجهة متحديه الإلزامي والمصنف رقم 1 في وزن خفيف الثقيل، الألماني مايكل آيفرت.

لكن التاريخ القريب يشير إلى أن بيفول(24 انتصارا -هزيمة واحدة، 12 بالضربة القاضية)، بطل ذا رينج وWBA وWBO وIBF، لا يلتزم كثيرًا بحزام الـIBF عندما تكون هناك مواجهة أكبر على المحك، مثل النزال الثالث ضد أرتور بيتربييف(21 انتصارا -هزيمة واحدة، 20 بالضربة القاضية).

يُذكر أن مجلس الملاكمة العالمي (WBC) كان قد أمر بيفول بعد نزال بيتربييف الثاني بمواجهة ديفيد بينافيديز، لكن بيفول تخلّى عن حزام الـWBC في أبريل، ليُمنح بينافيديز حينها اللقب الكامل بعد أن كان بطلاً مؤقتًا.

ويحتل بيفول (34 عامًا) المركز الرابع في تصنيف ذا رينج لأفضل الملاكمين باوند فور باوند، بينما يحتل بيتربييف المركز الخامس.