قد يخوض أنطوني جوشوا مواجهة جديدة من نوع «الكروس أوفر»، ضمن نزال يجمع بين رياضتين مختلفتين.

بعد أن أوقع جوشوا جيك بول بالضربة القاضية ليلة الجمعة، تناول هو والمروج إيدي هيرن شائعات عن مواجهة محتملة في فبراير ضد بطل الكيك بوكسينغ الشهير، ريكو فيرهوفن.

قال هيرن خلال مؤتمر صحفي في ميامي عقب فوز جوشوا بالضربة القاضية في الجولة السادسة على بول:

«كنا نتحدث عن احتمال خوض مواجهة بتنظيم من تركي آل الشيخ في فبراير، وقد طُرحت عدة أسماء لخصوم محتملين. غير أن التحدي الأكبر حاليًا يتمثل في ضيق الوقت، إذ لم يتبقَّ سوى ثمانية أسابيع فقط اعتبارًا من هذه الليلة. جوشوا خاض معسكرًا تدريبيًا شاقًا للغاية، استمر ثمانية أو تسعة أسابيع، مع فريق جديد عمل معه بصورة مكثفة».

«لذلك سنجلس مع الفريق ونتباحث بشأن الموعد المناسب لعودته إلى الحلبة. وفي السيناريو المثالي، قد يكون هذا التوقيت هو الأنسب، لكننا سنرى متى سيكون جاهزًا بالفعل. ريكو — أو أي خصم آخر — لم يُحسم أمره بعد، غير أن التركيز خلال الأيام الأربعة إلى الستة المقبلة سيكون على تحديد الموعد. لن نتعجّل عودته إذا لم يكن في كامل جاهزيته، لكن الأمر لن يستغرق وقتًا طويلًا؛ إذ تتمثل الخطة في خوض نزال خلال فصل الربيع، ثم التوجّه لاحقًا لمواجهة تايسون فيوري».

فيرهوفن، البالغ من العمر 36 عامًا من هولندا، يمتلك سجلاً في الكيك بوكسينغ يضم 66 فوزاً، منها 21 بالضربة القاضية، و10 هزائم. وتخلى عن لقب الوزن الثقيل في بطولة GLORY في نوفمبر بعد أن استمر كخليفة للقب لمدة 12 عامًا.

خاض فيرهوفن تجربة واحدة كملاكم محترف عام 2014، حقق خلالها الفوز بالضربة القاضية في الجولة الثانية، كما يملك أيضًا انتصارًا في نزاله الوحيد ضمن فنون القتال المختلطة (MMA).

قال فيرهوفن عند إعلان اعتزاله: "ليس وداعاً، بل إلى أن نلتقي مجدداً."

ورغم أن فيرهوفن ما زال خياراً مطروحاً، أكد جوشوا (29 فوزاً-4 هزائم، 26 بالضربة القاضية) أن الأفضل هو التوجه مباشرة نحو المواجهة المنتظرة ضد مواطنه البريطاني والبطل السابق للوزن الثقيل، تايسون فيوري (34 فوزاً- هزيمتان- تعادل واحد، 24 بالضربة القاضية).

وقال جوشوا: «آمل أنه خلال أسبوع أو أسبوعين ستكون هناك أخبار. أنا رجل قوي، وأرغب في مواصلة التقدّم إلى الأمام».

وأكد كلٌّ من هيرن وجوشوا رغبتهما في الانتقال مباشرة إلى مواجهة تايسون فيوري دون خوض نزالات تمهيدية. ويُذكر أن فيوري أعلن اعتزاله مجددًا في يناير، عقب خسارته نزالين متتاليتين أمام أولكسندر أوسيك.

وأضاف جوشوا بصوت أجش، مقلداً فيوري: "سأمنحه ثمانية أسابيع. 24 ساعة لتوقيع العقد. فلنرَ إن كان يتمتع حقًّا بالرجولة ."