لا يوجد «أي جزء على الإطلاق» داخل أنطوني جوشوا يشعر بالحاجة إلى مجاملة جيك بول أو التخفيف عنه، في نزال في وزن الثقيل يُنظر إليه عالميًا على أنه مواجهة غير متكافئة.

ويشعر أنطوني جوشوا بمسؤولية لا مفرّ منها لتوجيه ضربات قاسية إلى بول، بالطريقة نفسها التي أطاح بها بفرانسيس نغانو في مارس 2024. فقد أسقط جوشوا بطل الـUFC السابق بالضربة القاضية في الجولة الأولى، وذلك بعد أربعة أشهر فقط من الخسارة التنافسية والمفاجئة التي تعرّض لها نغانو بقرارٍ منقسم بعد عشر جولات أمام بطل إنجليزي سابق آخر، تايسون فيوري.

وأوضح جوشوا، الذي يبلغ طوله 198 سم ويزن نحو 113 كجم (28 فوزًا – 4 هزائم، 25 بالضربة القاضية)، طريقة تفكيره مساء الثلاثاء خلال جلسة أسئلة وأجوبة مع الصحفيين في ميامي بيتش بولاية فلوريدا.

وقال جوشوا:

«وليس الأمر متعلقًا بكونه جيك تحديدًا. المسألة ببساطة – هل تعلم؟ كنت أنظر إلى نفسي اليوم. أنا شخص محترم للغاية، نشأت في أسرة جيدة. لكن إذا كان بإمكاني أن أقضي عليك، فسأقضي عليك. هذه طبيعتي. وهذا هو عملي، فلننطلق».

وتضع شركة DraftKings أنطوني جوشوا مرشّحًا للفوز بفارق 12 مقابل 1 أمام جيك بول، الأقل خبرةً وإثباتًا (12 فوزًا – هزيمة واحدة، 7 بالضربة القاضية)، في نزال من ثماني جولات ستبثّه منصة نتفليكس إلى أكثر من 300 مليون مشترك حول العالم من مركز كاسيا في ميامي.

وقد تحمّل جوشوا، البالغ من العمر 36 عامًا، مسؤولية إثبات أن بول لا مكان له في الحلبة أمام بطلٍ سابق نشط وناجح، حسم ما يقارب %80 من نزالاته الاحترافية بالضربة القاضية.

وقال جوشوا:

«أحمل مسؤولية الملاكمة على كتفيّ. فعلت ذلك في نزال نغانو، وسأفعله مجددًا. أنا أدرك حجم التوقعات. لا أحمل هذا العبء بسبب ما ينتظره الآخرون مني، فالتوقعات التي أضعها لنفسي كافية بالفعل. لكنني أفهم تلك التوقعات، وأعترف بها، وأحترمها، وهذا كل ما يتعلق بأي ضغوط خارجية مرتبطة بهذا النزال».

وسيُنهي جوشوا فترة ابتعاد قاربت 15 شهرًا عندما يواجه بول، إذ لم يخض أي نزال منذ أن أطاح به مواطنه دانيال دوبوا بالضربة القاضية في الجولة الخامسة خلال نزال لقب الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) في سبتمبر 2024 على ملعب ويمبلي في لندن.

أما بول، المنحدر من ويستليك بولاية أوهايو، فقد حقق فوزًا بإجماع الحكام على بطل العالم السابق في وزن المتوسط لمجلس الملاكمة العالمي، خوليو سيزار تشافيز جونيور (54 فوزًا – 7 هزائم – تعادل واحد، 34 بالضربة القاضية، دون احتساب نزال واحد)، في آخر ظهور له، وذلك في نزال من عشر جولات أُقيم يوم 28 يونيو في هوندا سنتر بمدينة أناهايم بولاية كاليفورنيا. وقد جرى ذلك النزال عند حد وزن الكروزر (200 رطل)، وهو الوزن الذي خاض فيه بول، البالغ من العمر 28 عامًا، معظم نزالاته منذ احترافه في يناير 2020.

وخسر بول، صاحب الشخصية الجدلية، مرة واحدة فقط في مسيرته، وذلك بقرارٍ منقسم بعد ثماني جولات أمام خصمه البريطاني تومي فيوري، الشقيق غير الشقيق لتايسون فيوري، في فبراير 2023. وكما يشير منتقدوه باستمرار، فقد بُني سجله إلى حدٍّ كبير على انتصارات حققها أمام نجوم سابقين في الفنون القتالية المختلطة تراجع مستواهم، إضافة إلى لاعب سابق في دوري الـNBA، وأحد المؤثرين على وسائل التواصل الاجتماعي.