لندن – توقّع آندي لي أن يصبح الملاكم "الفينومينال"
بن ويتكر واحدًا من أفضل ملاكمي الوزن الخفيف الثقيل في تاريخ بريطانيا.
انضم ويتكر(9 انتصارات – 0 هزائم – 1 تعادل، 6 ضربات قاضية) إلى لي المقيم في دبلن في مارس، واحتفل بأول نزال لهما معًا
بفوز ساحق على ليام كاميرون داخل جولتين فقط في إعادة النزال التي جرت في 20 أبريل.
الآن، يستعد ويتكر البالغ من العمر 28 عامًا لخوض ثاني نزالاته مع لي، وهو الأول منذ توقيعه عقدًا ترويجيًا مع إيدي هيرن وماتش روم، حيث سيبدأ بنزال من 10 جولات ضد
بنيامين جافازي(19 انتصارًا – 1 هزيمة، 13 ضربة قاضية) في 29 نوفمبر.
رغم تأكيده على أنهم لا يقللون من شأن الملاكم الألماني قليل الشهرة، يرى لي أن هذا النزال هو ببساطة الخطوة التالية في رحلة ويتكر نحو الخلود في الملاكمة البريطانية.
قال لي خلال مؤتمر إطلاق النزال في وسط لندن يوم الجمعة:
"أحب تحدي جافازي. إنه سيأتي للفوز وهو مقاتل ذو روح قوية. إذا استطاع تعطيل خططنا، سيصبح اسمًا كبيرًا في اللعبة على الفور. لذا لا تخطئوا، نحن نأخذ هذا الأمر على محمل الجد."
وأضاف:
"لكن هذه خطوة في تطور بن، وستكون انتصارًا جيدًا – سيصبح واحدًا من أفضل ملاكمي الوزن الخفيف الثقيل الذين أنتجتهم بلادنا على الإطلاق."
إذا تحقّق ذلك التنبؤ، فسيُنضم ويتكر إلى قائمة مرموقة من ملاكمي الوزن الخفيف الثقيل البريطانيين الذين تركوا بصمة على الساحة العالمية.
ورغم أن أفضل أيام بعضهم كانت في وزن السوبر المتوسط، فإن الويلزي جو كالدزاجي، الذي يُعتبر بطلاً أحد أعظم الملاكمين البريطانيين، هزم كلًا من برنارد هوبكنز وروي جونز جونيور في مواجهات عند وزن 175 باوند.
وقبل ذلك، حمل كل من جون كونتي ودينيس أندريز لقب WBC لوزن الخفيف الثقيل، بينما أصبح "فريدريس" فريدي ميلز أول بريطاني يتوّج بطلًا عالميًا في وزن الخفيف الثقيل في عصر ما بعد الحرب عندما هزم غاس ليسنيفش عام 1948.
قال لي مواصلاً: «بن متعة حقيقية في تدريبه. رغم أنه محب للعرض، إلا أنه متواضع جدًا — حتى لو قد لا يصدّق البعض ذلك. إنه موهبة استثنائية، متعة في التدريب، وأنا سعيد لأننا معًا».
كان ويتكر وزائره الألماني حاضرَين في مؤتمر إطلاق النزال يوم الجمعة الذي سيُختتم في صالة المعرض الوطني بمدينة برمنغهام.
قال ويتكر: «الجميع يعرف سيرتي ومكانتي ويعرفون ما أستطيع فعله. متحمس جدًا لأُظهر من أكون. يبدو أن هناك بعض العروض في ذلك المساء، لكن أنتم تعرفون أيها الذي يجب أن تشاهدوَه».
وعن جافازي أضاف: «يأتي لينتصر. هذا ما نريده. هؤلاء أسهل للهزيمة.
«سأجعله قصيرًا وحلوًا: سأقطّعه قطعًا، وأحوّله إلى دونر كباب ألماني."