بدأ الشك يتسلل إلى مكانة حمزة شيراز كنجم مستقبلي في عالم الملاكمة بعد تعادله المخيب للآمال بانقسام القرار مع كارلوس أداميس في وقت سابق من هذا العام.

لكن بعد فوزه الساحق بالضربة القاضية في الجولة الخامسة على إدغار بيرلانغا مساء السبت، في الحدث الرئيسي لعرض " رينج III" في ملعب لويس أرمسترونغ، أجاب الملاكم القادم من إيلفورد عن كثير من التساؤلات.

شيراز(22 انتصارا بدون هزيمة - تعادل واحد ، 18 بالضربة القاضية) أسقط بيرلانغا(23 انتصارا -2 هزيمة، 18 بالضربة القاضية) مرتين في نهاية الجولة الرابعة، قبل أن يُنهي النزال في ثوانٍ معدودة مع بداية الجولة الخامسة، في الحدث الرئيسي الذي أُقيم في فلاشينغ ميدوز.

وبعد تعادله مع أداميس، انفصل شيراز عن مدربه ريتشي فونيِز المقيم في لوس أنجلوس، وقرر الانتقال إلى وزن السوبر متوسط والانضمام إلى آندي لي في دبلن.

وكان نزالهما الأول معًا مثالية، وبعد النزال تحدث لي بفخر عن شيراز، الذي ذرف الدموع داخل الحلبة بعد أن تدخل الحكم ديفيد فيلدز لإنهاء النزال ومنع بيرلانغا من تلقي المزيد من الضرر.

قال لي لمراسل ذا رينج لويس هارت:

"أداء ممتاز وملئ بالإصرار. تطور مع تقدم النزال، وتحسن أداءه مع مرور الوقت، وأنا فخور وسعيد من أجله."

"الأداء يتحدث عن نفسه، لقد أسقط وحشاً بالضربة القاضية فعلاً. دخل إلى عرين الأسود، في مسقط رأس خصمه... سمعتَ صيحات الاستهجان عندما نادوا باسمه. كان عليه أن يتأقلم مع أجواء النزال، تلقى بعض الضربات، لكنه لم يتراجع لحظة واحدة. لم يكن هناك أي ذعر في الزاوية. كان أداءً رائعاً.

كنت أعلم أنه في لحظة ما [سيُسقطه شيراز]... أنت تواجه ملاكماً ضارباً مثل بيرلانغا، وكلاهما يملك قوة ضاربة، لكنني أعرف مدى قوة ضربات حمزة، كان من الممكن أن يسقط أي منهما، ولكن لحسن الحظ كان حمزة من فاز.

الضربات القصيرة هي ما حسمت له النزال. رغم أنه طويل القامة، إلا أنه يجيد القتال عن قرب، وقد تدرب على الإمساك بالضربة والرد بسرعة. يده اليسرى مذهلة، يا له من ضارب!"

كان معالي تركي آل الشيخ قد أكد مؤخراً أن كلاً من حمزة شيراز وكريس يوبانك جونيور من بين الخصوم المحتملين مستقبلاً لساؤول "كانيلو" ألفاريز، الذي خاض ربع عقده الممتد لأربع نزالات ضمن موسم الرياض.

وعندما سُئل لي عن إمكانية مواجهة مستقبلية بين ألفاريز وشيراز، فضّل بطل العالم السابق في وزن المتوسط التخفيف من الحديث، مشدداً على أن هناك الكثير من التطوير اللازم بعد.

وقال:

"أريد فقط أن أستمتع بهذه الليلة، ولا أنظر بعيداً في المستقبل. لا يزال حمزة شاباً، ولا يزال في طور التطور، وهذا كل ما يهمني الآن."