قد يبدو الاطلاع على السجل الاحترافي لآندي كروز أمرًا محيّرًا، خاصة مع استعداده للمنافسة على لقب عالمي في نزاله المقبل.

فالملاكم الكوبي البالغ من العمر 30 عامًا خاض ستة نزالات احترافية فقط حتى الآن، ولم يواجه أسماء بارزة، إلا أن مسيرته في الهواة كانت استثنائية بكل المقاييس، إذ حقق — بحسب التقارير — نحو 140 فوزًا مقابل عدد محدود من الهزائم لم يتجاوز أصابع اليد الواحدة، وتُوِّج بذهبية أولمبياد طوكيو 2020، وهي إنجازات تفتح عادةً أبواب الفرص المبكرة.

يتدرّب كروز تحت إشراف ديريك «بوزي» إنيس، والد ومدرب جارون إنيس، أحد أبرز نجوم الملاكمة في الوقت الحالي. وكشف إنيس الابن لمنصة Matchroom Boxing أنه انبهر بكروز منذ اللحظة الأولى التي شاهده فيها عن قرب.

وقال إنيس:

«أول مرة رأيته هنا في التدريبات، قلت في نفسي: هذا الملاكم سيكون محترفًا شرسًا وبطل عالم من طراز خاص».

غير أن كروز سيكون مطالبًا أولًا بتجاوز اختبار صعب أمام بطل IBF في وزن الخفيف ريموند موراتايا، وذلك يوم 24 يناير على مسرح فونتينبلو في لاس فيغاس، ضمن عرض يُنقل عبر DAZN، حتى تتحقق نبوءة إنيس.

وسيخوض موراتايا هذا النزال كأول دفاع له عن اللقب منذ ترقيته من بطل مؤقت إلى بطل كامل في يونيو الماضي.

ويدخل كروز المواجهة بعد فوز كاسح على هيرونوري ميشيرو في يونيو، أنهى خلاله النزال بالضربة القاضية الفنية في الجولة الخامسة. ورغم قلة خبرته الاحترافية، فإنه يُعد مرشحًا للفوز على موراتايا، وهو عامل لا يراه جارون إنيس مؤثرًا.

وأضاف إنيس:

«كان آندي جاهزًا لخوض نزال على لقب عالمي منذ فترة. يمتلك خبرة هائلة من مرحلة الهواة، ويعرف جيدًا كيف يتعامل داخل الحلبة. كل ما قدّمه في الهواة انتقل معه إلى عالم الاحتراف.

«بإمكانه تحقيق أي شيء يريده في هذه الرياضة. فالأمر يعتمد على عقليته وذكائه القتالي؛ إذ يتمتع بعقلية قوية وذكاء استثنائي».