يقترب البطل الأولمبي الكوبي أندي كروز خطوة إضافية نحو إثبات أن إنجازاته اللامعة في عالم الهواة يمكن أن تتحوّل إلى مسيرة ناجحة في عالم الاحتراف.

فقد أعلنت شركة Matchroom Boxing أن كروز (5 انتصارات دون هزائم، 2 منها بالضربة القاضية) سيواجه الياباني هيرونوري ميشيرو (17 فوزًا، هزيمة واحدة، تعادل واحد، 6 بالضربة القاضية) في نزال تصفية لتحديد المنافس الإلزامي على لقب الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF) في وزن الخفيف، وذلك بتاريخ 14 يونيو في مسرح ماديسون سكوير غاردن بمدينة نيويورك.

وسيشكّل هذا النزال الحدث المشترك في أمسية يُتوّجها النزال الرئيسي بين حامل لقب الـIBF في وزن الـ140 باوند، ريتشاردسون هيتشينز، الذي يخوض أول دفاع له عن اللقب أمام الأسترالي جورج كامبوسوس جونيور، وذلك عبر منصة DAZN.

وقال كروز في بيان رسمي:

«لقد بذلت جهدًا كبيرًا والتزمت بكل تفاصيل التحضير، ولا أطيق الانتظار للعودة إلى الحلبة. هذا النزال لا يتعلق فقط بالفوز، بل بإظهار شغفي الحقيقي أمام شعبي. أنا جاهز لأثبت أنني منافس حقيقي وأُعيد هذا الانتصار إلى الوطن».

ويحتل كروز حاليًا المركز الثالث في تصنيف الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF)، بينما يحتل ميشيرو المركز الخامس. ووفقًا لتصنيف مجلة ذا رينج لفئة 135 باوندًا، يأتي كروز في المرتبة السادسة عالميًا.

ونظرًا لكون المركزين الأول والثاني شاغرين في تصنيف الاتحاد الدولي للملاكمة (IBF)، فإن الفائز من هذا النزال سيتقدّم تلقائيًا ليصبح المنافس الإلزامي على اللقب، ما يضعه في موقع مؤهّل لمواجهة إمّا البطل الحالي، فاسيلي لوماتشينكو، الذي لا تزال وضعيته معلّقة بين الاعتزال والعودة، أو حامل اللقب المؤقت حديثًا، ريموند موراتيّا.

ويواصل كروز، البالغ من العمر 29 عامًا، سلسلة انتصاراته بثبات، حيث يُطالب بنزال أمام غريمه في فئة الهواة وبطل العالم في وزن الخفيف حسب تصنيف الـWBO، كيشون ديفيس. وكان كروز قد حقق في يناير الماضي فوزًا واضحًا بقرار إجماعي من عشر جولات على عمر سالسيدو غاميز.

أما ميشيرو، البالغ من العمر 30 عامًا والمنحدر من اليابان، فقد سجل في ديسمبر الماضي فوزًا بالضربة القاضية على مواطنه هيناتا ماروتا، وهو فوزه الخامس على التوالي منذ الهزيمة الوحيدة في مسيرته، التي جاءت بقرار فني أمام مين هو جونغ في أبريل 2023.

كما أعلنت Matchroom Boxing عن بقية نزالات البطاقة التمهيدية التي ستُعرض على منصة DAZN، وتضم:

أليكسيس باريير (12 فوزًا، دون هزائم، 10 بالضربة القاضية) ضد روني هاينز (14 فوزًا، تعادل واحد، 8 بالضربة القاضية)

إرنستو ميركادو (17 فوزًا، دون هزائم، 16 بالضربة القاضية) ضد جوناثان مونتريل (19 فوزًا، 3 هزائم، 13 بالضربة القاضية)

زاكين موسى (3 انتصارات، دون هزائم، 2 بالضربة القاضية) ضد كارل روجرز (3 انتصارات، هزيمتان)

وقال المروّج إدي هيرن في بيان:

«إنها ليلة كبيرة في نيويورك. النزال الرئيسي سيكون مثيرًا بحق، حيث يحظى ريتشاردسون بفرصة مميزة للدفاع عن لقبه للمرة الأولى أمام خصم مثل جورج، الذي يحمل ذكريات رائعة في هذه القاعة الشهيرة».

وأضاف:

«أما البطاقة المساندة فهي مميزة أيضًا. أندي كروز يُعدّ من أبرز الملاكمين في وزن الخفيف على مستوى العالم، وهذه فرصة كبيرة بالنسبة له ليُثبت لأبطال فئة 135 باوندًا أنه جاهز لانتزاع ألقابهم».

بقلم: مانّوك أكوبيان – الكاتب الرئيسي في مجلة ذا رينج

تابعوه على X و إنستغرام: ManoukAkopyan@