أنهى ملك الوزن المتوسط في منظمة الـWBO، براين نورمان جونيور، تحضيراته استعدادًا للدفاع عن لقبه العالمي يوم الخميس أمام متحدّيه الياباني جين ساساكي، وذلك في صالة "أوتا سيتي جنرال" بطوكيو. ويمثل هذا النزال ثاني دفاع عن اللقب لنورمان (27 فوزًا دون أي هزيمة، منها 21 بالضربة القاضية)، الذي خطف الأضواء العام الماضي عندما فجّر مفاجأة بهزيمته لجيوفاني سانتيّان في مسقط رأسه، سان دييغو.

(الصور بعدسة ناوكي فوكودا)

ويعود نورمان مجددًا إلى القتال في أرض خصمه، حيث سيواجه ساساكي (19 فوزًا، 1 خسارة، 1 تعادل، 17 فوزًا بالضربة القاضية)، الذي لم يتعرض للهزيمة في آخر تسع مواجهات، ويُعرف بكثافة ضرباته وأسلوبه الهجومي المتواصل. وكان ساساكي قد انتزع فرصة المنافسة على اللقب بعد تفوقه على شوكي ساكاي بقرار الحكام بعد 12 جولة في يناير الماضي، ضمن العرض التمهيدي لنزال ناويا إينووي ضد يي جون كيم.

سيُبث نزال نورمان ضد ساساكي، إلى جانب النزالات التمهيدية، مباشرة وحصريًا عبر منصة + ESPN في الولايات المتحدة، ابتداءً من الساعة 4:00 صباحًا بتوقيت الساحل الشرقي (1:00 صباحًا بتوقيت الساحل الغربي). أما الحدث الرئيسي، فمن المتوقع انطلاقه حوالي الساعة 7:15 صباحًا بتوقيت الساحل الشرقي (4:15 صباحًا بتوقيت الساحل الغربي).